Линда успела перебежать через дорогу и подойти к дому. Но мысли о прошлом не покидали ее.

– Папа, ты еще приедешь? – тихо шептала Линда в трубку городского телефона, пока мама готовила ужин на кухне.

– Конечно, доченька! – отвечал папа. – В выходные обязательно приеду!

Для Линды уход отца был сродни предательству, она его очень любила. Она не понимала, что чувствует мама, лишь видела ее красные глаза утром.

Каждую субботу папа приезжал с подарками – сладости, игрушки, косметика. Интересно, кто выбирал Линде косметику… Сначала это было как должное, дождаться папу и получить подарок в субботу. Потом совместных суббот стало меньше, один раз в месяц. Спустя 2 года после ухода папы, субботы закончились совсем. Один звонок за неделю – вот чего достойна любимая дочь.

– Мам, привет! – Линда замерзла и была рада зайти домой.

– Ой, Линда, ты куда пропала? Я решила, что ты ночуешь на работе, поэтому не звонишь. Я пыталась набрать пару раз, но телефон выключен. – мама улыбалась.

– Но в выходные же я не на работе. Телефон потеряла на вечеринке в пятницу.

– Ну ладно, бывает. Проходи наконец-то. Давай ужинать!

Дома было тепло и уютно. Детские фотографии Линды были повсюду, даже стояли на полке в прихожей.

– Мам, может быть, уберешь эти фотографии. К чему они тут?

– Они мне не мешают.

– А мне мешают. Любой зайдет, и бросит взгляд на них.

– Кто это любой? – спросила мама.

– К тебе никто не заходит? Соседи, например. – удивилась Линда.

– Ну так пусть они увидят, какая у меня красивая дочь. – улыбнулась мама.

– Мам, только ты меня считаешь красивой.

– Линда, открой глаза, ты сводишь с ума половину своего офиса. На этой вечеринке кто-то пытался записать свой номер в твою записную книжку, и поэтому телефон «пал смертью храбрых»? – засмеялась мама Линды.

– Мама, где ты собираешь эти сплетни? Я никому не интересна.

– Ты ошибаешься! Вот на днях я видела Илью, того мальчика с 1-го этажа, который тебе вечно не давал прохода в школе. Он приехал в гости к родителям. Когда я его встретила, он первым делом спросил о тебе. Такой интересный он стал. Высокий, симпатичный.

– И что?

– Он тебе передавал привет, и не только привет.

– А что еще? – Линда оторвалась от тарелки с едой и посмотрела на маму.

– Вот это – мама подала ей какой-то бежевый конверт.

– Хватит с меня уже сюрпризов. – Линда открыла конверт и достала оттуда записку – приглашаю тебя в Австерию – было напечатано на красивой цветной бумаге.

– А с чего он взял, что я соглашусь. Или это ты постаралась?

– Линда, деточка, ты забыла, что у тебя день рождение на следующей неделе? А вот Илья помнит. Он сказал, что хочет провести этот вечер с тобой.

– Мама, мы с ним не виделись лет 7, как он может хотеть провести вечер со мной?

– Спроси у него об этом сама.

– Мама!

В этот самый момент раздался звонок в дверь. Мама упорхнула из кухни так быстро, что Линда едва успела что-то понять.

– Привет! – Линда поднимает глаза и видит симпатичного парня с каштановыми волосами. Но не узнает в нем никакого соседского мальчишку.

– Илья, садись, мы как раз ужинаем. Будешь что-нибудь? – мама засуетилась.

– Не к добру это! – подумала Линда. У ее мамы не было особенного пунктика выдать Линду замуж, но сегодня мама была полна сюрпризов.

– Линда, я очень рад тебя видеть! Алла Станиславовна сказала, что ты иногда забегаешь сюда. А что такое иногда, понять сложно. Я приехал ненадолго и не мог терять время. Я сейчас вернулся с пробежки, только успел зайти домой, как получил смс от твоей мамы, что ты приехала. – Илья присел на диван.

Линда была растеряна. Как реагировать на это все?

– Я решил воспользоваться случаем и пригласить тебя на твое же день рождение в одно милое местечко на берегу.

– Да, я получила твое приглашение. – отмерла Линда.

