— У этого пирата на боку тяжелое орудие, — спокойно ответил Вольфрам. — Масса довольно существенная, и он будет компенсировать её разнотягом двигателей. Значит, у нас даже преимущество.

«7,3G» — подумал Виктор. — «Это ж, наверно, уже рёбра затрещат. А Юми при половине росла, для неё еще хуже».

— Артиллерия? — продолжал Вольфрам.

— Эм… «Тип-9», две, убираются в спонсоны. Снаряды осколочные.

— Только осколочные?

— Да. А что?

— Как раз то что нужно, — быстро исправился Вольфрам. — И еще я видел торпеды.

— Всего четыре, в гнёздах. Если еще снаружи подвесить, нельзя в атмосфере летать.

— Тип?

— «Уравнитель-3», кинетический перехватчик.

— Просто «три», без буквы?

— По-моему с буквой «Б», — неуверенно ответила Юми.

— Отлично. Думаю, нам хватит, — улыбнулся Вольфрам. — Ложные цели есть?

— Две кассеты по шестнадцать, стандартные флотские. Это точно помню.

— Тоже сильно облегчит дело. Юми, вы просто умничка.

Вольфрам застучал пальцами по клавиатуре.

— Ты правда… боевой пилот? — осторожно спросила Юми.

Она уже выглядела чуть увереннее.

— Был им, — ответил Вольфрам, не поворачивая головы. — На момент… вынужденного ухода со службы. Списком побед хвастать не буду.

— А он есть? — вырвалось у Виктора.

Он тут же пожалел об этом. Считай признался, что ему тоже страшно.

— У тебя-то сколько? — рыкнул Вольфрам.

Голос был такой, что вспомнилась военная служба. В самых худших её проявлениях. «Сначала только попробуй не ответить, а потом твой ответ мне не понравится».

— Эм… ноль.

— Десять личных, сорок три в экипаже, — процедил Вольфрам. — Так что молчи и делай что говорят.

«Это ж целый флот средней планеты», — подумал Виктор. — «Даже не сильно провинциальной. Если не брешет, конечно…»

— У меня одна, — тихо сказала Юми. — «В экипаже», наверное.

Удивился даже Вольфрам. Но очень быстро вернул деловой настрой и продолжил:

— Отлично! Значит, капитан, вы как самая опытная, идёте паковать нашего бестолкового юнгу в скафандр. И сами одевайтесь. Времени у вас… восемь с половиной минут, — изображение корабля на главном экране сменилось навигационными схемами. — Мы и противник летим по кругам, но вокруг разных центров. Он, вероятно, считает, что мы не готовы, поэтому будет до последнего изображать гражданский корабль, а затем выполнит манёвр сближения и выстрел. Оптимальную точку я рассчитал. Времени на подготовку достаточно.

— А как же ты? — спросила Юми.

Она уже встала и тянула Виктора за руку к лифту.

— На меня нет подходящего скафандра. Ума не приложу почему, — он развел четырьмя руками. — Бегите одеваться. Времени хватает только тогда, кода не тратишь его впустую.

* * *

За скафандрами пришлось подняться этажом выше, в жилые отсеки. Один из стенных шкафов оказался набит одинаковыми яркими мешками размером примерно со спортивную сумку, сплошь в предупреждающих надписях.

— Раздевайся! — скомандовала Юми. — Он не налезет даже на рубашку.

И сама рванула футболку через голову. Даже не сразу спиной повернулась. Мелькнули небольшие груди, твёрдые и острые. Фигура тоже оказалась что надо.

«Я плохо о ней думал» — решил Виктор. — «Если б не любовь к мешковатой одежде, была бы не девка а конфетка».

Юми, тем временем, выпрыгнула из штанов, оставшись в одних трусиках. Совершенно простецких и ни на что не претендующих. Схватила одну из сумок и начала расстёгивать. Мелькнула этикетка — «первый размер, второй рост, женский».

