Но было бы слишком сказочно, наверное, если бы бабушка пожила ещё чуть-чуть. Пока Маше хотя бы восемнадцать не исполнилось бы. Чуда не случилось. Утром, когда девочка проснулась, часы уже восемь утра показывали и она проспала в школу. Странно, бабушка всегда её будила сама, а тут что-то новенькое. Маша пошла будить сама её, положила руку на плечи той со словами "Ба, вставай" и обнаружила уже холодной. С испугу отшатнулась и закрыла рот рукой. Расплакалась и побежала к соседям. Что она могла в тринадцать свои знать о похоронах? Пытасясь со временем вспомнить что в те дни было, она урывками могла только восставновить отдельные картины в голове: много народу, гроб с совсем неузнаваемой бабушкой, словно и не она это вовсе, причитания женщин "бедный ребёнок", кисель с поминок, который она с тех пор ненавидела. И почему-то бесконечно глубокая яма, куда как-будто целый час опускали этот заколоченный жуткими гвоздями деревянный гроб. Остальное напрочь забыто. Только вот это не самое худшее оказалось.
Обрадовавшись, что с девочкой тягаться даже не надо, сорокалетняя дочь бабушкиного покойного второго мужа решила тут же подсуетиться с оставшимся домом. Это сейчас Маша понимала, что все звёзды хором неудачно для неё сложились. Бабушка официально замужем была за вторым мужем, о завещании не позаботилась вовремя, та женщина тоже кому надо заплатила, чтобы оформили документы как ей надо, на девочку ей глубоко плевать было и она тут же обставила всё так, чтобы девочку в детдом забрали. И с тех пор ни сном, ни духом. Хотя, с чего бы? Тут родная мать знать не хотела, а чужой женщине зачем какая-то сиротинка. Благо, от чужих людей она потом в жизни больше хорошего видела.
Природа не терпит пустоты и, как правило, если где-то убыло, в другом месте прибывает. Это для себя Маша позже чётко определила. Во-первых, ей повезло с воспитателями. Они ей прощали то, что другим детям с рук не спускалось. Но с другой стороны дети, конечно, часто тёмную ей за это устраивали. Во-вторых, она была одной из нескольких воспитанников, которая получила квартиру легко и там, где хотела. Годами все ждали в новостройках жильё, а ей нужно было жить как можно ближе к институту. Она была очень благодарна Галине Сергеевне, которая перед уходом на пенсию выбила для неё всё это и заставила поступить в институт, когда сама Маша свой потолок определяла как парикмахер, закончивший училище. Плохого в этом не было, но та видела потенциал девочки и посчитала нужным её немного направить и подтолкнуть в нужном направлении. Чуточку поверить в свои силы и начать самой строить своё будущее, а не плыть по течению.
Слова той Маша навсегда запомнила и держала в голове, подавая после второго курса экономического на заочное юридическое: "Учись, Ляпина. Никогда не упускай эту возможность. Красота твоя не вечна, на этом далеко не уедешь. Ты у себя одна. Запомни. Хорошо, если нормальный мужик рядом будет, но надейся на себя всегда. Ты поняла меня?"
Баллов ей хватило пройти нижний порог, что безумно обрадовало и по счастливой случайности, образовалось также место по квоте для сирот. А юридический, скорее, был её неким незакрытым гештальтом, когда Галина Сергеевна ей рассказала поступке той женщины и как ловко она провенула всё с домом. Маша очень хотела отныне знать все свои права и сделать так, чтобы никто никогда её больше не смог обмануть юридически и что-то попытаться даже отобрать. Ну уж нет! Своё она крепко теперь будет держать. Да, будет тяжело сразу в двух местах учиться, но она это должна преодолеть. Силы воли хватит. А чтобы как-то улучшить своё материальное положение, кроме основной и социальной стипендий, она начала писать курсовые своим богатым, но ленивым одногруппникам и студентам на курс ниже. И брала за срочность довольно неплохие суммы без зазрения совести. Хочешь жить-умей вертеться. Пусть рублём родителей страдают, раз попу поднять лень и что-то делать для себя. Их проблемы.
А был ещё третий, самый лучший момент. Насколько ей не везло с парнями, настолько сильно повезло встретить лучшую подругу Иру, которую она полюбила также сильно и считала родным человеком, как свою бабушку. Ира поначалу не понимала тягу Маши и привязанность к ней, но со временем узнав её историю и увидев искренность, тоже прониклась к ней всей душой.
Началась их дружба с того, что Ира прибежала ей на помощь, спасая от изнаслования после очередного неудавшегося свидания. Назойливый, липкий и очень неприятный тип, от которого она старалась весь вечер избавиться, решил, что может ею воспользоваться за свои потраченные копейки на свидании и зажал у стены в арке двора. Ира только припарковала машину, приехав с работы, когда началась возня. Маша начала звать на помощь и она побежала на крики. Огрев как следует сумкой, Ира временно дезориентировала парня и затем добила свои острым каблуком, вонзив прямо ему в ногу. Маша же, сообразив что к чему, добила его пинком между ног и он загнувшись и матеря их проклинал всех баб в мире. Они не растерялись и побежали к своему подъезду. Как потом выяснилось, они жили на разных этажах в одном подъезде. Ира уже четыре года была в браке с Сергеем и работала инженером в небольшой фирме. Они снимали в этом доме квартиру и собирались в скором времени купить собственную и переехать. Так они познакомились и Ира проводила её до двери и ушла к себе, благополучно забыв об этом инциденте до выходных, когда Маша постучалась к ним, принеся тортик и горшок с фиалками в благодарность.
Сергей послушал про их приключения и покачал головой, сказав, что они две безбашенные бабы, которые почему-то решили с мужиком тягаться. Ну, да, где-то он был прав. Будь тот габаритнее и злее, обе бы может в больнице валялись, но они объяснили что сделали то, что первое в голову пришло на адреналине, а потом только подумали. Они попили чай и проводили Машу, затем муж сказал:
– Слишком она развязная, Ира, сразу не понравилась мне. Сама спровоцировала, сама отказала, ещё и тебя впутала. Ты могла пострадать. Мой тебе совет, избавься от неё , пока не прилипла как банный лист.
– Она тебе и не должна нравиться, Серёж. Во-вторых, даже если женщина голая лежит, раскинув ноги, нормальный мужчина не примет это как призыв к насилию. И последнее, я сама решу, с кем мне нужно общаться, ладно? Нормальная она, просто ещё молодая слишком и козёл попался на пути вот и всё.
Несмотря на то, что Ира через год переехала в свою новую квартиру, они очень сблизились и общались почти каждый день. Ещё через год Маша защитила диплом на твёрдую четвёрку и по наводке Иры пошла устраиваться в компанию, которую та сама недавно устроилась. Очень удачно открывался филиал в её районе и она решила воспользоваться таким шансом. Ей перезвонили через неделю. В этот момент она была настолько счастлива, что купив дорогого вина помчалась к подруге отметить своё трудоустройство, пока Сергей был в отъезде. Маша чувствовала, что он её не жалует и сама к нему прохладно относилась, поэтому старалась избегать его общества. Ну, всё правильно, где-то убыть должно же, раз Ира у неё такая хорошая.
Следующие три года были напряжёнными и она сцепив зубы, недосыпая, вечно уставшая, учась на голом энтузиазме, жутко переживая за сессии, зубря в обеденные перерывы кодексы и статьи, всё-таки, добила вторую специальность и выстрадала свой диплом. Он ей очень тяжело дался и пятёрка была явно завышена, но, как обычно у неё бывало, это сбалансировалось тем, что преподаватели ей попались на последнем году очень лояльные и видя её старание и вечные круги под глазами, спрашивали материал по основам и отпускали. Зато Маша своего добилась и сходив после вручения диплома на могилу к Галине Сергеевне, похвасталась своими достижениями.
