– И что же делать? – на глазах у подруги выступили слезы.

– Я не знаю, – Эсса вздохнула и отдала ей кружку.

– Может убежим? – прошептала та.

– Куда? – она снова легла. – Мы здесь ничего не знаем. Не знаем их языка. Да и к тому же скоро зима.

Увидев отчаяние на лице подруги, Эсса взяла ее за руку, в попытке утешить.

– Подождем, и со временем все выясним. Надо просто потерпеть.

В домик вошла Кларисс с целой охапкой вещей. Увидев их спокойную беседу, та начала возмущаться на языке викингов. Раздраженно бросив на Эссу ворох одежды, она положила сверху нитки, иголку и маленький ножик. Продолжая ворчать, девушка схватила Оливию за руку и потащила ее за собой.

Посмотрев, как они скрылись за дверью, Эсса перевела взгляд на предстоящую работу. Тут не нужно было знать язык, чтобы понять, что именно от нее требуется. Подняв огромную светло-голубую рубаху, Эсса скривила губы, поняв, чьи это вещи.

Сейчас она больше всего хотела не штопать его одежду, а разорвать ее на мелкие кусочки, раз уж с ним она этого проделать не может. Но вспомнив, как он угрожал ей наказанием, Эсса подавила мстительный порыв. Осторожно пересев ближе к очагу, чтобы хватало света, она принялась за работу.

Не важно, что у нее повреждена нога и ей больно ходить. Для женщины в любом ее состоянии всегда найдется работа по хозяйству.

Глава 7

Зайдя на территорию своего нового дома под самое утро, Льёт сразу направился в главное здание. Тот был довольно большой, рассчитанный на семью с несколькими детьми. В общем как он и планировал. Несмотря на то, что разговоры его родителей о сводничестве порядком раздражали его, он все же планировал когда-нибудь жениться.

Довольно хмыкнув, викинг прошел в дальний конец помещения и отдернул шкуры, заходя в спальное место. Там тоже было довольно просторно. Угол занимала широкая лавка, рассчитанная на двоих. Она была застелена хорошим льняным бельем и шерстяными одеялами, а также и шкурами. Они же висели и на стенах у кровати, не позволяя холоду просочиться сквозь стены.

В другом углу расположился стол с умывальными принадлежностями. Так же в комнате хватило места расставить и четыре огромных сундука с привезенным добром. Посередине находился небольшой каменный очаг, разведенный в нем огонь освещал комнату и обогревал ее.

Льёт, быстро сняв с себя всю одежду, улегся на удобную и мягкую постель. С удовольствием вытянувшись на ней в свой огромный рост, он подумал, что проспит наверно несколько дней, так сильно он устал. Но сон, словно чего-то испугавшись, так и не приблизился к нему. Слишком много дел его ожидало, и эти не спокойные думы так и не дали ему уснуть.

Постепенно снаружи началась возня проснувшихся рабов, по городу запели петухи. Зло повернувшись к стене, Льёт все же понадеялся уснуть. Но женский визг со двора не дал ему это осуществить. И чего они орут с утра пораньше?

Так и ворочаясь с боку на бок, Льёт пролежал еще около часа, и поняв, что поспать так и не удастся, раздраженно сел в постели и потер лицо руками. Ладно, так и быть, надо приступать к делам.

Услышав, что в дом кто-то вошел, викинг крикнул, чтобы ему несли завтрак, а сам встал и пошел умываться. Пока он с этим возился, а потом искал одежду по сундукам, в дом снова вошли, когда Льёт уже успел натянуть штаны и сапоги. Подхватив рубаху, он отдернул шкуру и вышел в главный зал.

Мало ему было раздражения, так он еще и первую увидел эту рыжую с утра. Видимо весь день сегодня не заладится.

Девка поставила его завтрак на стол, и уже хотела было убежать, но он зачем-то остановил ее. Пока ел, все думал, чтобы ей такого поручить, что заставит ее страдать. Но в уставшую голову так никакая дельная мысль и не пришла. А потом она еще и дерзить начала! Если бы знала, в каком ужасном настроении он был, то и рта бы не раскрыла.

Ему бы стоило просто прогнать ее с глаз долой, но его будто что-то подстегнуло. Он хотел увидеть ее лицо, когда она назовет его хозяином. Захотелось увидеть отчаяние и унижение в ее прекрасных глазах.

