– Найдите тела отца и брата,– холодно приказала Эми.

– Не спеши,– я обнял её за плечи.

– Я бы хотела надеяться, но всё очевидно,– она отстранилась и посмотрела на дымящийся дом. – Если бы они выжили, то стояли бы рядом.

– Всякое бывает.

– Брось! Ты не с ребёнком разговариваешь.

Тела Марка и Уильяма нашли быстро, пожар не успел разгореться очень сильно, поэтому они почти не обгорели. Эмилия, с бледным лицом смотрела на них, но в целом прямо сейчас держалась неплохо.

Через час прибыли следователи ИСК, всё же убийство аристократов требует внимания со стороны Империи, такое нынче не поощряется. Интересно, что сперва они попросили разрешения у Эмилии, которое она им дала. А один из них спросил:

– Вы планируете какие-то ответные действия?

– Нет. Я ведь пока не знаю, кто это сделал.

– Ясно. Извините, графиня, я понимаю, сейчас не лучший момент, но не могу не напомнить. Император крайне негативно относится к войнам между аристократией.

– Тогда сами найдите и накажите тех, кто это сделал,– её глаза сверкнули.

– Они накажут?– спросил я, когда следователь удалился.

– Зависит от того, кто это сделал. Но никакой тюрьмы не будет, в лучшем случае заставят возместить ущерб. Деньги!– она презрительно фыркнула.

– Кто это мог сделать? Кажется, ты упоминала про конфликт с бароном Олландом.

– Это не он, у него кишка тонка. Там были некоторые разногласия, но не такие, за которые убивают, тем более, такие как он. Нет, это сделал кто-то другой.

Держалась она пока мы не приехали ко мне домой. Попросила оставить её одну и ушла в спальню, я же слышал её рыдания и в бессилии сжимал кулаки. Если бы сейчас передо мной стоял тот, кто это сделал, я бы без раздумий убил его, но это лишь желание, которое наверняка не станет реальностью.

Следователи довольно быстро пришли к выводу, что нападавшие появились в самом доме. Это подтвердила и станция мониторинга, с которой они оперативно связались: да, в доме Хантеров открылся портал, который существовал шесть минут и двадцать семь секунд. И вышли из него не монстры, это точно.

Те (или тот) кто вышел были разумными существами, которые владели магией, нашлись следы применения как минимум четырёх разных заклинаний. Марк и Уильям ничего не успели сделать, их убили почти сразу, а потом разобрались с охраной, которая прибежала на шум. Дом никто специально не поджигал, огонь загорелся из-за одного из заклинаний. Огнестрельное оружие не использовалось, лишь некоторые из гвардейцев успели выстрелить, но никаких следов крови найдено не было.

Через час я осторожно зашёл в спальню. Эмилия лежала в одежде, уже не плакала, просто смотрела в потолок. Я сел на кровать, взял её руку и нежно сказал:

– Мне очень жаль, что такое случилось. Не могу представить, как тебе тяжело из-за этого, но знай, я буду рядом и ты всегда можешь положиться на меня. Если я могу что-то сделать, только скажи.

Она села рядом со мной и прижалась ко мне:

– Теперь будь со мной, больше мне ничего не нужно. Знаешь, Марти, самое тяжёлое то, что такого я никак не могла ожидать. Отец, брат… они ведь были сильными одарёнными, сильных врагов у нас не было, а с ними кто-то расправился без особого труда. И у меня совершенно нет идей, кто это мог сделать и зачем. Кто способен открыть портал? Нет таких!

– Очевидно, есть,– мягко сказал я.

– Да, есть,– её голос стал жёстким. – И кто бы они ни были, рано или поздно я их найду. Обязательно найду.

– Мы их найдём.

Следующие три дня оказались очень тяжелыми в моральном плане. Прежде всего для Эмилии, но и мне было трудно смотреть на её состояние, кроме того, я злился от одного простого факта: я ничего не могу сделать.

