- Хозяин… Простите нас… - вдруг я услышал за спиной, когда уже собирался подходить к арке портала.

Я повернулся. Мои игрушки стояли и смотрели на меня. При этом демоница держала правую руку за спиной, словно что-то там пряча.

- Прощаю. – ответил я и уже собирался снова повернуться к порталу как вдруг Инка попросила минуточку внимания.

- Хозяин! Там, на том Осколке, твоя кепи сгорела. Ну а мы… - начала говорить Ангиррайя.

-…А мы подумали, что тебе нужен новый головной убор. – продолжила Инка.

- Ну… Вот мы тут подумали… В общем, это вам, Хозяин! – суккуба вывела правую руку и вручила мне свёрток, перевязанный синей ленточкой с затейливым бантиком.

Я взял свёрток и, немного повозившись, развязал ленточку. Развернул ткань. Внутри оказался лётный кожаный шлемофон. С очками.

- Вы… Где его взяли?

- Ну… Когда я искала ветошь для протирки пулемёта, там в ящиках… Ну которые в пещере стояли... В одном из них нашла. – ответила суккуба.

- А я предложила для тебя его взять! Там разные размеры были, пока подобрали… - сказала Инка. – Тебе не понравилось?

- Нет, всё хорошо… - я был растроган. Ещё бы – подарки мне давно не дарили. И уж тем более мои компаньонки – такое вообще впервые! – Спасибо!

Я подошёл и по очереди их обнял(роботессу взяв на руки), а суккубу вообще поцеловал! Но «целомудренно», в щёчку. Однако этого хватило – расчувствовавшаяся демоница с жаром обняла меня и прижала к себе.

- Хозяин! Любимый! – говорила она хрипловатым низким контральто и продолжала меня тискать, а я висел в воздухе, болтая ногами и пытался вдохнуть.

- Ан-ги… От-пус-ти… Задавишь… - только и смог проговорить я.

- Анги! В самом деле! – пропищала Инка. - Раздавишь его!

- Ой! – воскликнула она и поставила меня на землю. – Простите, Хозяин! Я не хотела!

- Да… Всё… Нормально… - отдышавшись сказал я. – Только постарайся в следующий раз меня не раздавить!

Ангиррайя смутилась, ещё раз попросила прощения и стала поправлять своё снаряжение. А я примерил шлемофон. На голове он сидел «как влитой», не болтался. Достал из сумки карманное зеркальце и посмотрелся в него. «А ничего, красиво смотрится! Как летчик времён Второй Мировой! Ну, или как путешественник эпохи «дизельпанка»!»

- Ну, как вам? – спросил я у компаньонок.

- Красиво! – сказала Инка. А затем дополнила:

-«…К удовольствию сердца богатый подарок

Взяв от меня, чтоб его мне на память беречь как обычай

Есть меж людьми…»

- Замечательно! Вы лучший Хозяин! – добавила Ангиррайя.

«Вот теперь и придётся в этом ходить. Снимешь – обидятся.»

- Так, теперь все по местам! – приказал я и пошёл к арке. Инка подбежала ко мне, быстро забралась на рюкзак и теперь сидела на нём, у меня за спиной. Суккуба подошла и встала рядом, проверяя, как выходит из ножен рапира и кинжал.

Знак Исследователя – на панель портала и перед наvи в арке открылся переход на Осколок. В «окне» я увидел какие-то конструкции и стену.

«Это ещё что такое? Арка портала с той стороны в каком-то строении? А почему бы и нет?»

Я шагнул в «окно» под очередную песнь из «Одиссеи»:

-«…Быстрым шагом поспешно пошёл Телемах за богиней,

К морю и ждавшему их кораблю подошедши, они там

Спутников густокудрявых нашли у песчаного брега…»

Мы оказались в каком-то коридоре, освещавшимся двумя полукруглыми обрешёченными плафонами. Кирпичные стены, деревянный потолок. В пяти метрах от выхода из портала коридор перегораживала странного вида решётка, словно сваренная из хаотично наложенных друг на друга пентаграмм из стального прутка.

«Интересные тут украшения. И освещение как в тюрьме.» Я посмотрел на потолок внимательней. Да, на досках тоже были вырезаны какие-то «магические символы».

- Хозяин! – тихо проговорила мне на ухо Инка. – А что это тут за магические заслонки?

Я пожал плечами.

- Не знаю. Может это защита на случай если через портал придёт тот-кого-не-ждут?

- Нас тут не ждут, Хозяин? – сказала вполголоса за спиной суккуба и я услышал тихий металлический шелест – это она потянула из ножен «папенхаймер».

