— Отлично, — улыбнулся Виктор. — Вот так и иди.

— Уверен? — засомневалась девушка. — Как-то не для высшего общества получилось.

— А я, по-твоему, в чем пойду? Другой одежды нет.

— Кстати да… — задумалась Юми.

— Твоё здоровье!

Он шутливо отсалютовал кружкой, залпом допил остатки гадости, поморщился и пошел в сторону кухни.

* * *

На станции роскошь начиналась прямо с переходного коридора. Гладкая обшивка, чистейшие белые стены, ни соринки, ни пятнышка, ни царапин от погрузчика. Виктор заметил, что Юми даже поёжилась. Должно быть, считала что не бывает таких станций.

— Непривычно чисто? — спросил он.

— Непривычно… натирает, блин.

Виктор оглядел художницу сверху вниз и наконец увидел причину проблемы. Судя по округлостям под футболкой, Юми всё-таки надела лифчик. Впервые со времени их знакомства в кафе на Хабе-3. Маленькая острая грудь поддержки не требовала. Но обстоятельства изменились, и в ход пошел поролон. Много поролона.

— Мне-то зачем это рассказывать? — спросил он. — Шла бы как обычно.

— Как обычно — неприлично, — отмахнулась Юми.

«Может у неё комплекс?» — подумал Виктор. — «Хорошо быть мужиком — умылся, побрился и уже красивый». И на всякий случай не стал ничего комментировать.

Служащий ждал их в конце переходного коридора. Для простого дежурного по стыковке у него была слишком военная выправка, а роба явно стоила больше, чем иные деловые костюмы. Даже «робой» называть язык не поворачивался.

Он уже прекрасно знал, кто и куда идёт. Но провожать не стал — вызвал другого служащего на электрической тележке с пассажирскими сидениями. На ней и поехали дальше, довольно далеко. Юми оказалась права — на маленьких станциях корабли расставляют, не думая о людях.

Прогуляться пешком тоже пришлось, но недолго. Коридоры сильно закруглялись, если смотреть вдоль кольца. На Хабе-3 это не так сильно чувствовалось. Пара минут по лестницам и лифтам — и вот уже впереди показалась красивая раздвижная дверь с табличкой «Дитрих, Розенберг и партнёры ».

— Хоть бы написали, чем занимается контора, — фыркнула Юми.

— Тут случайных людей не бывает, — ответил Виктор. — Да и контора с именем. Широко известная в узких кругах… Пошли, наше время через пять минут.

За дверью была приёмная. Большое светлое помещение с деревцами в кадках, диванчиком для посетителей с одной стороны и столом для секретарши — с другой. К слову, о секретарше… Она встречала гостей стоя — должно быть, увидела по камерам наблюдения и заранее приготовилась. А вот Виктор готов не был, и, кажется, остолбенел от неожиданности.

Сначала он заметил длиннющие стройные ноги. Это уже было нечто. Взгляд с трудом переместился вверх. Короткая черная юбка, даже слишком короткая… хотя нет, с такими ногами в самый раз. Фигура лучше, чем у идеализированно-сексуальных эльфочек, которых рисовала Юми. Белая блузка была застёгнута на все пуговицы, под горло, и всё равно не выглядела скромно — скрыть природные богатства этой женщины не смог бы даже скафандр. На лице играла дежурная улыбка — гостеприимство и легкое ощущение превосходства. Довершали образ очки — видимо что-то с дополненной реальностью, и черные как космос волосы, собранные в пучок.

Виктор вышел из ступора. Похоже, Юми его ущипнула, он даже толком не заметил. А вот секретарша — заметила. И демонстративно сделала вид, что не заметила. Виктор уже начинал бояться этой женщины. Юми тоже слегка напряглась.

— Добрый день, уважаемые гости! — заговорила секретарша. Голос у неё был приятный и хорошо поставленный.

— Мы… э… к господину Шульцу, — нашелся Виктор.

— Разумеется. Вы на шесть минут раньше назначенного времени. Но я уточню у господина Шульца, готов ли он вас принять.

И двинулась к своему столу. При этом, разумеется, повернулась к Виктору спиной, и он чуть не впал в ступор еще раз. Секретарша, тем временем, взяла со стола планшет, что-то на нём посмотрела и повернулась к гостям:

— Вас примут. Но по правилам безопасности необходимо сдать оружие.

