Мама помотала головой с досадой, – Обычно, первые проявления магии происходят с семи до одиннадцати лет, у Дианы этого не произошло и вовсе. А вот у тебя… Я давно подозревала, но боялась, что я себе накручиваю. Выдаю желаемое за действительность. В прошлом году, в «тот самый день», в отделе по контролю за волшебными проявлениями Министерства Магии была зарегистрирована сильная вспышка волшебства. Они определили место возникновения – наш дом, и сразу сообщили мне. Но я тогда была на работе, а дома были только ты и Диана. Всё сразу стало понятно… Тогда, как ты помнишь, к нам приходила моя подруга из Министерства, тётя Марта. На самом деле она – министр контроля волшебных проявлений. Мы и правда с ней дружим. Чтобы тебя не пугать, она не стала отправлять своих сотрудников, а пришла сама. Нужно было удостовериться, что ты становишься волшебницей. Оказалось, что это действительно так… Юных волшебников и волшебниц Министерство ставит на контроль, чтобы урегулировать всякие непредвиденные ситуации. – Мама говорила очень серьёзно и определённо не шутила.
– Да нет! Не может быть… – Элис всё равно не могла поверить в услышанное. – Я? Как я с меня волшебница?
– Скажи, после того, как ты увидела волшебного зверька в парке, было что-то необычное? Нового проявления магии не случилось? – спросила мама ещё серьёзней прежнего.
– Нового?! Да неее! Хотя… Перед тем, как я попала в Фонарный переулок, я снова видела этого зверька, пока сидела в кафе, и… почувствовала странное покалывание в руках, а вода в чашке на столе закипела. Я испугалась и выбежала. – Элис об этом вспомнила только сейчас.
– Это был золотистый сверкобрюх. Милое создание. Они заряжаются позитивной энергией. Понятное дело, что в первый день каникул, когда в парке гуляло много весёлых и счастливых детей, сверкобрюхи переполошились. От переизбытка энергии они вспыхивают и могут вызвать грозу с дождём. Для немагов столкновение со сверкобрюхом очень опасно, нередко те сходили с ума. Что касается волшебников… Такая встреча действует, как разряд, активизирующий магию. Вспышка энергии, что тут сказать. Поэтому ты и ощутила покалывание… – мама посмотрела на наручные часы и задумалась. – Не переживай, это абсолютно нормально. Расскажи мне, а что тебе прислала крёстная?
– Она подарила мне книгу, которая понравилась мне в Фонарном переулке. И как она узнала? – удивлённо спросила Элис.
– Книга? Понравилась тебе? Интересно… И как она называется? – мама была удивлена услышанным, ведь застать Элис за чтением книги нельзя было практически никогда.
– Магия для начинающих. Это такая маленькая карманная книга, – Элис попыталась изобразить размер в воздухе.
– А-а-а-а, хорошо. Я рада, что тебя влечёт магия. Изучи её обязательно, – мама одобрительно кивнула головой.
– Ещё крёстная подарила деньги волшебников: ногаты, куны… Мам, скажи, я не поняла. Она сказала: «Купишь себе форму к школе». Но у нас нет формы. Да и как купить её за эти деньги? И ещё какой-то фамильяр. Что это такое? – Элис смотрела с вытаращенными глазами, достала мешочек с деньгами, быстро показала и спрятала обратно.
– Ха-ха… – она тихо засмеялась. – Вот хитрая жучка! Конечно, понятно, твой день рождения летом и это идеальный момент для подобного подарка, но…. Я не могу пока ответить на твой вопрос по поводу формы… Знаешь, потерпи ещё немного, я думаю ты обо всём узнаешь совсем скоро. А что касается фамильяра… Я обещаю, что мы его купим – сама выберешь! – Мама озорство подмигнула, допила капучино и со звоном поставила пустую чашку на стол. Её лицо украшала улыбка, а глаза задорно сияли зелёными огоньками. – А как тебе, кстати, Звизг? Как он переночевал? И чем ты его кормила? – мама засмеялась, история со Звизгом её очень позабавила.
– Он миленький! Рыжий пушистик… – большие карие глаза Элис превратились в просто огромные и залились счастьем. – Я наловила ему кучу муравьёв, а он спал на газетке под моей кроватью, – Элис шкодливо улыбнулась.
– Вот ты даёшь! – мама снова засмеялась.
– Скажи, а как же папа? Он всё знает? – Элис нетерпеливо терла нос.
