Нацепив очки ночного видения поверх бейсболки, я повернулся к Джареду.

– Мне кажется, я мог бы сделать это сам.

– Нет, – заверила меня Элла. – Просто перевезти собак в одиночку было бы очень сложно.

– Ты действительно думаешь, что я стал бы возиться с собаками?

Она прищурилась на меня.

– Блядь, ну и ладно, – проворчал я, потому что, черт возьми, да, я бы спас этих чертовых собак.

Дерьмо.

Поведя всех в одну шеренгу по узкому коридору, я проверил первую спальню и обнаружил там пару - мужчину и женщину, мертвых для мира, пустые пивные бутылки валялись на полу вокруг кровати. Следующей комнатой была ванная, затем еще одна спальня с тремя людьми, мужчиной и двумя женщинами, и, наконец, хозяйская, где находился Уокер Эванс с двумя женщинами.

Разбудив Эванса, мы громко зашумели, и Джаред, как всегда, оказался прав - для этого нам нужна команда. Элла собрала пятерых женщин, которые были больше напуганы, чем что-либо еще, и отвела их в ванную, а Раис и Купер укрыли двух других мужчин в их спальнях, стоя на страже в коридоре, наблюдая и прислушиваясь. Я подошел к Эвансу, выдернул его из постели и швырнул голой задницей в стену, а Джаред прикрывал мне спину.

– Какого черта? – его крик был громким, испуганным и злым одновременно.

Джаред показал мне большой палец вверх, означающий что больше никто не двигается.

Пока Эванс пытался сесть, я опустился перед ним на корточки, выглядя, я был уверен, более устрашающе, чем обычно, в тактическом жилете и с винтовкой в руках, упираясь прикладом в пол и держась за ствол смертельной хваткой, пока я смотрел на него. Позади меня вырисовывался Джаред, страшнее меня, я был убежден, благодаря его росту и массивной фигуре.

– Кто вы, блядь, такие? – прохрипел Эванс через мгновение, тяжело сглатывая.

Я вздохнул, чтобы успокоиться и не ударить его, и начал действовать по сценарию, о котором мы договорились и который Оуэн обсудил со мной в самолете.

– Нас наняла некая заинтересованная сторона, чтобы получить видеозаписи Ника Мэдисона, которые у вас есть, – объяснил я. – А также видео, снятое с его отцом.

– Этот маленький ублюдок думает, что он может...

Джаред наклонился и схватил его за горло так быстро, что я ахнул. Движение было похоже на удар змеи, и что-то, что он задел в шее Эванса, какая-то точка давления, какое-то нервное окончание, заставило его лицо исказиться, а руки - замереть, словно у него случился инсульт. Когда Джаред ослабил хватку, Эванс, задыхаясь, прижался к стене.

Джаред постучал по мне ногой, давая добро на продолжение.

– Я не говорил, что работаю на Ника Мэдисона, – сказал я Уокеру, мой тон был низким и холодным, совершенно лишенным эмоций. – Я сказал, что представляю интересы заинтересованной стороны.

– Да, конечно, – Эванс попытался перевести дыхание, его взгляд метнулся к Джареду, а затем обратно ко мне. – Простите.

Я смотрел на него, пока он не съежился под моим пристальным взглядом.

– Пожалуйста, – умолял он меня, – просто скажи мне, чего ты, блядь, хочешь.

– Я уже сказал тебе, – напомнил я ему.

– Как ты вообще...

– Ты много болтаешь, – мягко сказал я. – Ты хвастаешься своим талоном на питание, тем, что тебе никогда не нужно беспокоиться о деньгах, а кто-то из твоих знакомых разболтал это.

Мужчина, который теперь напоминал испуганного кролика, начал дрожать.

– Ты рассказываешь всем о своих делах, и в конце концов кто-нибудь да прислушается, – сообщил я ему, доставая из жилета нож. – Итак, как я уже говорил, мне нужны видеозаписи, которые ты сделал с мистером Мэдисоном, а также те, что ты снял с его отцом.

Эванс открыл рот.

– И мне нужны все копии, мистер Эванс, – непримиримо сказал я, мой жесткий тон не терпел возражений. – И я собираюсь пытать тебя, чтобы убедиться, что я получу все. – я наклонил голову и усмехнулся, словно уже обдумывая все способы получения удовольствия. – Мой босс любит, чтобы я был... тщательным.

Он сильно вздрогнул.

Я повернулся к Джареду.

