Бродит, допустим, крысовар пятого уровня, по закоулкам постаполиптического города. Давно ничего не жрал, вот и ищет, где бы чего отхватить. Видит небольшой ход, ведущий неизвестно куда, а пахнет оттуда его собратьями и ещё кем-то, потому что он не первым его нашёл, туда спустилась целая армия тварей. Разумеется, крысовар туда заползёт. Также приходят кошаки с махнагонами.

Возможно, кто-то ещё по коридорам бродит, я же далеко не всё исследовал. Есть ходы ведущие вниз и наоборот, наверх. Наверное, пришло время прогуляться по серьёзному. Уровни я прокачал, если надо будет, устрою марафон и подниму ещё парочку. Но это мысли на всякий случай, а так, мне кажется, что я уже и без того созрел, если не нарвусь на толпу махнагонов двадцать плюс, то остальные побоку.

Пока размышлял да прикидывал, добрался до замеченного строения. Домик оказался огороженным невысоким забором из штакетника, калитка не заперта, и видно, что недавно кто-то здесь был: у крыльца валялись пустые бутылки из-под водки, пакет с остатками закуски. Я не поленился проверить, сопревшие дольки лука, покрытый плесенью хлеб.

Кто-то распивал прямо на крыльце. Кто же это мог быть? В памяти всплыло содержимое рюкзаков обоих егерей, там тоже присутствовал лук, похоже, здесь были люди из того же клуба. Ждали какое-то время или просто приятно проводили время.

Поднялся по скрипучему крыльцу, что напомнило о просроченном времени приёма пилюль, с кошачьим шагом такого бы не было. Быстро проглотил горсть приготовленных заранее зелий. Ради интереса прошёлся по крылечку заново, ни одна досочка не скрипнула, удовлетворённо открыл входную дверь.

Всего одна комната, обычная деревенская обстановка: стол, две лавки, печка. Как и ожидалось, ни хрена тут нет. Обошёл всё, оказалось, что неправ, нашлась старая ветровка и латаное одеяло, прихватил с собой, нашёл закопчённую кастрюльку, тоже пригодится, как и алюминиевая ложка со старой эмалированной кружкой, нож брать не стал, так себе изделие. Нашлось немного соли, что изрядно порадовало, я рассчитывал найти заварку, плевать какую, но здесь не повезло. Зато на стене висели веники сушёных трав, по запаху душица и мелиса, спасибо бабуле за науку.

Ревизия дома закончена, подпола нет, можно заглянуть на чердак, но вряд ли там есть что-то нужное. Выглянул в окно, у поленницы стояли ведро и лейка, а вокруг всё поросло густой травой. Там же нашёлся одичавший лук и чеснок, надёргав всего понемногу, отправился было в сторону шахты. Оставаться с ночёвкой в доме, а уж тем более в лесу, мне не хотелось, но вовремя вспомнил, что тайга — это не только непроходимые чащобы с дикими зверьми, но и полезные растения, в частности, грибы.

Оставил награбленное у порога и отправился в лес. А тут, как говорится: как назло! Пока бежал от охотников, нашёл мухоморы и даже гигантскую грибную поляну, а здесь. Битый час ходил под деревьями, ползал на коленях по овражкам и нашёл пару хилых поганок, хотел уже плюнуть, но услышал шуршание и другие подозрительные звуки.

— Хрр… хр…хр…

Воображение или что-то другое, нарисовало нечто сильно выше колена, крупное и с копытами. Я не стал тянуть, крысятина начала надоедать, а тут явно кто-то вкусный гуляет. Сорвался с места, как обычно охочусь на тварей, на ходу достал нож, прорвался через кусты, двадцать метров с препятствиями за несколько секунд.

— Ах ты ж мой красавец!

Для матёрого кабана моё появление стало неожиданным, дёрнулся, но бежать и не подумал, рыкнул в нос, тряхнул головой с клыками и сорвался в атаку. Но как-то медленно, я ожидал другого, смертельный болид из двух центнеров мощи, клыков и злобы, а это, просто шустрый поросёнок.

