– На днях стало известно, что третьего августа в Министерстве Магии было совершено вооружённое вторжение. Под удар попало хранилище повышенной секретности… Министерством Магии своевременно были предприняты необходимые меры для обеспечения безопасности, поэтому чудесным образом ничего не было похищено. К всеобщему сожалению взломщиков поймать не удалось. Мгновенно прозвучавшая сигнализация спугнула преступников, которые тотчас дизадвектировали, не успев отыскать то, за чем вели свою дикую охоту. На месте преступления уже проведена проверка группой следователей, но ничего обнаружить не удалось. Явно, работали профессионалы… – Мия читала вслух, а Элис одновременно с ней следила за аналогичными строками в своём Вестнике.

На фото появилась комната и огромный сейф с круглой металлической дверью. В проходе стоял рассерженный Министр обеспечения безопасности Эдвард Фогель и, посмотрев долю секунды в кадр, вышел прочь. Несколько работников Министерства Магии прошли мимо, разглядывая пол и стены сквозь круглое свечение, исходившее от их рук. Затем Элис разглядела с другой стороны картинки знакомые фигуры: мама разговаривала с профессором Николя Вайденом. Но они показались всего лишь на миг и тут же скрылись.

– Теперь понятно, что произошло в Министерстве… Третье августа – именно тогда мы с мамой покупали вещи к школе… Но… Что там хотели похитить? И кто эти преступники? И почему мама там была, она ведь работник по международным делом?… Как-то всё странно… – думала Элис. – Мама… – тихо выпрыгнуло слово со рта Элис.

– Где мама? Твоя мама? На фото? Твоя мама работает в Министерстве? – затараторила Мия.

– Ммм… Да. Вот она, – Элис показала на фото.

– Да ладно! Это же сама Мила Рай! Она твоя мама?! – удивлённо воскликнула Мия. – Точно! – Она посмотрела на чемодан Элис. – У тебя же вот и на чемодане написано: «Элис Рай»… Ах! Как я сразу не увидела? Как не догадалась?! – затарахтела Мия давольно тихо. Но мальчики, сидевшие спереди услышали её и повернулись посмотреть.

– Ты Элис Рай? Клёво! Я Сева Пупыш, – сказал пухлый, конопатый и весьма лопоухий мальчик, а потом протянул Элис руку.

Элис пожала ему руку в ответ, очень смущаясь, – Да. Приятно познакомиться.

– А я Олег Орлов! Рад познакомиться, Элис! – протянул руку второй мальчик, высокий и крепкий с круглыми серыми глазами. – Если что, обращайся! Чем могу, помогу!

– Хорошо, – Элис пожала его руку.

– Разойдитесь! Что я слышу? Элис Рай собственной персоны! – мерзкий протяжный голосок пробирался сквозь образовавшуюся толпу. Это был тот мальчик с ярко-красными щёками и длинной чёлкой. – Ааа… Вот она какая… Понятно… – кривясь в ухмылке говорил он. – Будем знакомы! Я Марк Цыц! Надеюсь, тебя зачислили на лучший факультет – «Аква»? Будем дружить. – Он растолкал ребят, окинув их презрительным взглядом, и протянул Элис руку.

– Я… Я не думаю, что мы сможем подружиться, Марк. Да и по поводу «лучшего» факультета, я бы поспорила. Я думаю, все факультеты достойные, – сказала Элис, не протягивая руку в ответ, а сложив ладони друг на друга поверх своих коленей. Она не хотела выделять какой-то один факультет, поскольку в её понимании каждый ученик школы магии имеет право называться достойным. Послышались восторженные визги и свисты ребят, ведь в одном автобусе ехали ученики всех факультетов Ландскроны.

– ЭЙ! ТЫ! Иди обратно, вонючка! – раздался голос, приближающийся сверху. – Бах! – со ступенек металлической лестницы спрыгнул мальчик.

– Опа! Демидов нарисовался! Чё, папочка заработал на школьную форму сразу для двоих?! А чтобы рюкзаки заполнить, наверное, дом ваш разваливающийся продал? – язвительно насмехался Марк. – Ааа! Вижу… Только доченьке форму купил, а тебе дал донашивать за братьями! А-ХА-ХА!

