– Я хотела купить такой клинок, но мама меня отговорила. Ведь девушке незачем носить с собой оружие, лучше пусть мужчины это делают. А я так хотела.

– Хочешь я подарю тебе один из этих – неожиданно даже сам для себя предложил я.

– Они очень дорогие, такая работа не может стоить дешево.

– Хозяин, сколько стоят эти клинки, спросил я хозяина лавки.

– Двадцать пять серебряных.

– Какой ты хочешь? Выбирай! – я повернулся к девушке.

Она заулыбалась и наклонилась пониже, выбирая клинок.

– Этот! – она указала пальцем.

– Отличный выбор! Воскликнул хозяин лавки. – Берете? Спросил он меня.

– Да, я ведь обещал! И протянул хозяину лавки монеты.

Хозяин завернул клинок в футляр и протянул девушке. Она запрыгала на месте от счастья. И неожиданно подскочила ко мне и бросилась мне на шею.

– Спасибо! Именно о таком я и мечтала! Теперь я тоже могу научится с ним обращаться, мне всегда этого очень хотелось. – Сказала она и ее дыхание обожгло мою кожу. – Как тебя зовут, о благородный рыцарь? Она смеялась и была такая счастливая.

– Сэм – я улыбнулся. Она сама не знала как близка была к правде. Через год я заканчивал академию и должен поступить на службу рыцарем королевской гвардии.

– Сэм, я Валери, и я должна тебя поблагодарить за такой щедрый подарок. Я видела лавку со сладостями которые привезли с самого севера! Они холодные, но такие сладкие и вкусные, я хочу угостить тебя. И она потянула меня за руку.

Мы быстро нашли эту лавку, и она заказала мне холодный десерт из малины и ежевики.

–Называется мороженное, правда вкусно?

Это действительно было очень вкусно. Потом мы долго гуляли по рынку вместе, рассматривая что продают в лавках, а еще играли в разные ярмарочные игры. Я поддавался, она дула губы, но явно была не против.

Когда стемнело и зажглись первые фонари она заспешила домой. Валери рассказала, что была дочерью крупного купца из западных земель, они приехали на праздник и ее отцу даже удалось получить аудиенцию короля, что было большой редкостью. Сегодня они приглашены на прием к королю, и она уже сильно опаздывает.

– Отец будет злиться, сказала она. – Давай встретимся завтра в полдень на лунной площади? Наш дом недалеко оттуда, я бы хотела тебя увидеть еще раз.

– С радостью – ответил я. Она поцеловала меня в щеку и убежала в обнимку с подарком.

Больше я никогда ее не видел. Она не пришла не на следующий день, ни потом. Я ходил на лунную площадь еще несколько дней, пока у меня не начались занятия.

Только через пять лет я узнал правду, причем случайно. Меня и еще нескольких бойцов моего учебного отряда направили на стажировку в нашу тюрьму, помочь начальнику, так как у него не хватало людей. В нашу работу входило следить за заключенными и порядком внутри казарм. Один заключенный никогда не выходил из своей камеры. Он ел там, все время что-то читал, а по ночам дико орал во сне, чем часто будил остальных заключенных. Я был любопытный и разузнал у начальника что это был за странный тип. Оказалось, что раньше он был известным и богатым купцом, но пять лет назад убил сначала свою дочь, а потом и жену с маленьким сыном. Потом он говорил, что на него нашло наваждение или даже темная магия. Но расследование доказало, что он просто разозлился и в порыве ярости заколол всю семью, он и раньше поднимал на них руку, но в тот день его дочь опоздала на прием и еще принесла с собой подарок от незнакомого парня – кинжал. Я был ошеломлен, я сразу понял, что это за девушка и что за клинок – Валери и клинок, что я подарил ей. Мои подозрения подтвердились, когда начальник разрешил прочесть его дело.

На следующую ночь этот заключенный перерезал себе горло и оставил записку с сожалениями о том, что совершил. Я помог ему осознать весь ужас содеянного. В тот день я понял кому могу доверять среди сослуживцев, все кто был в ту ночь на дежурстве вместе со мной, теперь были в моей отряде, и никто так и не узнал, кто помог убийце совершить самоубийство. В моей голове еще много лет был образ Валери, запах жасмина и медовые глаза, а еще клинок, который вместо радости принес ей смерть.

