— Очень интересно… — хмыкнул я. Получалось, что представители Императора сделали вообще всё возможное, чтобы любая попытка добраться до наиболее ценных частей монстра заранее провалилась. Терять миллион рублей ради призрачного эксперимента вряд ли кто-то захочет. Особенно если учесть все особенности пространственных чудовищ. Это нам россож достался практически даром. А другие устраивают полноценные дальние рейды и теряют кучу людей и ресурсов, чтобы добыть подобную тварь. И, разумеется, все хотят хотя бы частично компенсировать потери. — Продолжайте, Олег Дмитриевич.

— Сюда, ваша светлость, — распахивая передо мной занавес из плёнки, ответил Пескарёв. — И тогда я решил пойти от обратного. Сразу начать со вскрытия зоны особого интереса. Вот только оказался не готов к тому, что там увижу. Хорошо, что Фёдор Семёнович как раз возвращался в посёлок после патруля и заехал в сортировочный цех чтобы сдать добычу. Вот!

За очередной занавесью из мутного полиэтилена обнаружилось большое помещение с просторным столом, на котором лежала развороченная туша россожа. Выглядел зверь так, будто у него из груди пытался выбраться металлический монстр, который уже прогрыз себе дорогу и цеплялся за края раны блестящими лапами. В воздухе стоял густой запах крови, спирта и хлорки. Олег явно приказал сделать из этой части ангара полноценную операционную и для этого потребовалось залить всё химией.

На полу, в нескольких метрах от стола, сидел Глыба. Карз выглядел бледным и измученным. Он тяжело дышал и делал всё возможное, чтобы не свалиться в обморок. С момента, когда Пескарёв попросил аспиранта помочь ему в исследовании прошло не так много времени. Я неплохо представлял себе возможности мага и сначала не понял, почему он настолько устал. Однако, всё встало на свои места буквально через несколько секунд.

Из груди мёртвого россожа поднялось облачко белёсого света. Карз будто пришёл в себя и сосредоточенно уставился на магическую структуру. Я тоже невольно потянулся к Источнику и одновременно направил поток энергии из пряжки-накопителя к Фёдору. Маг никак внешне не отреагировал на мои действия, но я видел, что структура его Источника чуть дрогнула, жадно принимая канал подпитки.

Странное облако плавно скользнуло в сторону, прошло по кругу над телом россожа, а потом, резко ускорившись, ударило в пол недалеко от нас. Олег Дмитриевич невольно сделал пару шагов назад, а я, наоборот, подался ближе. Потому что происходило что-то очень необычное.

Тихо прошипел какое-то ругательство Карз. Маг создал мощный барьер своего аспекта вокруг места удара, чтобы не дать облаку расширить зону влияния. Внутри барьера стремительно менялось само пространство. Я видел, как деформируется бетонный пол, открывая и закрывая глубинные слои земли. Будто часть убитого аномального зверя пыталась создать привычные условия на новом месте.

Застонал от натуги аспирант. Барьер дрогнул и начал сжиматься. Тут же возникло сопротивление со стороны облачка пространственной энергии. Изменения внутри прекратились два аспекта вступили в борьбу, но силы оказались неравны. Карз, неизвестно в какой раз за последние часы, закрыл прорыв и, тяжело дыша, упёрся руками в пол.

— Дайте воды Фёдору Семёновичу, — приказал я и подошёл к вскрытому телу россожа. В ране медленно пульсировал светом крупный прозрачный кристалл непонятной структуры. Неровная форма намекала на естественное происхождение. Выглядело всё так, будто зверь долгое время осознанно употреблял какой-то минерал, чтобы отрастить себе новый орган. Учитывая, что монстр был старым, я такое вполне мог допустить. — И что это такое, Олег Дмитриевич?

— Мы не знаем, Ярослав Константинович! — передавая магу бутылку с водой, радостно ответил Пескарёв. — Самое интересное, что никто не знает. В сети просто нет аналогов или малейших намёков на что-то подобное. Я даже не уверен, что это образование просуществует достаточно долго. Без поддержки жизненной энергией россожа, уже начались первые процессы разрушения.

— А что с остальными ингредиентами? — задал следующий вопрос я.

