Не теряя времени, все семь воинов направили оружие на врага. Их мечи становились всё ярче и ярче...

«Вихрь!» – сказав эти слова, Рейд и все его напарники перпендикулярно земле нанесли рубящий удар. Семь столбов света направились на противника, создавая в центре мощный взрыв.

«Не расслабляться! Действуем по той же тактике, пока у него не появится брешь.

«Есть!»

Рейд собрался продолжить, но конь ни с того ни с сего встал на дыбы и с грохотом опустился. Разбивая под ногами землю, всадник направился в сторону воина.

Он хотел принять его натиск, но вовремя одумался, ему пришлось пропустить его вперёд. Только вот когда всадник промахнулся, он не стал останавливаться, а набирая скорость, воткнул копьё в стену и проехался почти по всему первому ярусу. Копье резало стену как раскалённый нож масло. Лишившись опоры, большая часть внешних стен рухнула. Из тех, кто в это время был на стенах, понесли серьёзные потери.

(Какие же разрушения... Он хочет побольше народу за собой утащить?)

Рейд про себя щёлкнул языком, но сохранял спокойствие. Против такого противника просто невозможно обойтись без жертв.

(Нужно заманить его, туда, откуда он не сможет сбежать, благо, что я предвидел это заранее. Осталось только его ещё немного задержать.)

Всадника ещё несколько раз пытались взять в кольцо, но он каждый раз без особых проблем вырывался из окружения, нанося округе ещё больший урон. Рейд, чуть ли не прикусив губу, смотрел, как всадник истребляет его людей, словно ненужных паразитов, и разрушает здания, словно необработанный кусок глины.

И когда казалось, что разрушениям не будет конца, под копытами лошади земля неожиданно взорвалась. На секунду всадник замешкался, после чего сразу понял, что вокруг него поднялась густая дымовая завеса, где не было возможности увидеть и собственной руки. Он взмахнул копьём, чтобы её развеять, но сразу же заметил летящий в него снаряд, наполненный необычной аурой. Ему только оставалось прикрыться другой рукой, это должно было хватить для защиты. Но вместо того, чтобы снаряду врезаться в него и отскочить как обычно, он, не долетая до него, распался на множество осколков.

От этих осколков исходило невероятное давление. Всадник хотел отвести лошадь, но понял, что лошадь его не слушается. Она и не могла. Её хозяин заметил, что его рука покрылась инеем, а на нём стал нарастать слой льда. Спустя меньше, чем за миг, лошадь вместе с воином превратились в голубую ледяную скульптуру.

Отряд Рейда времени зря не терял. Поняв, что к чему, они сразу нанесли удары в его уязвимые точки. Шесть его товарищей ударили по ногам коня. А Рейд, в свою очередь, со всей мочи ударил по кисти ведущей руки всадника. От льда их клинки не встретили ни малейшего сопротивления. Это была идеальная координация. Королева льда оправдывала своё прозвище.

И хоть лёд поддался атакующим в тех местах, куда они целились, их руки всё равно почувствовали колоссальную отдачу. На ногах лошадях появились мелкие рубцы, а Рейд и вовсе не смог нанести ему и царапины.

«Г-н главнокомандующий! Это Франческа Айрис. Вы меня слышите?» – в голове Рейда раздался знакомый голос.

«Я вас слышу, говорите.»

«Связь глушиться по всей территории, источником без сомнений является всадник, но если находиться достаточно близко к нему, то связь восстанавливается.»

«Слепая зона? Я вас понял. Продолжаем наносить ему удары, не давайте ему продыху!»

«Так точно!»

Этот разговор не длился и долю секунды, но за это время лёд, который считался долгое время неразрушимым, начал трескаться.

Всадник с новой силой высвободился из ледяного заточения. Вместо того, чтобы испытывать удовольствие от резни, приходило только чувство раздражения. Он хотел продолжить своё буйство, но его тело встретило ещё один снаряд.

На замену могильному холоду пришёл адский жар. Всадника полностью охватило оранжевое пламя. А от резкого перепада температуры, это только увеличивало пробивную мощь.

«У нас тут раненые!» – кричал солдат, зажав кровоточащий живот своему товарищу, на одной из уцелевших стен.