«В армии химзащита так же маркировалась!» — сообразил Виктор. Подходящая сумка нашлась сразу — хорошо быть среднего роста, никаких проблем со снаряжением. Внутри оказались шлем, ботинки и туго свернутый комбинезон из толстого, но эластичного материала. Не полноценный скафандр для работы в космосе, просто спасательный комплект, чтобы при разгерметизации не вдохнуть вакуум. И действительно, на верхнюю одежду налезет плохо. А Виктор, вместо того чтобы раздеваться, смотрел как раздевается девушка. Пришлось догонять. Через полминуты, второпях оторвав пару пуговиц, он уже стоял в трусах и носках и пытался понять, где у комбинезона молния. Ага, вот она. Ботинки явно потом, перчатки оказались в шлеме, а внутри комбинезона болталась на трубках нечто странное.

— Юми, что это за?..

— Чтобы гадить в вакууме, — бросила девушка в ответ. — Не прицепляй, отодвинь в сторону. Нет времени объяснять.

Сама она уже стояла одетая, со шлемом в руках. Виктор кое-как вытянул странное устройство повыше — на животе поди не будет мешать? — и застегнул комбинезон. Потом долго возился с перчатками. С обувью помогала Юми — оказалось, что в скафандре есть датчики на все соединения, и если что-то неправильно надеть — он злобно мигает красной лампочкой. Наконец подшлемник с вшитой гарнитурой, шлем — и тишина. Звуки как обрубило. Шлем был цельный, без подъёмного забрала, и почти полностью прозрачный. Но всё равно казался тесным. Виктор нащупал на нагрудной панели крутилку радиостанции, попереключал каналы — и напоролся на площадную брань голосом Юми.

— Раз, раз, раз, проверка связи, — сказал он.

— Да наконец-то! — злобно фыркнула девушка.

— Слышу на пять и пять, — донеслось из наушников. Голос принадлежал Вольфраму. — Уточняю время, осталось полторы минуты. Советую пристегнуться. Мы идём в бой.

* * *

У Вольфрама было всего восемь минут, чтобы хоть как-то подружиться с бортовым компьютером «Кицунэ». Корабль был не в самом лучшем состоянии, а про вооружение лучше вообще не вспоминать. Пришлось немного успокоить Юми, пусть она думает, что всё в порядке. Её надо было заставить говорить и делать что-то осмысленное — так меньше паники. А на самом деле в борткомпьютере есть подробнейшая справка на все системы, и Вольфрам её уже давно прочел. Радоваться было решительно нечему.

Одностволки «Тип-9» ставят как альтернативу «гатлингам» — тяжелый разрывной снаряд с программируемым подрывом, в теории, справлялся с торпедами не хуже роя мелких, а в ближнем бою можно было переключиться на бронебойные. Очередь из лёгкой многостволки корабль еще хоть как-то держит, а более крупный калибр — уже нет. Но для этого нужна система двойного боепитания, которая на Кицунэ отсутствовала. Не просто не было бронебойных — система вооружения вообще не понимала, что можно менять тип снаряда. Но «Тип-9» именно ради этой возможности и ставят! Глупость какая-то. Придётся воевать одними разрывными. Которых, к слову, всего по сто двадцать на ствол.

Кассеты ложных целей, две по шестнадцать штук, «стандартные флотские». Федеральный флот никогда не умел их делать. Толк будет если пачками бросать. Но тогда их мало.

Торпеды, четыре штуки, «кинетические перехватчики» без боевой части. Просто летят и таранят цель. Нужна хорошая разница скоростей, иначе толку мало. «Уравнитель-3», кажется, был неплохой торпедой. В Союзе умеют делать оружие. Но изделия для своих обозначают буквой «А», «Б» — это упрощенное экспортное исполнение. Иногда слишком сильно упрощенное.

Остаются системы РЭБ. Их нет. Можно заставить радар работать в этом режиме — у него военные корни, должен уметь. Но тогда потеряется обзор пространства. И «Кицунэ» ослепнет. В дальнем бою это фатально.

Послышалась возня со стороны лифта — Юми в последний момент помогала Виктору отрегулировать комбинезон. Наконец оба добрались до кресел и стали пристёгиваться.

— Что у нас? — спросила Юми.

Она изо всех сил пыталась выглядеть уверенно. Получалось не очень.

— Опознал по справочнику базовую модель корабля противника, — ответил Вольфрам. — Взял характеристики двигателей, реактора и электрической системы. Часть грузового отсека, вероятно, заполнена аккумуляторами. С учетом объёма и плотности батарей, доступных на рынке, и габаритов рельсотрона могу предположить, что у него два или три выстрела, после чего нужно время на перезарядку.