– Что значит, защищает, нас атакуют?
– Нет, она просто напоминает солдатам короля о том, что у нас есть маг. Молнии в их сторону запускает, если точнее сказать.
– А как наша воспитанница с крыльями?
– В комнате Сирины сидит, поверь, удерживать её под замком с каждым днём становится сложнее.
– Ладно, идите, я пойду мириться, если получится, - я с большим трудом покинул уютное кресло и пошёл мириться с Виверной. Она могла на меня злиться из-за того, что не позволил лететь с нами и запер, приказав не выпускать два дня.
Виверна обрадовалась моему возвращению, никакой обиды на меня у неё не было.
– Дверь менять придётся, - подумал я, глядя на истерзанную когтями и зубами достаточно крепкую, но деревянную дверь. – Идём, я обещал прогулку.
Виверна вела себя как хорошая и послушная собака, по пути во двор никого не пугала и не пыталась бежать быстрее, чем я шёл. С появлением во внутреннем дворе крепости Виверны, двор быстро опустел, люди, откровенно говоря, боялись её, даже такую маленькую. Маленькая она была по возрасту, а вот размером уже не уступала большой взрослой собаке.
Осмотрев двор, Виверна стала смотреть вверх, на крепостную стену, с которой была пустошь.
– Ладно, идём туда, но только не надолго, у меня дел много, а одну тебя там не оставлю, ты летаешь ещё плохо.
Пока Виверна сидела, подставив крылья ветру, я смотрел на пустошь. Эта холодная и смертоносная территория меня притягивала своей тайной скрытой где-то там в её центре. Ваарит, скорее всего, знает, что там находится, поэтому не хочет рисковать своими эльфами. Принц Шеридан тоже должен знать, но почему-то никогда не отправлял туда воинов, вопрос – почему? Вполне возможно, что ему отец запретил, видимо тоже понимая, что лезть туда, это только эльфов терять понапрасну. Я стоял, думал и не заметил того, как надо мной пролетела одна из взрослых Виверн. Мало того что она подлетела к крепости настолько близко, так ещё и села на стену, только максимально далеко от меня. Её поведение было более чем странное, нападать даже не пыталась, лишь тихо шипела, низко склонив голову. Я старался не двигаться, чтобы понаблюдать за ней, но как оказалось, наблюдать нужно было за маленькой Виверной. Этот наш общий питомец казалось, не обращал на взрослого сородича никакого внимания, но вскоре закричал, первый раз с момента своего появления на свет. Закричала маленькая довольно громко, от чего почти все обитатели крепости выбежали во двор. Вслед за маленькой, закричала и большая, и её крик оказался намного громче. Люди внизу забегали, пытаясь вооружиться, чтобы потом попытаться отразить атаку этого зверя. Опасения оказались напрасными, нападать на людей никто не стал, взрослая Виверна взмахнув своими большими крыльями, поднялась в небо и вскоре скрылась из вида.
– У вас тут всё хорошо? – на стену к нам прибежал Эрид, вслед за ним Рабор и несколько воинов из отряда внутренней охраны.
– Да, у нас всё в полном порядке. Никогда ещё не стоял настолько близко к Виверне, чтобы можно было почувствовать её горячее дыхание.
– А эта как? – Эрид кивнул в сторону маленькой Виверны.
– Мне кажется, что не она боится, а её бояться или просто уважают. Она ведь не такая, как они, у взрослых нет таких наростов на голове, шее, спине и частично хвосте. Идём, необычная ты наша, время прогулки закончилось, - я подошёл к Виверне и положил руку на её голову. Руку словно льдом сковало и приморозило к её голове, а мир перед глазами лишился звёзд и луны. Через мгновенье темнота отступила, и я увидел высокие скалы, о подножие которых разбивались морские волны. Над этими скалами высоко в небе летала Виверна, а потом вид резко поменялся. Теперь я смотрел как бы глазами летающей над скалами Виверны. Внизу, чуть в стороне от этих скал, горел частично разрушенный город и это был Аркахит. Я словно сам сейчас кружил над городом и, глядя на него с высоты, видел не только погибших жителей, но и погибших Виверн. Вид перед глазами снова резко поменялся и теперь я увидел корабль уходящий вдаль. Это был тот самый корабль, который я уже видел в видении, что мне показало кольцо.
