При сложившихся обстоятельствах беспокоить многодетную мать, обременённую беспардонной роднёй, мне хотелось меньше всего. И всё же я должна была поделиться своей бедой хотя бы с ней.

– Слушай, тут такое дело, – начала я, сочувственно наблюдая за тем, как Артёмка лупасит мать по голове игрушечной машинкой. – Пока меня не было, Кирилл ушёл к другой и замки дверные сменил. Мне теперь в квартиру не попасть. Телефон разрядился, и я вообще не представляю, как жить.

Валя мгновенно забыла о своих проблемах и выпучилась на меня.

– Ты серьёзно? Это как вообще? К другой? Ты её знаешь?

– Нет. Она не из Москвы. Валь, прости. Я зря пришла. Надо было позвонить, но телефон, сука такая, подвёл. Всё, не бери в голову. Я чего-нибудь придумаю.

Уже собралась уходить, но Валя остановила.

– Подожди, – она сунула в руки пробегавшего мимо мужа Артёма, и подхватив меня под локоть, втащила в квартиру.

Меня буквально силком повели на кухню, где восседала родня. Там же в считаные минуты накормили до состояния удушья в области пояса брюк. Моя история немедленно завладела умами присутствующих, став главной темой для разговора. За час моего пребывания на кухне я узнала множество историй о людях, до которых мне не было никакого дела, но тем не менее у кого-то муж отобрал все деньги, уходя из дома, а у кого-то пытался выкрасть детей. В итоге я поняла, что ещё легко отделалась.

Пришлось настоять на том, что мне пора. Время близилось к ночи, и напрягать Валю своим присутствием хотелось меньше всего. Перед самым моим уходом она всё же юркнула куда-то вглубь комнаты под недовольное ворчание супруга, который теперь вполне заслуженно получал машинкой от сына. А нечего всё на жену сваливать и калдырить на кухне с роднёй, когда та зашивается.

Через минуту Валя вернулась с какой-то штукой в руках.

– У тебя зарядник-то с собой? – я кивнула. – Тогда возьми вот, – она протянула мне предмет. – Это съёмный аккумулятор. Хватит, чтобы забронировать гостиницу, позвонить в такси. Тебе есть куда поехать?

Я снова кивнула, хоть это было и неправдой.

– Тогда давай я сейчас такси вызову, а ты пока зарядник найди, чтобы свой телефон подпитать. Куда поедешь?

Валя уже прикладывала гаджет к уху и говорила, пытаясь переорать гомон детей.

– В Шереметьево.

– Куда?

– В Шереметьево.

Валя непонимающе уставилась на меня.

– Поеду к родителям. Новый год – семейный праздник.

Валя кивнула. Озвучив оператору пункт назначения, она буквально заставила меня дождаться такси у них. Когда же я покинула суматошную квартиру и плюхнулась на заднее сиденье согретого авто, в ушах отчётливо зазвенело. То ли новогодние бубенчики предвещали грядущий праздник, то ли звенящая тишина после детских воплей била по ушам. Тем не менее я немного успокоилась. Что бы ни было, всё к лучшему. Тем более я и впрямь давно дома не была.

– Как нет рейса? – я ошарашенно глядела на кассиршу аэропорта. – В Курумоч самолёты каждый день летают.

– На текущие рейсы все билеты распроданы. Девушка, не задерживайте очередь.

– Нет, вы не поняли, – не сдавалась я. – Мне сегодня надо. Ну или край ночью или завтра утром. Мне некуда идти.

– Это вы не поняли, – начинала злиться оператор. – Билетов нет. А рейс в двадцать три десять отменили из-за нелётной погоды над Самарской областью. Судя по прогнозу, она только ухудшится и, скорее всего, дальнейшие рейсы тоже отменят. А теперь отойдите.

Я беззвучно выругалась. Всё. Это конец.

Под недовольными взглядами выстроившейся позади меня очереди отошла в сторонку и плюхнулась на железный стул. Оставалось лишь обнять чемодан и расплакаться. Честно признаться, я была в шаге от этого.

Теперь в этом чемодане находились все мои вещи, точнее, все самые необходимые вещи. Я всегда брала их с собой в командировки. Ноут, планшет, многочисленные провода, одежда, обувь, бельё. К счастью, даже документы в полном наборе имелись на руках, включая снилс и загранник. Хоть сейчас бери билет и езжай туда, где принимают. Но нелётная погода накладывалась на предпраздничный ажиотаж, а потому, приходилось из последних сил напрягать мозг.

