Дверь в подвал всегда была открыта. Посадские вампиры к человеческому корму никогда не приближались, хорошо помня приказ Арделина Драгуша. Сами пленники на двор не ногой. И только в сопровождении старой вампирши, по имени Алумия, у которой клыки отвалились уже лет триста назад, они помогали по хозяйству. Узбеки кололи дрова, убирали за скотом, подметали двор. Девушки работали на кухне: мыли посуду и драили закопчённые чугунные чаны. Жизнь пленников была скучна и однообразна, пока не появилась Елена Аркадьевна.

– Когда видели её в последний раз? – строго спросил у пленников Драгуш.

Все молчали. Все боялись вампира. Он наводил нечеловеческий ужас на всех шестерых.

– Ещё раз спрашиваю, когда вы видели Елену Аркадьевну в последний раз?

Одна из девушек, именем которой Драгуш никогда не интересовался, подняла руку как в школе.

– Вчера вечером видели, когда вы увели Елену Аркадьевну, хозяин.

– Утром встречали её? Может быть сегодня днём?

Пленники отрицательно мотали головами, причём, так синхронно, словно тренировались не один день. Их бы в сборную и бросить в бассейн с прищепкой на носу.

– Встать! – громко приказал Драгуш.

Все подскочили на ноги. Глаза людей таращились на кровососа в ужасе. Но никто не смел называть его кровососом. Драгуш требовал обращаться к себе – хозяин.

На плече вампира висела сумка. Он сегодня снова был в Москве. Купил еды для любимой и пластырь, чтобы корм лепил защиту на место укуса. Это Елена Аркадьевна посоветовала бактерицидный пластырь, рекомендовав его, как волшебное средство.

Драгуш запустил руку в сумку, достал целую упаковку, а также пузырёк одеколона «Шипр», который тоже нахваливала его спортивная принцесса.

– Сюда подойди, – указал он пальцем на одного из узбеков.

Парень послушно приблизился, не поднимая глаз.

– Это будете лепить на рану, – передал он упаковку, – этим прижигать. Понятно?

– Всё понял, бригадир! – с акцентом ответил узбек.

– Какой я тебе бригадир? Я хозяин! Это можно запомнить или нет? – зарычал Драгуш.

Узбек яростно закивал. Остальные люди тоже соглашались, поскольку злить, а тем более ссориться с хозяином, никому не хотелось.

В мире людей Драгуш представлялся бригадиром Разиным. Настоящий Разин был им убит и закопан в подмосковном лесу. Труп могли найти только черви. Полиция никогда не сможет подобраться к телу, потому что Драгуш использовал магию, скрывая могилу.

– Имя у тебя есть? – спросил вампир.

– Улугбек Мамаджанов, – ответил парень.

– Ты в медицине разбираешься, Улугбек Мамаджанов?

– Нэт… я стройка могу копать, – боязливо бормотал узбек.

– Строить нам пока нечего, а вот лечиться надо. Правильно говорю?

Улугбек снова активно кивал. Соглашаться ему было проще, чем говорить хозяину нет.

– Назначаю тебя, Улугбек, старшим по медицине. Будешь следить, чтобы пластырь на месте укуса сидел крепко… А если кто-нибудь из вас, – обратился он к остальным пленникам, – будет ковырять болячку, я прирежу Улугбека, как собаку. Всем ясно?

Все дружно кивнули, а Улугбек усмехнулся. Теперь друзья из строительной бригады, которых обманом уволок в неведомый мир бригадир Разин, будут его шантажировать и требовать делиться скудной едой. Иначе они сорвут пластырь с раны, и пиздец Улугбеку!

Поверить в то, что Елена Аркадьевна сбежала, было невозможно. Ворота замка запирались на ночь. Забраться на стену и спуститься, не причинив себе увечий, человеческой женщине не под силу. Она могла прятаться где-нибудь в замке. Но где? Возможно, кто-то из вампиров укрывает её? Была вероятность, что её украли, с целью перепродажи или для собственного пропитания. Но никогда ещё у Драгуша не воровали людей.

Он заглянул в коровник: вот бычки, вот быки. В длинном стойле жевали траву коровы.

Драгуш осмотрел овчарню. Там и спрятаться негде.

Потом Драгуш вспомнил о Церба Козловски. Этот старый олух мог назло выкрасть женщину. Но, насколько известно, Козловски предпочитал человеческой крови, кровь животных. Когда-то Козловски был весьма свирепым хищником, но его пыл за последние века поугас.