Я даже курс корректировать не стал, перед самым столкновением шагнул влево, предварительно выставив нож, резко провернул, повреждая артерию, и убрал руку. А кабан так и бежал, вспарывая копытами прошлогоднюю листву. Не понимая, что уже мёртв, ворвался в кусты, каким-то образом умудрился развернуться и вновь побежал на меня, теряя кровь. Я не рассчитывал на такую живучесть, а может просто шок. Совершил сальто вперёд, быстрое касание спины зверя, нож пробил левый бок. Приземлился на ноги, развернулся, кабан пробежал ещё несколько метров, лапы резко подкосились, и он вспорол мордой грунт, застывая уже навсегда.

Лёгкая победа, даже чересчур.

Глава 22

Будучи ещё свободным и почти счастливым гражданином, я частенько посматривал ролики в смартфоне, в перекурах, перерывах на обед. Не с забавными котиками и улётными собачками, от которых млеют домохозяйки всех возрастов и категорий, другие — жёсткие видео. Что-нибудь из зоны боевых действий или с охоты. Ох и зараза, чтоб оторваться нужно усилие воли или жёсткий стимул, с этим у меня полный порядок, но всё равно было интересно.

Как-то попался видосик с охотой на кабана. Тройка крепких мужиков в традиционном камуфляже, загоняли зверя, не они, загонщики остались за кадром, факт в том, что старый как мир приём сработал как положено, здоровенный свитус вырвался из подлеска, тут же получив заряд дроби.

Но это не сработало, зверь так и бежал, охотник выстрелил ещё раз и произошло неожиданное, семимиллиметровая картечь, не сработала и в этот раз. В чём причина фатального невезения, я так и не узнал, может охотник накануне перебрал, или звёзды сошлись так, что ни одна картечина не смогла повредить жизненно важные органы.

Туша весом в четверть тонны, снесла неудачника и побежала дальше и пусть бы себе бежала, но нет же, расчувствовавшийся друг неудачника, едва ли не со слезами выматерился и бросился наперерез кабану. Спрашивается, на хрена! В руках двустволка! Наверное, об этом знает только бог охоты. Матёрый хряк среагировал мгновенно, повернул корпусом и быстро снёс плаксивого дружка.

Третий всё это снимал на камеру и успел забраться на дерево, кабан, побегав ещё немного, скончался от потери крови.

И что в итоге? Два трупа! Три человека не смогли справиться с полутравоядным хищником. Я вспомнил этот ролик именно сейчас, стоя над тушей хряка. Бой не показался мне серьёзным, я легко справился.

О чём это говорит? Кабан мне не соперник, как и ему подобные. Уверен, любая тварь из лабиринта, выше пятого уровня, спокойно с ним справится, тот мир намного жёстче земного и дверь со штурвалом неспроста установлена. Кто-то или что-то, оставило для себя лазейку, я её нашёл и вовсе не первым, откуда иначе взяться слухам о крысах — людоедах? Люди уже пропадали.

В памяти всплыло начало моей эпопеи, не, попадание в тюрьму — это другая статья, буквы с цифрами перед глазами. Это сейчас я привык, а тогда это было дико, грешил на удары по голове. Теперь я так не думаю, просто совпало, что-то во мне активировалось или прилетело, как код по сети, опять же не мне первому, и, наверное, не последнему.

Я почесал затылок. Далеко меня понесло, но, как говорят умные люди, думать иногда полезно.

Взялся за нож, для разделки туши он маловат, другого нет, так что придётся испачкаться. Разделся по пояс, и первым делом вспорол брюхо, освобождая тушу от всех внутренностей, затем отделил кабанью башку, отрубил копыта. В общем, избавился от лишнего, материалов для крафта хватало, так что незачем тащить лишние тяжести. А то, что осталось в лесу, долго не пролежит, здесь хватает зверья.

Соорудив волокуши из еловых веток, потащил тушу в сторону оставленных трофеев и нарвался на грибницу.

Ну вот, пошёл по грибы, ещё и мясом обзавёлся. Собрал немного лесных даров, упаковал их в личное хранилище.

Не прошло и часа, когда я добрался до входа в шахту. Солнце уже зашло за деревья, скоро сумерки и ночь не за горами. Это время, я хотел провести в своих владениях. Именно в своих. Думали ли егеря, когда меня сюда загоняли, что это место станет моим домом? Вряд ли им нужно было побыстрее отделаться от наглого зэка, а получилось как получилось. Это мой дом, и хрен меня кто отсюда выкурит!