— Понял, ваша светлость, — неохотно кивнул Аршавин. Интересно, что на слова Рыкова Шатун возражать ничего не стал. Возможно и была с этим связана какая-то история из тех времён, когда мой отец только задумался о создании выделенной бригады в Африке.

— Как прикажешь, князь, — кивнул Вепрь.

— Почему считаешь, что надо было вас сдать гвардейцам? — повторил свой вопрос я.

— Блок ломает психику, — пояснил Рыков. — В момент установки, мир разделяется на до и после. Ты уже не можешь адекватно воспринимать происходящее вокруг. Повышается агрессия и сопротивляемость ментальному давлению. Ухудшается самоконтроль. По сути, имперские головачи придумали способ поставить и так постоянно накачанных гормонами бойцов на грань боевого безумия. Контролируемую грань, которая позволяла выдавать максимальную эффективность.

— Проблема в том, что блок разрушался в течение четырёх-пяти месяцев, превращая контролируемое безумие в самое обычное, — хмуро произнёс Аршавин. — Я знаю немало случаев, когда отряды устраивали безумные атаки на местное население или другие бригады. Если получалось выжить у кого-то, то он временно становился нормальным. По меркам Африки, разумеется.

— Не совсем так, — покачал головой Рыков. — Но близко, Коля. Блок более устойчивая магическая конструкция, чем все привыкли считать. Сложно только первые три месяца. Но нам повезло. На этот период выпала очень длинная миссия по защите границы небольшого королевства. Мы постоянно были в бою и уровень гормонов держался на верхней отметке. А потом Кот заметил, что бойцы стали стабильнее. По крайней мере, перестали кидаться друг на друга и на всё живое. Потом приспособились. Так и жили, в погоне за адреналином, чтобы с ума не сойти окончательно.

— И к чему это вас привело в итоге? — снова не выдержал Аршавин.

— Шатун! — негромко произнёс я и Николай резко замолчал. Витязи с интересом следили за реакцией Аршавина и моим непроницаемым лицом. Я в их взглядах чувствовал азарт хищников, присматривающихся к новой стае. — Продолжай, Вепрь.

— Я к чему это всё, княже, — невозмутимо произнёс Рыков. — В Империи войн нет никаких сейчас. И я сильно сомневаюсь, что на территории владений рода идут полноценные боевые действия. Все мои парни, да и я сам, очень скоро начнем сходить с ума. Не от безделья, а от того, что начнут плавиться мозги. В лечебнице гвардейцев методы не особенно приятные, но там хотя бы нас могли отдельно друг от друга держать. А ты что делать будешь, я, если честно, не знаю.

— Сколько у нас времени? — прямо спросил я. — Если похожие приступы у тебя случаются по три раза в день, сколько их станет потом и когда это произойдёт?

— Где-то через неделю все Витязи будут выглядеть также, как я во время приступа. Только постоянно, — спокойно ответил Александр. — Кот всех вытащить не сможет точно. А менталисты у вас вряд ли найдутся, Ярослав Константинович. Потому и говорю, что проблем будет очень много.

— Ну, на неделю я вам занятие точно найду, чтобы не скучали, — улыбнулся я и все трое офицеров бригады Витязей удивлённо посмотрели на меня. — А там уже всем не до отдыха будет. Как раз ваши навыки пригодятся. И хорошо если этого хватит, чтобы родовые земли отстоять.

— Война будет? — озадаченно спросил Змей.

— Гон, — коротко ответил Аршавин. — И, похоже, очень большой.

— На данный момент нам известно, что будет много тяжёлых аспектов, — добавил я. — А ещё мы знаем, что гон будет одновременно в нескольких аномальных зонах.

— Неужели? — хмыкнул Вепрь. — Тогда это сильно меняет дело. Но рядом с жилыми посёлками нас всё равно лучше не селить.

— Этот вопрос мы уже решили, — кивнул я. — Приехали?

Вездеход остановился у красивых кованых ворот большого особняка. Я вышел из машины первым и задумчиво посмотрел на здание за забором. Когда я был здесь в последний раз, особняк казался во много раз больше.

Вепрь, Шатун и Кот высадились следом за мной и остановились позади. Я чувствовал, что за нами наблюдают, но события торопить не стремился. Вместо меня это сделал Кот. Чернокожий маг просто подошёл к воротам и пару раз грохнул в них кулаком. Звон был такой, будто по ним ударили тараном.