– Заткнись говнюк! Закрой свой тухлый рот! – кричал быстро приближающийся мальчик. Ещё мгновение и он ударил бы Марка, который успел завизжать в испуге и прикрыть голову руками, но…

– Ой, тише, Тёма! Он того не стоит! – подскочила Мия и стала перед этим мальчиком, перегородив ему путь. – Я думаю, Марк уже уходит! – и развернула своё лицо к Марку; взгляд у неё был очень колким. Стало понятно, что это тот самый брат-близнец, про которого говорила Мия. Они и вправду не похожи. Тёма выше Мии ростом; тёмно-русые волосы коротко стрижены снизу, а чёлка закручена в локоны и свисает на лоб; нос с горбинкой и только глаза такие же голубые, как у сестры.

– Так, дет’ара, а ну ПО МЕСТА-А-АМ! – крикнул водитель.

– Ну, да… Пошли! А то эта шелупонь мне уже надоела! – махнул Марк, скривив свою физиономию, и важно, вразвалку направился к началу автобуса. За ним ринулась толпа ребят.

– ДА Я ТЕ-БЯ!… Сам шелупонь, урод! – кричал ему вслед Тёма.

Все разошлись, только Мия со своим братом до сих пор стояли в проходе. Пару-тройку минут она его успокаивала, а затем рассказала о случившемся.

– Ух ты, прикольно! Ты – Элис, да? Элис Рай? Приятно познакомиться! Я брат Мии, Артём Демидов. – Они с Элис пожали друг другу руки. Тёма, наконец, успокоился и мог нормально говорить.

– Он обычно себя так не ведёт… – протяжно сказала Мия и закатила глаза.

– Да, только если дело не касается этого идиота… – Артём нахмурил свой нос с горбинкой и посмотрел в сторону Марка. Его глаза горели от злости, а руки сжались в кулаки, казалось, ещё чуть-чуть и с носа повалит дым. – Мы с ним здорово сцепились на каникулах… На фестивале летнего солнцестояния…

– А ты была на фестивале, Элис? Мы каждый год семьёй ездим. – Мия значительно повеселела при мыслях о этом фестивале.

– Нет, я ни разу там не была, – ответила Элис с досадой.

– Ты многое пропустила! Там тааак красиво! Белые скалы, воздушные шары, море и музыка! Что может быть круче?! – Мия замечталась и улыбка растеклась по её лицу. – В следующем году обязательно поезжай! Кстати, Министерство Магии выдает бесплатные путёвки, только нужно заранее записываться, – Мия вернулась в реальность.

– Спрошу у мамы, – Элис улыбнулась. – Так что там было? Ты не рассказал, – обратилась она к Артёму.

– Да… Наш трейлер стоял не далеко от трейлера Цыц… – продолжил Артём. –  Он там выпендривался, типа он с его семейкой такие крутые, чуть ли не главные во всём кемпинге. Я ему сказал, чтоб тот не задирался… Ну, короче говоря, слово за слово, мы и подрались… А теперь не могу! Слышу его голос, и злость распирает! – в конце рассказа Артём брызнул слюной и повысил голос, его щёки раздулись. Он понял, что переборщил, вытер губы и опустил голову. – Извините… Я, пожалуй, пойду… – Он развернулся и пошёл обратно вверх по лестнице на второй этаж, громко шагая по ступенькам.

Элис вновь смотрела в окно. Здания и улочки этого города обладали невероятным шармом. Возле одного из домов на пёстрой, туманной лужайке сидела милая старушка в соломенной шляпе с большими полями, в белом платье и ярком лимонном фартуке. Она ухаживала за своим красивым цветочным садом давольно необычным способом: водя руками по воздуху, как дирижёр, и приманивая садовые инструменты, которые сами пололи, вытягивали сорняки, срезали отцветшие цветы и складывали весь сор в небольшую деревянную тачку, которая самостоятельно подъезжала в нужное место.

– И я так хочу, – подумала Элис, вспомнив, как совсем недавно работала в саду своего дома и совсем без магии. Через некоторое мгновение автобус обогнали два парня. Только их головы успели промелькнуть, да так быстро, что Элис не удалось разглядеть их транспорт. Она прилипла лицом к окну автобуса и перед ней открылся вид на необычный парк, в центре которого на холме возвышалось остроконечное старинное здание из тёмного камня. В парке находилось множество ларьков, ютившихся между деревьев и украшенных ретро гирляндами с круглыми лампами золотистого цвета. Небольшое и очень яркое чертово колесо, круглая карусель с лошадками, какой-то корабль и ещё несколько аттракционов ярко светили сквозь густой туман. Там уже катались дети…

– Дет’ара! Смотрите, перед ‘ами ‘семи любимый «Парк Принцесс»! Подрастёте, погуляете тут, если двояков не на хапаете! – громко прокомментировал водитель и засмеялся. Его голос разлетелся по всему автобусу, словно, через громкоговоритель.