«Здесь ещё четверо раненных!»

«Где медик? Медик!»

«Я занят, у меня самого тут ещё трое». Мужчина уже преклонных лет медленно вливал свою энергию сразу трём пациентам. Капли пота ручьём стекали с его лба.

«У меня не хватит сил на всех».

После его слов над головами солдат раздался хлопок, яркий свет в радиусе окутал большую площадь. Маленькие частички света стали медленно опускаться. Некоторые заметили, что мелкие раны у них стали медленно затягиваться, а остальные почувствовали прилив сил.

Врач, убедившись, что с пациентами всё в порядке, посмотрел в сторону, откуда пришёл выстрел. Он увидел розоволосую девушку, держащую в руках свой сколопетрум, на её левом плече красовалось два выгравированных серебряных крыла.

«Госпожа Цикория, слава нашему Благодетелю! Рад вас видеть!» Воин почётно приложил кулак к левой груди.

«Где тяжелораненые?» Вместо приветствия девушка с серьёзным тоном сразу перешла к делу.

«Да, они прямо здесь». Врач показал на несколько солдат, лежащих недалеко от них.

Не проронив больше ни слова, врачеватель стала осматривать пациентов.

«Вам чем-нибудь помочь?»

«Нет, ваша энергия и так на исходе. Отдохните, ваши умения ещё пригодятся».

«Как скажете». Старик, поклонившись, присел и облокотился на ближайшую стену.

Достав небольшой шприц со светящейся золотой жидкостью внутри, девушка стала вводить их пациентам. В мгновенье после этого их лица стали приобретать всё более здоровый цвет.

«Сколько ты ещё их сделала?» – спросил черноволосый парень, стоящий рядом с ней и держа на мушке свою цель.

«Достаточно. Не так много, как хотелось».

«Лучше не перестарайся, ты нам по три штуки раздала и ещё отдельно сделала. Твоя кровь всё-таки не бесконечна».

«Знаю. Буду следить за этим. И не мешай мне. Делай свою работу».

«Вас понял». Парень не сводил глаз с горящей фигуры у него в прицеле.

Пламя в одночасье потухло. Пар, исходящий от всадника, прямо олицетворял его нарастающую злость.

«И всё же. На нём ни царапины».

«Ужасная броня, как мы её вообще пробивать будем?»

«Даже если не сможем пробить его броню, то сможем завалить эту лошадь. Хоть и немного, но Рейд с отрядом его смогли поцарапать».

На противоположной стене сидели ещё три члена элитного стрелкового отряда: Сальвадор, Белла и капитан отряда Франческа Айрис.

«Мы с Артуром будем огневой поддержкой. Наземная группа Рейда будет его сдерживать и пытаться лишить его подвижности. Вы двое поняли свою задачу?»

«Да, капитан! Всё будет сделано!» – ответила светловолосая девочка с энтузиазмом, в то время как её высокий напарник только молчаливо кивнул.

«Тогда за дело!»

«Так точно!» – с этими словами от двух человек остались только остаточные образы.

...

«Ещё раз!» Рейд очередной раз ударил по ноге лошади.

Каждый раз, когда Франческа сковывала льдом противника, отряд Рейда атаковал животное, а Артур стрелял ему под ноги, тем самым лишая её опоры и равновесия. По счёту это уже был 14-й круг. Всадник хотел добраться до стрелков, но Рейд не давал ему продвинуться ни на шаг. Ноги коня были все изранены, но он стоял уверенно и крепко, как и прежде.

И тут прилетел ещё один замораживающий снаряд от Айрис. Но теперь он был ещё мощнее. Всадник в то время уже привык быстро ломать эти ледяные оковы, но теперь они были как минимум в три раза сильней. Он снова был заморожен. И сразу за этим почувствовалась опасность. То, что реально представляло для всадника угрозу. Не успел он освободиться, как толстую шею лошади насквозь пробило огромное копьё, больше походившее на гарпун.

Море ярко-красной крови начало сочиться из лошади, но она только пошатнулась. И только.

Гарпун, тем временем, стал возвращаться назад. К нему была прикреплена нить, излучая бледное голубое свечение. И вела она к стационарной баллисте, которая была установлена на уцелевшей стене первого яруса неподалёку.