Нет… Это были не они…

— Ух, Юнона! Я тебе покажу, где раки зимуют! — с теми ещё ругательствами, один из поднявшихся начал, мастерски владея мечом, едва ли не танцевать среди двух десятков заражённых!

Сора сама не заметила, как меч замер у её горла, а она… уставилась в глазницы самой странной маски которую когда-либо видела, одна половина улыбалась, вторая грустила.

— Погоди… ты вроде нормальная, только с бледная очень. Прости виноват.

Опустив острейшее оружие, она обратила внимание на его противников, некоторые только сейчас попадали с отрубленными головами.

— Погодите… вы… вы… Ёкай?

Он не ответил, уставившись куда-то вдаль морской глади…

— А? Не… это вы ошиблись, юная леди, и меня тут вообще не было, вам привиделось, — подняв маску и улыбнувшись чистыми живыми глазами, незнакомец развернулся и направился прочь в обратном от неё направлении именно в то самое место, откуда она бежала…

Сора и двух шагов не успела сделать на встречу, как перед незнакомцем вспыхнуло сияние, но он в него не вошёл, остановился и вновь повернулся, только не в её сторону, а в сторону моря… Томоментально вспенилось, показались щупальца и блеск золотого металла! Страх снова овладел её небольшим сердцем, но стоило показаться всему монстру целиком как… пришло непонимание?

Огромный сундук на ножках примчался быстро, словно рыдая, в припрыжку остановился рядом с незнакомцем, тот его погладил.

— Ладно, что было, то прошло, валим отсюда, пока не стало слишком поздно, — и вот… этот Ёкай снова повернулся, продолжая дружелюбно улыбаться. — Прошу прощения за беспокойство, но, судя вон по тем ребятам, которые вот-вот покажутся на стенах, мне явно будут не рады, а сферы опыта и монетки можете оставить себе за беспокойство. — Подмигнув, тот шагнул в голубое марево вместе со странным существом… Вот так обычная девушка стояла перед неожиданно спавшим её жизнь демоном или человеком, а тот… спокойно улыбнулся, не потребовав ничего взамен и… исчез…

Подул ветер… унося в далёкие дали пыль голубого цвета, а вместе с ней и всё напряжение… Солдаты поднялись на стену и окликнули единственную выжившую, а у той… по щекам бежали слёзы… на лице застыла счастливая улыбка.

Зомби, спокойно проходящий по улице в безумно дорогом костюме, о котором ранее я мог только мечтать и никак иначе, вот он прошёл мимо меня и золотого сундука, который сидел рядом с лавкой, на которой в свою очередь сидел я и спокойно пил приготовленную в соседнем кофе, горячую кружку кофе, на время вернув вкусовые рецепторы.

А вот и зомби маг устроился на крыше, медленно покачивающийся из стороны в сторону. Судя по полностью чёрным глазам, это не разумный зомби, да и навык показывает, что он — самая обычная пешка.

Поднимаю указательный палец и, особо не целясь, запускаю иглу Ассасина, решил проверить одну хорошую возможность, влив несколько единиц маны, то есть, если я правильно помню, то скорость летящего снаряда должна будет увеличиться в несколько раз.

Игла ассасина.

Ранг: Необычный.

Описание: Необычное оружие, коим пользовались профессиональные скрытники и убийцы. Многое преступления, совершенные подобным оружием, так и остались не раскрытыми.

Эффект: Возвращение. По истечению четырёх секунд возвращается к владельцу.

Эффект: Привязка. Привязан к игроку: Илья Кузнецов.

Тихий хлопок, и заражённый на высоте шестнадцатиэтажного здания падает вниз, разбиваясь прямо у парадного входа. Вновь делаю глоток кофе, наблюдая, как Эд быстро побежал в его сторону, перебирая лапками. А ведь добыча есть добыча, тем более с такого заражённого она падает в больших количествах. Да даже отсюда вижу несколько десятков золотых монет, сферы снаряжения и опыта… кстати об опыте, его я так и не распределил, и если не буду аккуратным, то быстро перейду на следующий уровень.

