Вегетарианцы и в самом деле совершенствуют свое питание. Исследование, опубликованное в 2016 году, не выявило в Великобритании разницы по смертности от всех причин у вегетарианцев и невегетацианцев.

В России вышло несколько книг, в которых вегетарианцы рассказывают о значительном улучшении своего самочувствия после перехода на их систему питания. К сожалению, они не пишут, каким было их питание до обращения к вегетарианству. Может быть, дело не в отказе от пищи животного происхождения, а в излишнем количестве жира и калорий в их прежнем рационе? Со временем в организме авторов этих книг иссякнет запас витамина В₁₂, и самочувствие ухудшится. Скажется и недостаток в растительной пище других необходимых организму веществ.

Непреодолимое желание стать вегетарианцем, чтобы похудеть, может оказаться проявлением нарушенного пищевого поведения и привести к заболеванию нервно-психической анорексией – упорному отказу от приема пищи или резкому ограничению приема пищи, сопровождающемуся исхуданием и другими симптомами истощения.

Вегетарианство, характер и творческая активность. Подчас вегетарианцы утверждают, что только их система питания делает человека добрым и гуманным, исключает проявления жестокости. Это мнение обосновал еще в конце XIX столетия А. Я. Данилевский в книге «Пища и характер» (Харьков, 1891). И здесь можно вспомнить представление йогов об успокаивающей сатвической пище. Христианство рассматривает исключение животной пищи во время постов как одну из ступеней умиротворения человека и подготовки его к исповеди и причастию.

Не спорю: вегетарианство, особенно строгое, накладывает свой отпечаток на характер человека. Однако известно немало вегетарианцев, проявлявших жестокость и крайнюю неуравновешенность. Среди них называют Гитлера. Он перешел к вегетарианству в 1931 году в возрасте 42 лет. Был любителем сахара (7 ложек на стакан чая) и кондитерских изделий (Аргументы и факты, 1996, № 17).

Вегетарианцем был и американский проповедник, заставивший совершить коллективное самоубийство 900 человек в созданной им секте.

Газета The Times утверждала, что прототип известного вампира графа Дракулы из романа Брэма Стокера владыка Валахии Влад Цепеш мог быть веганом. Ученые изучили поверхность его писем из архивов в Трансильвании и не нашла на них белков животной пищи. Это сочли доказательством того, что он питался только растительной пищей.

Высказывалось даже предположение, будто именно нехватка животных продуктов в детстве может сделать человека жестоким и склонным к наказуемым поступкам. Впрочем, это только предположение. Замечу также, что японцы, в течение многих столетий не употреблявшие мяса, были тем не менее агрессивны и развили многие виды боевых искусств.

Вегетарианцы настаивают, что именно отказ от животной пищи делает человека не только духовным, но и способствует творческой активности. Они ссылаются на творческие успехи своих знаменитых приверженцев. Однако обратимся к творчеству Льва Толстого и Ильи Репина. Повести «Детство», «Отрочество», «Юность», романы «Война и мир», «Анна Каренина» и многие другие произведения написаны Львом Толстым в те годы, когда он еще не склонялся к вегетарианству. А в творчестве Репина искусствоведы считают наиболее плодотворным период конца 1870-х – начала 1880-х годов, когда он еще не перешел к отказу от мяса. В те же годы написаны не только известные его картины, проникнутые идеями освобождения народа, но и лучшие портреты. Таким образом, потребление мяса не мешало творчеству этих выдающихся мастеров. И Грабарь, автор обширного труда о И. Е. Репине, назвал главу о последних 30 годах жизни этого талантливого художника «К закату». Именно этот период резкого падения творчества И. Е. Репина совпал с приобщением художника к вегетарианству. Трудно судить, способствовало ли вегетарианство этому угасанию или, напротив, замедляло его.

Встречается утверждение, что с переходом к вегетарианству закончились и многочисленные любовные увлечения Репина.