– Ты согласна?

– Все это как-то странно. Мы не виделись сто лет. – колебалась Линда.

– Как раз будет время все вспомнить. Наше беззаботное детство.

– Да, но я еще не строила планов на день рождение. – пыталась возразить Линда.

– Линда, за тебя их уже построили. Что может быть лучше, чем провести вечер в приятной компании в хорошем месте на террасе с видом на горы и море. – мама и здесь припрятала козырь. Илья просиял.

Линда злилась где-то в глубине души. Почему за нее все решили. Но это же была мама, всегда такая заботливая и добрая, как Линда могла оттолкнуть ее, да и Илья был вполне себе – спортивный, высокий. И все. Ничего не зашевелилось в душе Линды.

– Допустим, что я соглашусь. Вы тогда не будете так на меня смотреть?

– Как? – спросила мама.

– С вопросом. Ладно, я согласна. – улыбнулась Линда.

– Вот и славно! Надо это дело закрепить чаем. – просияла мама.

Вечер прошел так быстро, так не хотелось расходиться, Илья оказался таким славным. Он постоянно шутил, рассказывая истории о жизни в Москве, особенно о том, сколько всего ему пришлось пройти, чтобы начать свое дело. Илья за 6 лет успел подняться от простого курьера до владельца сети фитнес-центров на западе Москвы.

Линда пыталась понять, когда они успели так повзрослеть; вчерашние школьники уже добились таких высот. Линда тоже пыталась забраться на эту высоту, у нее уже получалось. Через несколько дней 28, а чего она добилась, собственно, ничего. Да, ее очень ценят в компании, ей пророчат какое-то сюрреалистичное будущее, но разве этого она хочет.

– Ты хочешь любви, я знаю – высыпалось, словно кусочки пазла, в голове у Линды – Твое тело кричит, люби меня. Люби меня на такой запредельной высоте, чтобы душа умирала и рождалась вновь при каждой нашей встрече…

Линда вскочила из-за стола и вылетела, словно пуля, на улицу без одежды. На глазах выступили слезы. Как она могла так «зависнуть» на этом человеке, на Матвее.

Она вспомнила все. Их пятничный вечер. Она его увидела в баре и сама подошла к нему, может быть, он следил за их компанией и поэтому оказался там, а, возможно, это была случайность. Ей было теперь все равно. Ее выворачивало наизнанку.

– Что ты здесь делаешь? Ты преследуешь меня? – подошла к Матвею Линда. Он смерил ее довольным взглядом и сказал всего лишь одно слово – Поехали!

И она поехала с ним. Вот так просто. Он как магнит притянул ее.

Они сели в его серый Мersedes, тот самый, который она видела на перекрестке, и просто исчезли для всех.

Линда вообще не могла понять, что происходило в тот момент. Она не могла надышаться Матвеем.

Они ехали и ехали, потом Матвей повернулся и сказал:

– Теперь я вижу тебя настоящую. У тебя изнутри льется свет. Ты сразу ослепила меня своим светом.

Линда молчала и смотрела на него. Он такой красивый. В пальто, костюме. Легкая небритость придавала мужественности его лицу.

Потом они остановились за городом на заправке. Матвей спросил Линду:

– Купить чай, кофе?

– Какао – прошептала Линда.

Она уже чувствовала, что заболела неизлечимой болезнью, от которой просто не существует лекарств.

– Доченька, оденься немедленно, заболеешь – неслась к ней мама с пальто и шапкой в руках.

– Я уже заболела, мама – еле слышно сказала Линда.

Все последующие дни Линда прожила на работе, да, именно прожила. Она ответила на миллион звонков, обработала миллион заявок от заказчиков, но в душе ждала один единственный звонок – от Матвея. Но он пропал.

– Ты не пользуешься телефоном, как я вижу – сказала Крис однажды.

– И не планирую.

– Признайся самой себе, что с тобой происходит.

– Крис, я все знаю. Да, я хочу его видеть.

– И где его искать?

– Я не имею представления.

– Завтра твое день рождение! – напомнила Соня.

– У меня нет желания думать об этом.

– Ты хоть платье надень. Завтра же придут поздравлять.