Кукольник: Крафтер, я одного не понимаю, но вот почему ты меня не переместил к вам на базу? Я ведь и так знаю, где вы находитесь?

Крафтер: Сеть против. Приказ: Ждать дальнейших указаний касательно перемещения.

Кукольник: Если вы хотите меня втянуть в свою авантюру, предупреждаю сразу: Сеть мне должна за ваше коллективное спасение, или ты забыл про Жреца давно погибшего бога из вашего мира?

Ответа не последовало, так что мне ничего не оставалось, кроме как ждать, попутно поглаживая крышку золотого сундука… Интересно, а что всё-таки задумала сеть? Вряд ли что-то плохое, она не глупая, но любопытная, так что рисковать моим расположением не станет.

— Да не хочет она просто рисковать таким удобным инструментом. В этом деле они с Системой очень похожи. Воспринимай Сеть как отдалённую родственницу Системы.

— Ага, прям как Николь, да?

— Сложное сравнение, но допустимое, она ведь тоже по большей части больше не является человеком.

— Кстати о Никки…

Открываю чат, просматривая присланные сообщения, но в них не было ничего полезного, однако приятно, что меня держат в курсе или стараются держать.

Кукольник: Никки, Полина, можете меня поздравить, я снова в Городе, так что скоро буду в клане, только красных дорожек не стелите, и вообще я желаю поговорить с одной звродевушкой, это я про нашу Гвиневру. Надеюсь, она ещё жива?

Никки: ЧТО⁉ Правда? Ура! Так… заказываю большую красную ковровую дорожку, как будешь подъезжать, напиши, устрою радостный салют из всех стволов в твою честь!

Полина: Погоди! Я надену своё шикарное зелёное платье! Буду встречать тебя у самого входа с платочком! А если честно… Илья, мы рады тебя видеть. Честно. Ты когда будешь в клане? И почему тебя сразу не переместил этот твой… Крафтер?

Кукольник: Никки… Полина, спасибо за шутку, и я надеюсь, что это была всего лишь шутка, касательно красной дорожки и прочего. Касательно Крафтера не знаю, он попросил меня далеко не уходить с места моего прибытия, а я вроде как нахожусь не очень далеко от их базы, практически на краю города… думаю, к концу дня, если буду лететь на всех парах, могу и успеть к ужину. Никки! Ты не ответила касательно нашей гостьи! Ты её не прибила случайно?

Никки: Нет, с ней всё нормально, продолжает заниматься своими делами, но под охраной, да и она не сильно возмущается, прекрасно понимает из-за чего всё это.

Кукольник: Вот и хорошо, но я не с пустыми руками. Вот, ловите Логи победы, и, Полина, эта информация только для тебя и Никки, никаких подписчиков! Можешь составить личную статистику, если захочешь, может, сумеешь понять больше меня.

Делаю скрин логов, после чего отправляю его девочкам, вернее, не все скрины, а именно ту часть, в которой говорилось о победе над «Бывшим Жрецом Ареса», правда, я до сих пор не понимаю, почему у меня повысилась репутация с этим Изначальным, когда она наоборот должна была упасть в едва ли не в пропасть!

Никки: Охренеть… я думала, что… большим меня не удивить… это я про водные лыжи с мимиком.

Полина: Я согласна… Илья, это не слишком? Сильно репутация упала?

Кукольник: Не слишком, и это мой второй Жрец, помнишь, я про маску рассказывал, а ты, Полина, вовсе делала их копии. Так вот… У меня она не сильно, но поднялась, эту логику я не сильно понимаю, так как Изначальные могли использовать данных Жрецов в своих интересах.

Полина: Погоди… дай попробую угадать… если думать реалиями нынешнего мира… это выдавать задания выжившим, тем самым усиливая их?

Кукольник: В точку. Кач своих собственных личных отрядов, которые в будущем смогут самостоятельно защищать кланы или же создавать свои преданные главные лидеру.

Никки: Хм-м, а ведь действительно неплохая придумка. И согласна с тобой, странно, что они сами до такого не додумались ещё.

Кукольник: Девочки, я отключаюсь, у меня тут гости, и, судя по шуму мотора, они не боятся кататься на громкой технике.