Генетик В. П. Эфроимсон обратил внимание на то, что многие выдающиеся люди прошлого страдали подагрой – заболеванием, для которого характерно повышенное содержание мочевой кислоты в крови. Позднее X. Стивенс нашел прямую связь между содержанием в крови мочевой кислоты и IQ. Повышение мочевой кислоты может быть как наследственным, так быть и связанным с потреблением пищи, богатой пуринами (субпродукты, мясо и др.). Это наблюдение может служить противовесом утверждениям вегетарианцев об особой значимости отказа от мяса для умственной деятельности. Однако если даже пурины пищи стимулируют мозг, то холестерин и жир животной пищи несут риск более быстрого угасания умственных сил из-за развития атеросклероза (по крайней мере, у предрасположенных людей).

Вегетарианство и спорт. Потребление мясной пищи всегда было свойственно тем, кто хотел быть сильным. Именно для этой цели Петр I добился у Святейшего синода разрешения на употребление мяса моряками во время постов. Традиции Российской армии требовали потребления солдатами значительных количеств белка (165–190 г), включая 50 г животного белка.

Выше было сказано, что А. Я. Данилевский обосновал благоприятное воздействие вегетарианства на характер. Но он же является автором книги «Новые пищевые раскладки для нижних чинов с пояснительными к ним записками, составленными комиссией под председательством академика Данилевского» (1907). В этом случае он доказывал важность для солдат систематического получения мяса и другой животной пищи. И в самом деле, у солдата ценится сила и агрессивность, а не добродетель и кротость.

Можно услышать о вегетарианском парадоксе в спорте. Даже веганы – строгие вегетарианцы – подчас оказывались сильнее мясоедов. Вероятно, такие мясоеды были ограничены в получении необходимых для спорта веществ растительной природы. Не зря убежденные вегетарианцы Колин Кэмпбелл и Нельсон Дисла в книге «Правила еды» (М., 2021) утверждают: животная пища вытесняет из рациона полезные растительные вещества.

Вегетарианцы часто ссылаются на вегетарианство олимпийских спортсменов древности. Однако исследования античных текстов показали: в античной Греции спортсменам для победы рекомендовали есть мясо. Мясо употребляли и спортсмены Древнего Рима. Об этом рассказывал названый выше справочник А. Долби. Белок и железо из мяса особенно важны для силовых видов спорта, где важно заботиться о наращивании и поддержании мышечной массы. Витамин В₁₂ важен для кроветворения. В легкой атлетике большое значение имеет запас гликогена в мышцах. Его может обеспечить и вегетарианец, однако и в этих видах спорта не помешает разумное сочетание пищи растительного и животного происхождения или использование добавок недостающих в рационе веществ.

Диета, богатая сливочным маслом, мясом и жирным мясом повышала у марафонцев частоту повреждения мышц и сердечного стресса. Потребление овощей, рыбы и оливкового масла, напротив, защищало спортсменов от этих проявлений.

По сравнению с веганами и вегетарианцами, всеядные бегуны показывали лучшее время на марофонах и полумарафонах (Nutrients, 2021, 13, 3521). Завтрак с мясом снижал у спортсменов показатели разрушения белка мышц в упражнениях с сопротивлением (Nutrition, 2021, Mar. 83:111088).

Куриный бульон, содержащий карнитин и ансерин, улучшает спортивные показатели велосипедистов. Добавка креатина в пищу вегетарианцев повышала результативность в анаэробном спорте, причем в большей степени, чем у всеядных спортсменов, и так получавших это вещество с мясом.

Присущий животной пище витамин D помогал как спортивной результативности, так и восстановлению поврежденных мышц.

Веганы все же подчас настаивают на пользе в спорте именно их системы питания. Пример – изданная в России в электронном виде книга тренера по фитнесу Дж. Тернера «Рецепты для спортсменов-веганов: энергия без мяса». Автор книги в разделе «Отказ от ответственности» подчеркивает, что «не является врачом, и эту информацию не следует воспринимать как медицинский совет. Вы должны получить одобрение врача, прежде чем применять на практике какую-либо информацию из этой программы».