Юми с подозрением покосилась на Виктора. Тот пожал плечами, запустил руку под куртку и достал из кобуры пистолет. Вытащил магазин, дёрнул затвором и предъявил «оружие к осмотру». В армии, а потом и в полицейской учебке это отрабатывали до автоматизма. Разве что контрольный спуск пришлось делать в потолок. В руках секретарши появился поднос, застеленный белым платком в эмблемой «Дитриха и Розенберга». Виктор осторожно положил туда оружие. На самом деле у него был и второй пистолет — крохотный «жилетный». Но он про него забыл. И про многое другое тоже — секретарша опять повернулась к нему лицом. Бюстом, если честно. Вроде бы и лифчик не просвечивал, и пуговицы сидели на своих местах, не грозя оторваться от напора. Но Виктор всё равно остолбенел еще раз. Потом секретарша, не торопясь, убирала поднос с пистолетом в ящик стола, для чего ей пришлось нагнуться. А юбка-то коротенькая… Виктор отлично знал куда смотреть, но по закону подлости не хватило буквально миллиметра. Не повезло, или у этой женщины даже такая мелочь под контролем?

Ну и Юми выручила. Щипок на этот раз получился каким-то особенно болезненным.

Тем временем секретарша распахнула массивную дверь в кабинет и сделала приглашающий жест рукой:

— Вас уже ожидают. Осторожнее, там ступенька.

Юми с Виктором оказались в огромном помещении, которое «кабинетом» назвать даже язык не поворачивался. Светлые стены, много света, потолки — метров десять, до противоположной стены как бы не двадцать, и в ней огромный иллюминатор. Перед иллюминатором стоял массивный деревянный стол, явно антикварный. За ним — кресло, обитое светлой кожей. В кресле явно кто-то сидел, повернувшись к иллюминатору, но из-за высокой спинки его было не разглядеть. Только слышалось тихое клацанье механических клавиш. Секретарша незаметно удалилась, оставив гостей одних.

Виктор хотел уже что-то сказать, но тут кресло развернулось. В нём сидел светловолосый мужчина средних лет, в явно недешевом белом костюме с жилеткой и галстуком. На носу у него были очки, а подбородок украшала небрежная трёхдневная небритость. Такого рода небрежная, что явно хороший стилист не один час потратил. На коленях у мужчины стоял ноутбук.

Он закрыл крышку, поставил устройство на стол и наконец посмотрел на гостей.

— Господин Шульц, я полагаю? — вежливо спросил Виктор.

— Абсолютно верно. А вы, я полагаю, Виктор, из полиции? И, конечно, прекрасная Юми… Капитан Юми.

Юми замялась и слегка покраснела.

— Садитесь, прошу! — сказал Шульц и указал на кресла для посетителей.

Плетеные, из настоящего дерева и, как ни странно, весьма удобные. Виктору даже показалось, что его рабочее кресло с разрекламированной «высокотехнологичной анатомической подушкой» уступало этой плетеной мебели по всем статьям.

— Итак, — продолжил Шульц, когда все расселись. — Меня, признаться, крайне заинтересовало ваше сообщение. Я вас слушаю.

— Да мне особо нечего добавить, — ответил Виктор. — Из ниоткуда появилось очень много «артефактов нечеловеческого происхождения». Нужно в этом разобраться. А вас мне порекомендовали как лучшего специалиста в этой области.

— Мне вечно льстят, — улыбнулся Шульц. — Но этой темой я действительно интересуюсь. И в профессиональном плане, и, если хотите, в качестве хобби.

Он развел руками, будто предлагая оглядеться. Вдоль левой и правой стен кабинета стояли стеллажи с разномастными кувшинами, шкатулками, статуэтками. Были мелкие, были покрупнее. А в углу вообще стояла огромная, метра два в поперечнике, плита с рисунками. Виктору показалось, что когда-то это была часть стены. Однако в целом артефакты его не особо взволновали. А вот Юми аж ёрзала в кресле. До этого сидела прямо, руки держала на коленях и даже моргнуть лишний раз боялась.