– Мне нужно, чтобы ты держал его ногу, пока я буду перерезать сухожилие.

Не было никаких сомнений, что я имею в виду его ахилл, и Джаред без вопросов наклонился к Эвансу, словно был готов выполнить мой приказ.

– Нет, – закричал Эванс, его глаза наполнились слезами. – Пожалуйста, нет!

– Нет? – Джаред опустился на одно колено, занял мое место, как будто это было нормально, уставился на Эванс, ожидая, глаза плоские, скучающие.

Господи.

Я никогда в жизни не видел Джареда Колтера в его облике черного оперативника. Я также никогда не видел, чтобы он улыбался без капли чувства, и хотя оно не было направлено на меня, я все равно чувствовал ползущий страх в глубине живота. Это было сюрреалистично. В одну секунду он был моим боссом, а в следующую словно выскользнул из своей кожи в чужую. Мне казалось, что если я произнесу его имя, это будет неправильно, потому что я больше не смотрел на Джареда Колтера.

Я сделал непроизвольный шаг назад, и Уокер Эванс поднял на меня глаза, понял, что я искренне напуган, и снова повернул голову к Джареду.

– Ты не должен причинять мне боль. Клянусь Богом.

Джаред ждал, не двигаясь, жутко тихо, и от этого по позвоночнику пробежал холодок, заставивший меня сжать в руках Heckler & Koch HK416, чтобы напомнить, что все это реально и я не в каком-то кошмарном сне.

– Клянусь Богом, – прохрипел Эванс. – Я отдам тебе все и расскажу все, что ты, блядь, захочешь узнать.

Судя по хищному выражению лица моего босса, я подумал, что Эванс сделал хороший выбор.

****

У меня в голове был образ шантажистов. Я считал их умными. Я думал, что в разных местах, даже в разных городах, будет несколько копий видео, спрятанных в банковских ячейках с инструкциями типа «если случится Х, то немедленно предпримите такие-то действия». Я предполагал, что будут разработаны запасные планы, и был потрясен, обнаружив, что за всем этим стоит один потрясающе глупый человек, не имеющий никакого запасного плана. Эванс был низкопробным бандитом, снявшим видео, на котором человек, на которого он работал, Стерлинг Мэдисон, позволял своим наемным рабочим преподать его сыну урок о том, что бывает с мальчиками, которые занимаются сексом с другими мальчиками. Последними словами отца, сказанными сыну перед тем, как он вышел за дверь и позволил взрослым мужчинам избить его ребенка до потери сознания, были: «Сделай так, чтобы у него пошла кровь».

Меня не вырвало, но это было близко к тому, поэтому Джаред велел мне забрать женщин из туалета и выпроводить их на улицу, а затем проследить, чтобы они покинули территорию. Я наблюдал за тем, как они уезжают, как их машина, взревев, разбрасывает гравий, а потом вернулся в гостиную, где на огромном плоском экране крутили видео. Ник, видимо, отключился, пока меня не было, но сейчас был в сознании, судя по крикам, когда кто-то дернул его за руку. Я понял, что ему собираются сломать руку, и отвернулся, не желая, чтобы эта картинка запечатлелась в моем мозгу. Услышать его вопль боли было более чем достаточно. Я заметил, что Раис, Купер и Элла тоже отвернулись и смотрят на двор, а мы трое, выстроившись в линию, стоим, держа пистолеты, спиной к телевизору. Джаред был единственным, кто смотрел все это. Я был уверен, что это будет добавлено ко многим другим зверствам, свидетелем которых он стал за свою долгую карьеру.

Когда Джаред закончил просмотр, он отправил Оуэну фотографии лиц трех мужчин, избивших Ника Мэдисона, чтобы узнать, кто они и где мы можем их найти. Оказалось, что двое из них мертвы. Один был убит во время перегона скота на ранчо в Техасе. В тот момент он был пьян. У второго была девушка, которая выстрелила в него девять раз. Адвокат отмазал ее, используя защиту «Доктрины за́мка» ^[17]. Парень вломился в ее дом, и она сказала, что боялась за свою жизнь. Тот факт, что выстрелы были произведены тесной группой, по центру, не принимался во внимание. Случались и более странные вещи. Я вспомнил, как на одном из занятий, когда я получал степень по уголовному правосудию, обсуждалось дело Франсин Хьюз - женщины, подвергавшейся насилию, которая убила своего бывшего мужа в конце 70-х, она подожгла кровать пока он спал. Никогда нельзя было предугадать, как поведут себя присяжные.