- Ждут. Но наверно, не только нас… - меня перебил негромкий лязг – решётка перед нами раздвинулась в стороны, пропуская вперёд. Но через десять метров коридор резко поворачивал под прямым углом, где мы упёрлись в другую решётку, похожую на предыдущую. За ней стоял двое мужчин. Один, по всей видимости был Воином – Сапоги-ботфорты, кожаные штаны, усиленные вставками, такая же «доспехоподобная» кожаная куртка. На голове – рейтарский шлем с нащёчниками. Вооружён он был короткой саблей и парой одноствольных пистолетов, один из которых он держал в руке. Но не направлял на нас.

Второй – Маг или Жрец. Одеяние, больше похожее на одежду какого-нибудь священника – ботинки, простые тёмные холщовые брюки и плащ-макинтош. На голове – шляпа-борсалино, украшенная пером. В руке он держал какой-то предмет, похожий на жезл.

Присмотревшись, я увидел за Воином странное существо, похожее на кота, стоявшего на задних лапах и одетого как и воин, вот толь «кот» был вооружён алебардой.

- Кто такие? Цель прибытия? – спросил Маг.

- Исследователь, имя - Арсений, номер… - я продиктовал свои данные и рассказал, с какой миссией пришёл. Затем представил своих компаньонок.

- Покажи Знак! – сказал он, выслушав меня.

Я достал из-за пазухи Знак и показал его.

- Приложи его к этому устройству! – снова приказал Маг и протянул жезл.

«Зачем? С какой целью? Может это устройство «опознания»? Или что это?» Но я не стал возмущаться и просто приложил свой Знак Исследователя. И увидел, как над жезлом высветились мои данные – имя, номер и уровень – третий(!).

«Ого! Значит Игнасио смог сделать так, что мой истинный уровень никому, кроме меня не виден? Это хорошо, меньше вопросов задавать будут!»

- Проходите! – сказал Маг, после того, как удостоверился, что я его не обманываю. А сам отошёл куда-то в сторону, вместе с Воином, который молчал всё это время и не сводил глаз с суккубы.

Вторая решётка раздвинулась и мы вышли в тамбур, который больше походил на маленькую канцелярию – тут был стол, шкафы с папками и тетрадями, лавки вдоль стен. За столом сидел странный паренёк, с лицом похожим на телёнка – круглые глаза, широкий квадратный розовый нос и пухлые, выдающиеся вперёд, губы. Ещё у него была кудрявая соломенного цвета шевелюра, из которой торчали два округлых ушка. Он был одет в льняную рубаху кремового цвета и такие же брюки.

«Чей-то компаньон? Мага? Да не, не может быть!» - и верно, в «канцелярии» был ещё один персонаж, которого я заметил последним – на одном из шкафов сидела фея. Она была размером как Инка, но более хрупкого телосложения.

- Вот, заполните этот бланк и вот тут распишитесь! – сказал паренёк причмокивая губами, протягивая мне несколько листков.

«Бланк» оказался чем-то вроде минианкеты, где я должен был написать имя, должность, номер, уровень и ещё некоторые сведения о себе. А расписаться мне надо было в том, что я ознакомлен со сводом законов Павловского княжества и обязуюсь их соблюдать. А так же не провожу в своих вещах ничего противозаконного и обязуюсь предъявить их к осмотру.

Тут я возмутился.

- Это что ещё такое? Я, вообще-то, на Департамент работаю! Причем тут законы вашего Осколка? – я демонстративно не назвал его «княжеством». – Да ещё и в наших вещах рыться собрались! Что тут происходит?!

Паренёк вздрогнул, но продолжал настаивать на том, что бы я расписался в этом документе.

- Покажи мне свод законов! – потребовал я.

Он со вздохом полез в шкаф и вытащил оттуда книгу, листов на триста.

- И ты мне предлагаешь сидеть в этой каморке и изучать ваши законы? – я сделал ударение на слове «ваши». – А ты будешь рыться в наших вещах? Может мне просто уйти отсюда, и ждите вы другого Исследователя хоть до морковкиной заговени?

- Поймите, это же ведь простая формальность! – пытался меня уговорить этот паренёк, хотя он уже чуть ли не плакал – ведь если я сейчас уйду, его по головке не погладят. А если не распишусь – тоже хвалить не будут… Суккуба стояла и нервничала, постоянно нащупывая рукой эфес рапиры и недобро смотря на «таможенника». А тот, смотря на Ангиррайю, ещё больше волновался. Мне казалось, что он сейчас протяжно замычит «Ма-а-а-ма!».