Чёрная сталь.

Тип: ресурс для крафта.

Количество: 62.

— Он там редко встречается, поэтому много набрать не удалось, — пояснила девушка.

— Ничего, на первое время хватит, — сказал я.

И не отходя от кассы запряг нескольких человек в кузницу — крафтить клинки из нового металла. Огородный отряд тем временем слетал в Белую крепость, чтобы испытать друидский порошок, бустящий рост овощей.

Лида доложила, что закончила с варкой зелий. Всего добытых в роще трав хватило на 12 хилок, а также на несколько зелий лечения болезней и обезболов. Больше у неё работы пока не было, и женщина вместе с Хако отправилась за стол — продолжать языковой обмен. Кстати…

— Возьми-ка вот это, — сказал я, положив перед ней лист пергамента.

— Что это?

— Местные буквы. Научился им у пленённой сектантки. Сделай себе копию, и, может, попробуешь научить им Хако? Возраст у неё уже вполне подходящий, чтобы учиться письменности.

— Отличная идея! — согласилась женщина.

Я позволил себе немного посидеть на диване и отдохнуть. А потом пришёл Колян и сообщил, что первая пушка из чёрной стали готова. Я спустился в кузницу и посмотрел, что у ребят получилось. Это был полуторный меч из чёрного как смоль металла.

Полуторый меч из чёрной стали.

Тип: меч, полуторное.

Качество: редкое.

Урон: 26.

Особые свойства: повышенная маг. проводимость (позволяет наложить на оружие сильные зачарования без риска повредить его).

Попробовал взмахнуть. И чуть не повалился на пол вместе с мечом. Колян кое-как успел подхватить меня.

— Ты чё, Андрюх, осторожнее! Я его тоже еле от стола оторвал. Не для наших это хиленьких ручек. Из наших с ним только Настюха нормально управляется.

— Этот металл намного тяжелее обычной стали, — прокомментировала девушка. — Полуторник лучше отдать витязям — Сергею или Игорю. А для меня и Кати скуём одноручники.

— Приступайте, — кивнул я. — И дробящую пушку хотя бы одну сделайте. А этот полуторник я заберу в магическую лабораторию. Проверим, оправдывает ли этот металл свою тяжесть.

— Блин, опять ведь поломаешь… — посетовал Колян. — А мы так долго его крафтили.

— Сила требует жертв, — назидательно произнёс я и вышел из кузницы.

Что интересно, проклятой эссенции на зачарование этого клинка потребовалось больше, чем для стального. Да, я в курсе, что это полуторник, и он тупо крупнее. Но эссенции ушло не в полтора и даже не в два, а раз в пять больше, чем на те же клинки тени. Чёрный металл буквально впитывал её, как губка, и пришлось потратить около двадцати единиц, прежде чем меч начал светиться фиолетовым, а в его показателях прибавилась строчка с проклятым уроном.

Теперь остаётся провести краш-тест и проверить, долго ли он протянет с моим зачарованием. Как раз вернулся из крепости огородный отряд. Ничего особенного они не сообщили. Посыпали овощи фейской пыльцой, результат будет известен не раньше, чем завтра.

Я выдал Серёге чёрный полуторник и заставил его спарринговаться с Игорем. Просто лупить мечом по щиту или по стальному мечу противника. И каждые несколько минут делал перерывы и проверял, как поживает лезвие полуторника.

И результаты меня порадовали. Примерно за час обмена ударами чёрный клинок не получил никаких повреждений. Не раскрошился, не раскололся. Похоже, этот металл и правда способен выдерживать мою проклятую магию.

А вот стальной клинок таких экспериментов не оценил и под конец спарринга развалился. В руках у Игоря остался обломок.

День тем временем подходил к концу. Женщины приготовили ужин из свежедобытого мяса. Мясо птиц и кроликов отличалось по вкусу от кабанятины. Казалось бы, мелочь, но разнообразие в пище сильно поднимает настроение. Поев, отправились спать.

Утро, как обычно, началось с завтрака.

— А где Хако? — спросил я, заметив, что Лида хозяйничает на кухне одна.