— Всё уничтожено подчистую после первой активации облака, ваша светлость, — немедленно ответил Пескарёв. — Когда я добрался до кристалла, сработал какой-то скрытый механизм внутри тела монстра. Взятые образцы непригодны для работы, потому что в них не осталось ни намёка на связь с аспектом Пространства. Что будем делать, Ярослав Константинович? Я никогда не видел ничего подобного. Думаю, у имперских скупщиков можно выручить за подобную вещь огромную сумму. Раза в два выше стандартной стоимости самого россожа. А может и больше. Вот только я не уверен, что обойдётся без дополнительных вопросов со стороны властей. Там есть пара пунктов, что при обнаружении подобного чудовища обязательно нужно сообщать об этом ответственным службам.

— Это не наша проблема, Олег Дмитриевич, — сосредоточенно обдумывая ситуацию, ответил я. — Зверя убил Леонид Зейд на нашей территории. Вот пусть он и сообщает во все нужные инстанции. Мы же просто разбираем чудовище на части, чтобы получить хоть какую-то прибыль со всей этой ситуации. Меня значительно больше беспокоит, что продажа вашей находки имперским службам лишит нас малейшей возможности узнать, что это такое и зачем нужно.

— Боюсь, на это никак нельзя повлиять, ваша светлость, — покачал головой Пескарёв. — Я много лет работал в Веге и уверен, что мы ничего не узнаем. Если бы что-то подобное находили раньше, то данные были бы в сети.

— Проблема в том, что это гарантированно не первая такая находка, Олег Дмитриевич, — невозмутимо ответил я. — Иначе не было бы смысла в том, чтобы так заботиться о сохранении тайны россожей. Вам не потребовалось никакого особого оборудования или серьёзных навыков. Просто наблюдательность и разрешение работать без оглядки на результат. Фёдор Семёнович, сколько ещё таких циклов вы сможет выдержать?

— Разрывы появляются каждые пятнадцать минут, Ярослав Константинович, — замедленно ответил аспирант. — Часов пять-шесть выдержу точно, если вы поделитесь со мной маной. Сам восстанавливаться уже не успеваю. Если поможете создать барьер, то время можно будет увеличить вдвое.

— К сожалению, моих знаний и способностей не хватит, чтобы помочь прекратить вспышки аспекта Пространства, Фёдор Семёнович, — ответил я. Ощущения были не очень приятными, но и ложью это назвать было нельзя. Карз просил меня принять участие в установке барьера и это было вполне мне по силам. Я даже мог изменить схему и сделать совместную работу значительно легче, но делать этого не стал. Глыба использовал не очень сложные барьеры, но они всё равно были доступны магам только начиная со второго круга. Открытое признание своей слабости в этом вопросе было важнее, чем облегчение положения Фёдора. К тому же, ждать ему придётся значительно меньше шести часов. — Надеюсь, у вас получится справиться в одиночку, господин Карз. Обещаю сделать всё возможное, чтобы справиться с проблемой как можно быстрее.

— Спасибо, ваша светлость, — кивнул маг. — И простите. Понимаю, что требовать от вас подобного это слишком. Вы всё же, не выпускник МАМИ и даже не студент старших курсов.

— Но я могу помочь вам с маной, — ответил я и вложил в руку аспиранта свою артефактную пряжку. — Держитесь, Фёдор Семёнович. Олег Дмитриевич, побудьте рядом. Я скоро вернусь.

— Конечно, Ярослав Константинович, — кивнул в ответ Пескарёв. — Я пока продолжу работать.

Выйдя на улицу, сразу достал мобильник и набрал номер Калинина. Вариантов у меня было не так много. Пожарскому отдавать находку я не хотел. Так же, как и представителям империи. Основания для этого у меня были разные, но итог один.

— Добрый день, Александр Викторович, — первым поздоровался я.

— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — немного рассеянно ответил Калинин. — У вас что-то срочное?

— Да, — невозмутимо ответил я. — Хочу, чтобы вы приехали ко мне в Себыкино.

— Мы договаривались, что заедем в гости через пару недель, ваша светлость, — ответил граф. — Можем заодно посетить и посёлки на вашей территории. Я наслышан, что вы очень быстро подняли Себыкино из разрухи и уже можете там работать с монстрами третьего и четвёртого рангов. Выдающееся достижение.