За стоявшим под навесом внедорожником кто-то вскрикнул. Послышался звук падения, маты, а потом на открытое пространство выскочил взволнованный мужичок в чуть помятой форме водителя.

— Чего изволите? — дав знатного петуха и попытавшись изобразить независимый вид, спросил мужичок. Его я не помнил, хотя был уверен, что всех слуг знаю в лицо.

— Открывай, — негромко произнёс я. — Мы к баронессе Ключицыной по делу приехали.

— Госпожа никого не ждёт, — попытался отстоять покой своей хозяйки слуга, но Вепрь подошёл к воротам и, с задумчивым видом, покачал их рукой. Послышался жуткий скрип и мужичок на другой стороне метнулся в сторону особняка. — Я сейчас предупрежу, что прибыли гости.

Сказано это было на бегу. Слуга успел нажать на кнопку открытия ворот, но благоразумно не стал ждать, пока они откроются. Я неспешно пересёк двор и поднялся на крыльцо. Дверь осталась приоткрытой и изнутри слышался визгливый голос Авдотьи Егоровны.

— Что значит, «не знаю»⁈ — кричала баронесса. — Почему тогда ворота открыл, идиот? Мы же в столице, а не в глуши какой! Чтобы эти головорезы сделали? И где они? Раз сам не можешь, то я лично поговорю с этими бандитами!

— Добрый день, Авдотья Егоровна, — глядя на разом побледневшую баронессу, поздоровался я. — Мы тут проездом были и я решил к вам заскочить за документами.

— Ярослав? — заторможенно пробормотала Авдотья Егоровна. — Какими документами? Вы же всё забрали, когда уезжали из дома. Я тогда переживала так, что вы даже не попрощались толком. А… А кто это с тобой?

— Слуги рода, — мельком взглянув на живописную троицу из двух Ратаев и мага Смерти, ответил я. — Мы зайдём?

— Конечно-конечно! — суетливо кивнула хозяйка поместья. — Я всегда рада видеть у себя в гостях любимых родственников! Как у тебя дела сейчас? Как девочки?

— Всё хорошо, Авдотья Егоровна, — улыбнулся я. — Времени у меня не много, поэтому перейду сразу к делу. Мне нужны документы на расположенные в столице апартаменты рода Разумовских. Согласно вашему договору с канцелярией Императора, оригиналы находятся у вас на руках. Мне нужно от вас официальное письмо о завершении опекунства, все документы на недвижимость и ключи от апартаментов.

— Ах, вот какие документы! — не очень убедительно изобразив радостную улыбку, воскликнула баронесса. Авдотья Егоровна направилась к своему кабинету, по пути пугливо взглянув на Аларака. Кот с интересом изучал собрание книг в дальней части комнаты. Почему-то, маг показался баронессе самым опасным из всей нашей делегации. Наверное из-за полуголого торса, сплошь покрытого шрамами. — Секундочку, Ярослав! Сейчас я всё принесу…

Вернулась хозяйка дома минут через десять и сразу развернула передо мной веер документов. Потом быстро собрала их в одну стопку и отошла. Мне показалась странной эта спешка и я начал по одному перебирать листы свидетельств и договоров. На одном из последних стояла жирная печать: «Залог». Я поднял глаза на баронессу и та торопливо произнесла:

— Дело в том, что после вашего отбытия меня посетил представитель юридической коллегии, Ярослав. Он сказал, что содержание из имперской казны больше платить не будут, а я и так испытывала некоторые трудности. Сильно потратилась на благотворительном балу у княгини Полосовой. Пришлось изыскивать другие варианты…

— И вы заложили не принадлежащее вам имущество? — холодно поинтересовался я. Если учесть, что, помимо содержания из казны, Ключицына успешно сдавала наши апартаменты, то денег ей должно было хватать с избытком. — Кому?

— Ну почему сразу не принадлежащее⁈ — слегка возмутилась Авдотья Егоровна. — Должна же я хоть что-то получить за те пять лет, что неустанно опекала детей опального князя Разумовского? Разве я мало для вас сделала? Разве вы в чём-то нуждались с сёстрами, Ярослав?