О, эти ее глаза! Ярко зеленые и завораживающие, как у самой настоящей хейд (ведьмы). Они сводили его с ума. Как же красиво дрожали росинки слез на ее пушистых ресницах.

А ее губы? Зачем они такие пухлые, нежные и манящие? Чем ближе он склонялся к ней, тем мучительно сильнее он хотел прижаться к ним своими губами. Смять их и завладеть ими. Чтобы не только слово хозяин слетало с них, а и они сами принадлежали только ему.

Ее крик словно отрезвил его, и он вспомнил, кого он сейчас держал в руках. Ненавистная женщина, которая убила Дьярви. Волна раздражения и гнева, но уже на самого себя, окатила его, и он резко оттолкнул рыжую от себя, так сильно, что она упала. Отвернулся и снова сел за стол, не глядя на то, что ел. Сейчас любая еда будет отдавать горечью.

Она ушла, и он быстро закончил завтрак. Подхватив теплый плащ, Льёт вышел из дома, и тут от колодца раздался душераздирающий крик адской боли. Он посмотрел туда, и увидел, как Фёдор, бывший раб его родителей, сидел возле нее.

Первым порывом было броситься к нему и убить того на месте, за то, что он вообще находится рядом с ней. И что это он там делает, из-за чего девчонка так орет?

Потом она снова закричала. Льёт уже было сделал шаг в их сторону, но раб поднял ее на руки и понес в домик рабынь. Да что случилось то?

Раздражаясь еще больше, он дождался, когда тот выйдет и подозвал его к себе. Немой на пальцах объяснил, что рыжая повредила ногу. И когда успела? Когда он ее толкнул? Непрошенная совесть кольнула сердце, но викинг силой воли отогнал ее проч. Еще чего, жалеть эту тварь. А может, она притворяется, специально чтобы не работать?

Найдя Уну, Льёт приказал не давать девке отдыхать. Пусть работает как все. И выбросив все мысли о ней из головы, он отправился по своим делам.

Зашел к отцу, посмотрел, как устроился мальчонка, перекинулся парой слов с друзьями. Ближе к обеду приехал Бронт, и они славно поторговались с ним. Льёт спросил у него, зачем ему тот паренек, но тот просто махнул рукой. Не став допытываться, он попрощался с ним и снова решил навестить Грид.

Та ходила по дому как потерянная, тень прежней себя, оставив дочку и сына на попечение старым рабыням. Не зная, что еще ей сказать в утешение, он ушел, чтобы помочь с курганом для побратима. Этим же вечером они его и похоронили.

Там они с Эйнаром договорились, что поедут погостить к Аудуну. Льёту почему-то не хотелось сидеть дома и видеть ее каждый день. Он и сам не мог объяснить себе, зачем оставил девку возле себя. Может эта поездка хоть немного прояснит мозги.

На следующий день, благополучно проспав практически все утро, сказалась усталость и предыдущая бессонная ночь, Льёт, вместе с Эйнаром, сопровождали Аудуна. Тот набрал целую телегу добра на зиму и одного пленника, выкупленного у Льёта.

Погода сегодня не радовала. Небо заволокло темными тяжелыми тучами, резко похолодало, предвещая скорое наступление зимы, да и ветер был сильным и порывистым.

Не доехав до дома друга, они решили немного отогреться у Бронта, благо его жилье было им по пути. Но когда они зашли к нему в гости, то того дома не оказалось. Слуги сказали, что он на охоте, и они не знали, когда он вернется.

Прекрасно зная о гостеприимстве хозяина, его слуги быстро накрыли им горячего обеда и удалились по своим делам. Гости отогрелись и начали собираться в дорогу, передав слова благодарности хозяину, и вышли из дома. Но именно в этот момент тот и вернулся с охоты, и они встретились на пороге.

– Льёт, какими судьбами?! – удивленно поприветствовал их Бронт, загораживая собой купленного пленника, что ютился за его спиной.

Что конечно же не укрылось от викинга, как и то, что парнишка вдруг отрастил длинную темно каштановую косу и как-то резко похорошел.

– Да вот заскочили по дороге к Аудуну, – ответил Льёт, продолжая краем глаза наблюдать за «парнишкой». – Везем его добычу и одного пленника.