– Папа знает про меня. Но мы договорились, что я не буду пользоваться магией дома в вашем присутствии. К тому же упоминать о волшебстве в присутствии немагов запрещено Министерством Магии. Но… Папа не знает о тебе. Нужно его и Диану аккуратно подготовить к такой новости, – сказала мама и тяжело вздохнула. – Это будет сделать не просто. Особенно я переживаю как отреагирует твоя сестра…
– Мамуль, расскажи, а как ты попала на работу в Министерство Магии? – этот вопрос очень заинтересовал Элис.
– Не всё сразу…. На сегодня и так уже много информации, а я ещё даже не подарила тебе подарок на день рождения! – озорная улыбка вновь украсила мамино лицо. Мама наклонилась, подняла пакет, стоявший на траве, и достала квадратную коробку из красной кожи. – Это кое-что особенное (для меня), – мама протянула коробку. – Возьми.
Элис приняла подарок. Золотая застёжка переливалась сиянием и манила её открыть. Элис не удержалась. Всего одно прикосновение и коробка распахнулась. Внутри полыхающее свечение, на мгновение ослепившее Элис. Когда зрение вернулось, стало ясно, внутри находятся золотые митенки (перчатки без пальцев, сотканные из сияющих нитей в виде сети). Элис застыла, разглядывая подарок. Казалось, будто по нитям пробегает электричество, но очень степенно, как в замедленной съёмке.
– Это трофейные митенки, которые ни раз меня выручали. Хочу, чтобы они были у тебя, – пояснила мама.
– Спасибо, – недоумевающе ответила Элис и кончиком пальца коснулась нитей… – ПШ-ЗЫ-ЗЫ!!! – зазвенел страшный звук, словно электрический разряд. – АЙ! – вздрогнула Элис, уронив коробку на колени. Её словно ударило током. Яркий свет на мгновение ослепил её и маму.
– ОГО! – удивилось мама, широко моргая. – Похоже на сильный застой энергии. Тебе нужно её куда-то выплеснуть. Мы с тобой в этом разберёмся.
– Ужин готов! – крикнул папа, через открытую заднюю дверь дома.
– Пошли, дорогая. Я давно должна была с тобой поговорить. В тебе много магии, которую можно направить на благие дела. Изучай книгу, подаренную крёстной. Она тебе поможет лучше в себе разобраться. Только запомни, несовершеннолетним разрешено колдовать исключительно в своей комнате и ни в коем случае нельзя этого делать при немагах. Диана и твои друзья видеть этого ни в коем случае не должны. Потерпи немного, скоро всё прояснится и стать на свои места. А сейчас я не могу раскрыть тебе все секреты. – Мама встала. Элис положила коробку обратно в пакет, и они отправились в дом. Остывшее капучино Элис так и осталось стоять на столе нетронутым.
Тем временем папа успел наготовить не малый ассортимент праздничных блюд. Запах на кухне стоял просто изумительный, и в животе Элис заурчало. Она за весь день съела всего один кусочек торта и одно мороженое, да и те ещё до полудня, поэтому была ужасно голодна. Элис быстро отнесла пакет с подарком в свою комнату, спрятав в шкафу с фразой: «От греха подальше!»; и спустилась вниз, помочь родителям накрыть на стол. Уже пришла бабушка. Одетая в своё парадное голубое платье она переключала каналы телевизора в попытках найти что-нибудь «весёлое». Увидев Элис, она поздравила её, подарив конверт с деньгами и кучей пожеланий. В это время открылась входная дверь, и с визгом влетела двоюродная сестра Элис.
– Ура! Именины у Элис! Сейчас будем есть дядины вкусняшки! – бегая по комнате вприпрыжку, визжала пятилетняя Диана. Улыбка на всё лицо, золотисто-белые кудри и большие голубые глаза. Она – давольно милый ребёнок, но при этом с очень капризным характером. Да, её тоже зовут Диана, как ни удивительно бы это звучало.
– Тише, не шуми! – следом за Дианой вошла тётя Марина, неся в руках какую-то коробку в праздничной упаковке. Худенькая и очень высокая женщина с короткими чёрными волосами и большими голубыми глазами (единственной общей чертой с её дочерью, которая больше походила на своего папу).
– Уточку жарите? – теперь вошёл и дядя Лёша. Он был ниже тёти ростом почти на голову, с золотисто-белыми кудрявыми волосами, которые постригал давольно коротко. Длинный острый нос и улыбка точь-в-точь, как у маленькой Дианы. Он шёл, неуклюже переменная с ноги на ногу и потирая свой круглый живот.