Ни на что особенно не надеясь, я таки подключила свой гаджет к аккумулятору, который выдала мне Валя, и сразу же бросилась искать гостиничные номера. Как и следовало ожидать, нигде не было свободных мест, а если и находились, то либо в побитых жизнью хостелах с тараканами и горячими гастарбайтерами по соседству, либо в отелях класса люкс, которые мне были не по карману.

Да, я не зарабатывала больших денег. Нам с Кириллом вполне хватало на двоих моей заработной платы в бюро переводов и того, что прилетало от самозанятости меня как переводчика и гида. Вертелась как могла.

После школы многие долго не верили, узнав, что я иду учиться на иняз. С моим характером они пророчили мне карьеру в полиции или собственный небольшой бизнес. Но я сумела удивить всех, а когда на последних курсах начала подрабатывать по специальности, окончательно поняла, что выбрала свой путь.

В бюро переводов мы работали не только с документами. Частенько девочек нанимали в качестве переводчиц в сопровождение бизнесменам и правительственным чиновникам на деловых встречах. Реже приходилось ездить вместе с заказчиком за границу. С этого шли хорошие премии, да и отпускными нас не обделяли, хоть большинство девочек и не особенно жаловали подобного рода деятельность. Ими любая поездка в сопровождении богатого или влиятельного человека воспринималась как эскорт. И как бы им ни пытались доказать обратное, отказываться от своих предубеждений они не спешили.

Вот и теперь, вернувшись из очередной такой поездки, я оказалась без крыши над головой, но с предновогодней премией. На неё вполне можно было протянуть какое-то время в гостинице. Да вот только все гостиницы в предпраздничные дни были заняты, и как бы я ни старалась унять беспокойство, с каждым часом ощущала приближение панического ступора.

Что я буду делать, когда наступит ночь, когда ко мне подойдут сотрудники службы безопасности аэропорта и спросят, чего это я тут сижу? Может, мне, правда, купить билет хоть куда-нибудь и ждать, сколько потребуется? С купоном-то они меня точно не выгонят.

Мучимая выбором между самолётом в никуда и хостелом с тараканами, я вскоре стала различать голоса людей, сидевших позади меня. Они о чём-то спорили. И спор их с каждой минутой переходил на всё более повышенные тона.

– Ну и что прикажешь делать? – говорил один. – Как мы теперь полетим? Марсов нас с говном съест.

– Сука, – простонал второй. – Найду эту тварь, закопаю.

Мне стало очень интересно, о чём, точнее, о ком они говорят. Понятно, что подслушивать плохо и лезть в чужие дела тоже, но никто и не скрывал своих дел. Мужчины разговаривали, а я просто сидела и слушала. Случайно. Не специально же.

– Ты ему скажешь?

– Я ещё жить хочу.

– Блядь, надо что-то решать. Вылет через час. Он уже регистрацию прошёл.

– Да как решать? Где мы сейчас переводчика найдём? У нас считаные минуты остались. А его нужно ввести в курс дела, доки оформить. Нет, всё. Нам пизда.

Оба умолкли, когда я медленно обернулась к ним и уставилась так пристально, что парням стало не по себе. Неужто вселенная меня услышала и кому-то требуется переводчик вот прямо тут, посреди аэропорта в момент, когда моя жизнь и вера в чудо летит под откос?

– Мальчики, – обратилась я к ним, рисуя на губах улыбку Чеширского Кота, – что-то подсказывает мне, что мы с вами сумеем помочь друг другу.

Спустя полчаса, придерживая меня под руки, те самые мужчины уже провожали на посадку новоявленную переводчицу некоего Марсова. Точнее, меня требовалось ещё познакомить с заказчиком, который ждал совсем другого человека, и разъяснить ему, почему всё так, а не иначе. Но что-то подсказывало мне: всё будет хорошо. И если в моих услугах назрела необходимость, то буду полезна, чего бы мне это ни стоило. К счастью, мне это ничего не стоило. Более того, мне предлагали рейс в Дубай за счёт заказчика, который, как я успела понять, являлся главой одной из самых успешных строительных компаний в России. Он планировал расширяться на международной арене. В связи с этим готов был оплачивать своему переводчику проживание, выдавать гонорар и всё это без учёта совместных походов на переговоры в элитные бизнес-центры, где я ни разу не бывала.