Я думал, что это была любовь с первого взгляда и ее образ долго не покидал мои мысли. Но со временем все меняется и прошлое уже не доставляет такую боль.

Рядом с Амаэль в тот вечер я опять почувствовал это, ощущение легкости и воздушности, но запах был другой – карамель, мягкая сладкая и манящая. Сейчас я был старше и опытнее и теперь к этим ощущениям добавилось еще одно – желание защитить. Скорее всего это из-за того, как мы встретились. Я разыщу всех подонков, которые вчера напали на нее. Всех до единого! Я обещал ей.

Из потока мыслей и воспоминаний меня вывел стук в дверь. Кидо, он сказал, что нам уже пора и отряд готов и ждет внизу. Надев форму и доспех, я спустился.

Мы наспех перекусили, выпили кофе и отправились на службу охранять людей на празднике. Лошади остались в конюшне, сегодня они нам не понадобятся.

По дороге Нейл и Давид рассказали, что проехали почти весь город сегодня с разных сторон и никакого следа черных теней, нигде. Хорошо, значит пока городу ничего не угрожает.

Со всех улиц высыпали потоки людей, нарядно одетых, улыбающихся и явно наслаждающихся праздником. На входе на площадь нас встретил капитан местной городской охраны и еще раз поблагодарил за помощь, он указал какая часть площади в этот вечер наша ответственность. На самом деле мы могли перемещаться по всей территории праздника, но только при условии, что большинство остается на закрепленном участке. Нас устраивало, это давало возможность меняться и осмотреть весь праздник целиком нам всем.

Первыми посмотреть на праздник вызвались Давид и Нейл, мы вчетвером остались, но разбрелись в разные части нашего участка чтобы быть начеку если где-то что-то произойдет. В случае если кто-то будет хулиганить или причинит кому-то вред мы должны схватить этого человека и без лишнего шума отдать ближайшим стражам городской охраны.

Я высматривал ее, почему-то я очень хотел встретить ее сегодня. Сон, что я видел вчера казался невероятно реальными. Прошел час, но я так и не нашел ее.

Нарезая очередной круг по своей территории, я вдруг увидел его, одного из тех, кто вчера напал на Амаэль. Он стоял рядом с милой девушкой и что-то ей рассказывал. Девушка выглядела встревоженной и оглядывалась по сторонам я, не раздумывая, подошел.

– Вы в порядке? Спросил я девушку.

– Эй, ты служака не мешай веселится, видишь мы просто разговариваем! Я повернулся к нему и похоже он меня узнал, он поперхнулся и решил сбежать, прям как вчера. Но я был быстрее. Я схватил его и скрутил руки за спиной. – Ты че творишь, я ничего не сделал!

– Вчера ты и еще десяток твоих друзей напали на девушку. Я был этому свидетелем, к сожалению, вчера вам удалось сбежать, но правосудие тебя все равно настигло. Я сказал это довольно громко и люди рядом ахнули, девушка, которая с ним разговаривала, убежала. А я проводил этого ублюдка и сдал в руки городской охраны.

Поимка этого мерзавца только раззадорила меня, теперь я вышел на охоту. Я прочесывал каждый угол нашего участка, но больше никого так и не нашел. Когда Давид и Нейл вернулись мы с Кидо отправились на праздник вместо них. Это дало мне возможность прочесать всю территорию праздника и найти всех. Я посвятил Кидо в курс дела.

Второго мы поймали минут через десять недалеко от нашего участка, стражники за которыми была закреплена, эта территория не мешали, после того как я объяснил им в чем дело.

Еще двоих мы встретили по пути к главной сцене с музыкантами, и тут нам никто не мешал. Еще четверых мы взяли минут через двадцать у лавок с украшениями и сувенирами. Двое пытались стащить у хозяина небольшой лавки карамельные лакомства, еще двое схватили украшения из цветных камней и попытались сбежать. На нашу удачу мы поймали воришек за руки, местные стражники очень помогли.

Остался один, самый мерзкий, он тогда больше всех ругался и рассказывал, что хочешь сделать с Амаэль. Но мы уже почти полностью прошли всю площадь по кругу и до нашего участка оставалось совсем не далеко.