Мир снова погрузился во тьму и потом резко проявился, вернув меня в настоящее время.
– Кирит?
Я обернулся и увидел испуг в глазах Эрида, Рабора и воинов прибывших с ними.
– Что? Я что слишком долго стоял с закрытыми глазами?
– Ну, как тебе сказать, не то, чтобы уж слишком долго, но с глазами ты немного ошибся. Они не были закрыты, мало того, они светились словно фонари, тут даже светло стало.
– Бывает иногда, не нужно бояться, - ответил я и обернулся, чтобы посмотреть на Виверну. Её рядом не было. Пока разговаривал с Эридом, она спрыгнула со стены и полетела. – Главное чтобы не упала, - думал я всматриваясь в темноту, которая сейчас для меня стала сумерками. О том вернётся Виверна или нет, сейчас не думал вообще.
– К своим полетела, - тихо сказал Эрид и он этому был даже немного рад.
Я некоторое время ждал её возвращения, но она не вернулась. Возможно, Эрид был прав и она действительно полетела к своим сородичам, ведь не просто так взрослая Виверна к нам прилетала.
– Кирит, мы там, в мешках с бобами вот это нашли, - Рабор протянул мне что-то завернутое в плотную ткань.
– Подарок от Ваарита, поделился всё-таки частью своей библиотеки, - подумал я, по весу свёртка определив, что это свиток или свитки, свёрнутые в один рулон. – Если Виверна вернётся, дайте мне знать.
Забрав сверток, пошёл в комнату деда, там мне никто не мешал изучать историю и магию. До комнаты не успел дойти всего несколько десятков шагов, меня окрикнул Эрид.
– Кирит, гонец от стены прибыл, войско короля Эйвена что-то явно затевает, они шатры убрали.
– Ладно, потом посмотрю, что мне Ваарит подарил. Коня мне, я еду к стене.
Несмотря на ночь, в крепости никто не спал, люди готовились к отражению атаки. Я в сопровождении Эрида, Рабора и небольшого отряда воинов мчался к стене, перекрывающей ущелье в самом узком месте. Не знаю почему, но сейчас я был спокоен, видимо, был уверен, что солдаты короля не смогут взять штурмом эту монолитную стену.
– Что тут у нас? – спросил я у Сирины, поднявшись на стену.
– Король, точнее генерал этой армии, прислал парламентёра. Вон он стоит, возле большого камня.
– Чего хотят?
– Пока не знаю, говорит, что послание только тебе лично передаст.
– Зовите, послушаю, что они от нас хотят.
Через некоторое время солдат подошёл к стене максимально близко и сообщил, что должен мне передать письменное предложение, при этом показав на тонкий свиток в руке.
– Судя по такому тощему свитку, предложение короткое, опустите верёвку, пусть привяжет.
Когда свиток был поднят, в руки мне его не дали, пояснив, что он может быть отравлен. Один из воинов развернёт свиток, и читать я его буду с расстояния. Я не противился такой предосторожности, понимая, что Эйвен способен на любую пакость, чтобы ещё раз захватить крепость.
– Факел поближе, а лист повыше. Так, что ты тут нам предлагаешь?
Почерк того кто писал текст, был ничуть не лучше чем у командира пограничников Крака. Несмотря на это, смысл предложения был понятен, нам предлагали сдаться, чтобы избежать голодной смерти. Король думал, что за те несколько месяцев что мы тут сидим, продовольствие давно должно было закончиться. Он видимо даже не догадывался, что мы смогли добраться до эльфийского леса и договориться с эльфами. Честно говоря, я тоже бы так думал, зная, насколько эльфы и люди ненавидят друг друга.
– Что нам предлагают? – спросил Эрид, вглядываясь в корявый почерк, но судя по всему так и не разобрав, что там написано.
– Сдаться предлагают, иначе они пойдут в атаку.
– А, ну, так пусть попробуют, тёплый приём мы им гарантированно устроим.
– В любой войне потери неизбежны, а я не хочу людей терять. Нужно продолжать водить их за нос столь долго, сколько сможем. Сирина у тебя с собой бумага и чернила есть?