— В кровати. Ей сегодня нездоровится, — сказала женщина.

— Заболела? Прямо как Серёга недавно.

— Я дала ей порцию зелья исцеления болезней. Простите, что без вашего разрешения.

— Да забей. Что у нас сегодня на завтрак?

Поев, огородный отряд отправился в Белую крепость. Так как Хако слегла на больничный, а Лида осталась за ней приглядывать, огородников снова стало трое.

Остальных я не стал отправлять на вылазку, а озадачил другой работой: нужно было накрафтить брони из чешуи подземных ящеров.

Ну а сам отправился угадайте куда? Правильно: заниматься изучением языка с сектанткой.

Первые полчаса прошли как обычно: я показывал ей картинки и изображал разные действия, а Аринэ называла, каким словом это обозначается на местном языке.

А потом она вдруг заинтересованно посмотрела на меня, показала на меня пальцем и спросила:

— Сентэ нейв?

Эти два слова я знал. Означали они: «понять язык?».

— Ну да, — кивнул я.

Сектантка задумалась. А потом взяла пергамент и нарисовала на нём какое-то устройство. Это был магический девайс, похожий на те, что стояли в нашей магической лабе. Но когда Аринэ пририсовала рядом фигурки людей, стало понятно, что этот девайс намного крупнее, вдвое выше человеческого роста.

— Что это? — спросил я на местном языке (я уже мог изъясняться простыми фразами).

Сектантка принялась объяснять (тут снова пришлось чередовать слова, жесты и рисунки). И из её объяснений следовало, что местные маги однажды задумали создать артефакт, который позволит людям из разных стран и континентов понимать друг друга, даже если они говорят на разных языках.

По имеющейся у культистов информации, как раз недавно проект перешёл в стадию активной разработки и близился к релизу. Маги завершили постройку девайса (буду называть его «языковой коллайдер») и приступили к ритуалу, который должен был этот девайс активировать.

Нет, никаких жутких жертвоприношений — эти маги действовали куда цивилизованнее и напитывали девайс собственной маной. Так дольше, зато гуманнее. А потом случился апокалипсис, и ритуал так и не был завершён.

Надо ли объяснять, что от таких новостей я впал в ступор? Магический переводчик в реальном времени, мать его! Прямо как нейросети на моей планете! Если получу к нему доступ, то больше не понадобится часами сидеть в темнице у сектантки и выписывать слова на бумажку.

Я потребовал у Аринэ показать, где этот девайс вообще находится. Пленница изобразила локацию, очень напоминающую гильдию магов из фэнтезийных игр и книжек: диковинные постройки, магические девайсы и снующие среди них люди в робах. Даже нарисовала схематичную карту тех земель и отметила крестиком, где эта гильдия находится. Только вот мне от этой карты нет никакого прока, ведь я перемещаюсь по миру через систему вылазок.

Так что я вывел Аринэ из камеры, привёл к стелам в главном зале и вывел перед ней список локаций, чтобы она сама нашла нужную. У девки при этом засверкали глаза, будто ей оказали какую-то великую честь.

Проведя пальцем по голограмме, она вздрогнула и пискнула, когда интерфейс отреагировал и прокрутил список на несколько строчек вниз. Ну право, будто дикарь из отсталого племени, впервые в жизни увидевший современные технологии (хотя по сути так оно и есть).

Но вскоре она освоилась с интерфейсом, осмелела и принялась свайпать список вниз, деловито изучая выпадающие локации. Похоже, для неё текст выдавался на родном языке, тогда как я видел всё на русском.

И наконец Аринэ объявила:

— Вэн!

Ткнув пальцем в одну из локаций.

Гильдия магов.

Уровень угрозы: 3.

Ресурсы: свитки, магические предметы, магическая экипировка.

Особые награды: доступ к магическому устройству высокого ранга.

Итак, цель определена. Я отвёл Аринэ обратно в темницу. Глаза её по прежнему сверкали, а лицо лучилось счастьем. Похоже, эти Неферские стелы среди местных считаются величайшим достоянием прошлого. Это как если бы археолог с Земли получил возможность пообщаться с живым Тутанхамоном.