Драгуш Арделин нашёл его на конюшне. Громадный вампир сгребал в кучу лопатой навоз, затем перекидывал его на тачку и вывозил за пределы замка. Козловски был сосредоточен, угрюм, невесел.

– Баба моя где? – прямо спросил Драгуш.

Козловски будто не слышал вопроса. Он вдумчиво скрёб лопатой по деревянным доскам, выковыривая всё до мельчайшей, вонючей крошки. Ему нравилась эта работа. Навоз вонял не больше самого конюха.

– Оглох, Церба? – внимательно заглядывал в глаза Другуш. – Где мою бабу прячешь, дурень?

– Что тебе надо от меня? Чего прицепился? Ты не видишь, я работаю…

Он воткнул лопату в кучу дерьма и вразвалочку отправился за тачкой.

– Моя костлявая пропала из замка. Видел её? – не отставал Драгуш Арделин.

Козловски остановился. Повернулся к вампиру, всегда щёгольски одетому на модный и не местный манер.

– Вон видишь гору говна? Там поищи, – сплюнул он. – Больно мне нужна твоя москвичка? Толку от неё никакого нет. И запах от неё неприличный… И кстати, может, она в лес сбежала. Так ты там порыскай. Найдёшь мёртвого орка, проверь его. Наверняка, он её костями подавился.

Нечёсаный вампир поднял тачку и покатил к куче навоза.

– Значит, в лесу прячешь? – щурился Драгуш. – Отвечай, когда спрашиваю!

– Отвали! – зло шипел Козловски. – Я хозяину замка доложу, чем ты здесь занимаешься… Девок себе натаскал и даже кровь тебе не нужна. А зачем тебе люди, Драгуш? Для чего ты их сюда приволок? Трахаешь баб по ночам, а потом они сбегают. Великому не понравится, что по безлюдию люди бродят. Он тебя накажет. Вот попомни мои слова…

Козловки установил тачку и стал её нагружать.

«Не он. Ума у Цербы не хватит, украсть мою женщину, – подумал Драгуш Арделин. – Да и на кой ему Елена Аркадьевна? Ему бы за лошадкой с совком бегать, а не баб щупать».

***

Мы уговорились встретиться в «Вампирском клубе».

Сегодня было шумно. Дискотеку вампиров никто не отменял. Я и Деймон уединились в комнате, с которой хорошо видно весь зал, где уже сейчас, в 22:05 – было столько вампиров, что у меня волей-неволей росли клыки.

Я сдерживал природный инстинкт. Потому что не зверь.

Ещё немного мешала громкая музыка, но музыка и пляски от меня не зависят. Сегодня я был в гостях. Но и забывать нельзя, кто спас московский клан. Если бы не я, то Деймона и его старейшин ожидал прискорбный финал.

– Как твой оруженосец? Нужна моя помощь? – намекая на очередную трёхлитровую банку крови, спросил Деймон.

– Мой оруженосец-то? Да бегает, аки конь. Ноги уже выросли, а боевой настрой из него так и плещет фонтаном. Неугомонный у меня помощник.

Деймон кивнул. Это хорошая новость. Значит, пригодилась кровушка.

– Спасибо, что помог, – поблагодарил я, желая оставить в тайне удивительные метаморфозы, происходящие с Игорем.

– Пустяки. Сочтёмся, – улыбнулся вампир.

Ничего себе – мы сочтёмся?! Я мало сделал для выживания Московского клыка?

Но правила дипломатии никто не отменял. Вполне возможно, что слова Деймона – только условности. Хотя глава клана, он на то и глава, чтобы интересы своей семьи отстаивать.

Деймон сам угощал меня водкой. Пили мы не жалея кишечник. У каждого из нас были свои маленькие секреты: как пить и не пьянеть, как не сболтнуть лишнего и не устроить драку, потому что у меня кровь горячая, а у вампира, пусть и холодная, но невероятно взрывная и ядовитая.

– Хочу помочь тебе, охотник, – выпив рюмку, сказал вампир. – Я знаю твой характер. К тому же прекрасно понимаю тебя. Но в первую голову нас объединяет общий враг. Потому говорю прямо: если нужна помощь, прими её без сожалений.

Я тоже махнул рюмаху. Водка была что надо – и закуска хорошая… Иногда я смотрел в зал. Две вампирши явно интересовались нашей компанией. Запомнились они мне ещё по чёртову банкету, когда порвало на части моего оруженосца.