Марка и Уильяма похоронили на их семейном кладбище, пришло довольно много людей. В том числе и тот сосед, с которым были проблемы. Он выразил соболезнования Эмилии и Донне, а также подчеркнул, что произошедшее не его рук дело. Впрочем, тут его заверения не требовались, мы и так это знали. ИСК завершила работу, все экспертизы они проводили под контролем людей Хантеров и, разумеется, передавали всю найденную информацию. Правда, нашли они немного.

Установили, что было пять небольших порталов, их засекла станция мониторинга, об этом говорили и некоторые следы в доме. Существа вышли из них с конкретной целью, в средствах не стеснялись, убивали всех, кого видели. Именно существа, так как не было доказательств, что это были люди. Но кто бы они ни были, магией они владели на очень высоком уровне, это было сразу понятно по тому, как легко они расправились со всеми людьми в доме, плюс на стенах остались следы. Конкретные виды заклинаний установить не смогли, только предположительно, но это особого значения не имело, хотя следователи отметили, что в основном они били огнём или электричеством.

А приходили они за артефактом, который хранился в подвальных помещениях. Подвалом это назвать нельзя, скорее это было полноценный подземный этаж, который был отлично защищён как техническими средствами, так и защитными артефактами. Но визитёры легко всё это обошли, а массивную дверь в хранилище снесли магией вместе с частью стен. Вот это было самым интересным: дверь имела напыление из орхиола, была защищена от магических атак, никто из местных так просто пройти её не смог бы.

– Ты упоминала этот артефакт, что он из себя представляет? Зачем он им?– спросил я у Эми.

– Я говорила, что это своего рода фамильная реликвия. Прадед нашёл его в другом мире, я рассказывала, но мы так и не поняли, как его использовать. Это был кристалл в оправе из сплава орхиола и какого-то неизвестного нам металла. Мы уже и не надеялись понять, что он может, просто хранили как память.

Этот разговор состоялся на следующий день после похорон, я дал ей время прийти в себя и до этого с подобными вопросами не лез.

– Что за мир? Эми, расскажи всё, что знаешь,– попросил я.

– Тебе зачем это?

– Ты ведь хочешь найти тех, кто это сделал. И я обещал помочь в этом, но нужно понять, с чего начинать.

– Марти, брось эти мысли! Тогда во мне говорили эмоции, но сейчас я понимаю, что нужно всё это забыть, смириться и жить дальше. Ты сам знаешь, что там произошло, мы ничего не можем с этим сделать. Во-первых, эти существа пришли из другого мира, я не знаю из какого и не умею открывать порталы, как и ты. Во-вторых, даже если мы их найдём, то что дальше? Они нас убьют также легко, как убили всех в доме.

– В твоих словах есть резон,– признал я. – Но если будет возможность их достать, ей нужно воспользоваться. Кроме того, всегда есть риск, что они могут вернуться.

– Сомневаюсь, очевидно, им нужен был только артефакт. Давай пока оставим эту тему, нужно думать, как жить дальше. Сейчас я стала главой Дома, сестра не будет в этом участвовать и ни на что не претендует. Я этого никогда не хотела, но так распорядилась судьба и выбора у меня не остаётся.

– А что другие родственники?– спросил я, припомнив несколько людей с похорон.

– Это те, кто давно живут в других Домах, сомневаюсь, что они на что-то будут рассчитывать, да и законы Империи однозначны: наследником является ближайший родственник, если в завещании не указано иное. Если мы поженимся, у тебя будет очень большое приданное,– усмехнулась она.

– Мы обязательно поженимся, но твоё имущество мне не нужно,– отрезал я.

– Тем не менее, нужно решить, что делать дальше, раз уж мы заговорили об этом,– она серьёзно посмотрела на меня.

– Что тут решать? Твоё – твоё, моё – моё, если ты об этом. Я ни на что не претендую, у меня и мыслей таких не было никогда.

– Это я знаю. Только после убийства отца и брата всё стало несколько сложнее. Теперь я не могу сменить фамилию, Дому Хантеров сотни лет и он не закончится на этом. Очевидно, ты тоже не хочешь терять свою фамилию.

Я хотел было сказать, что плевать мне на фамилию, но вовремя сообразил, что на это мне, в общем-то, плевать. Но если бы я был настоящим сыном Кастельяно, я бы так не думал, поэтому я лишь сказал: