− Эрни, ты мой герой! Еще никто не защищал меня, рискуя жизнью.
− Я надеюсь, мы больше не будем об этом вспоминать?
− Вот это правильно! − весело произнес Бохрад.
Девушка, многозначительно хмыкнув, вернулась на место.
− А меня зовут Шаруханд, но можно просто Шарух, − вставая, представился парень, не дожидаясь, когда за него это сделает шеф.
Эрни, пожимая его руку, отметил, что парень довольно силен. Длинные, черные, волосы были собраны в густой хвост, и исчезали за спиной. В его темно-карих, кажущихся черными, глазах было что-то настораживающее, даже пугающее. Он смотрел на него немигающим пристальным взглядом, будто не просто оценивал его с каких-то своих позиций, а даже заглянул глубже, в ту часть души, где скрывались покрытые пылью времен, тайны. Этот взгляд вызывал в душе противоречивые чувства и некоторую растерянность.
− Хотелось бы, чтобы ты не держал на нас обиду за случившееся.
− Я и не держу.
− Дело не в том, что мы делали свою работу, − вклинился Бохрад. − Просто Шарух противник всяких интриг и разборок. И если его вывести из себя всем не поздоровится.
− Но это бывает крайне редко, − пояснил, последний пока еще неизвестный ему сотрудник.
− Да, в последнее время ничего такого не случилось, − произнес Шарух, возвращаясь на место.
Поднялся сотрудник, с кем Эрни еще предстояло познакомиться.
− Я, Аманти.
− Эрни.
− Аманти у нас специалист по всяким… − Бохрад смолк, подбирая подходящее слово, и наконец, выдал: − Побрякушкам!
Аманти кивнул, смущенно улыбнувшись, и заметил:
− Ты не надел браслет.
− Наверно это обязательно… − Эрни окинул взглядом присутствующих, обратив внимание, что у всех без исключения имеются на запястьях серебристые браслеты, − но я пока воздержусь. Вы же не возражаете?
Аманти весело отреагировал на его слова:
− Так это всех поначалу напрягает, но потом − ничего, привыкаешь так, что руку отдашь, лишь бы не снимать его.
Наконец, Эрни получил возможность сесть. После знакомства он почувствовал себя немного раскованней.
Бохрад вернулся за свой стол и уже оттуда продолжил совещание.
− Хочу, чтобы вы все помогли Эрни освоиться с новой для него работой, и надеюсь, наше совместное сотрудничество будет успешным. И для поднятия настроения сообщаю: у нас есть два новых клиента.
Перед Бохрадом на столе лежали две толстые папки, на которые Эрни только сейчас обратил внимание. Одну из них он подал Илаис, другую Аманти.
− Назначаю две группы: Аманти и Шаруханд и Илаис и Эрни. Изучите клиентов, составьте план действий и сдайте мне отчет не позднее завтрашнего утра. А теперь, если нет вопросов, можете приступить к заданию.
Присутствующие начали вставать из-за стола.
− Эрни, пойдем в мой кабинет, − попросила Илаис, прижимая к себе папку с документами.
Эрни с готовностью последовал за ней. У самого выхода услышал слова Шаруха, прозвучавшие ему вслед:
− Новичкам везет…
Уже в коридоре девушка сказала:
− Не обращай внимание. Этот тип давно неровно дышит в мою сторону. Ненавижу с ним работать!
Привела она Эрни в один из кабинетов, на двери которого отсутствовала пояснительная табличка.
− Тут я работаю, − бросая папку на стол, сообщила Илаис.
Первым делом она отдернула шторы, запуская в кабинет солнечный свет. Потом некоторое время любовалась пейзажем за окном и вернулась к столу, проговорив:
− Ну, что приступим?
Эрни, усаживаясь на единственный свободный стул, кивнул.
Девушка, раскрыв папку, начала вслух читать:
− Итак, перед нами клиент пожилого возраста, мужского пола с букетом хронических заболеваний. Взгляни на фото…
Эрни взял протянутый ему документ. Ему хватило одного взгляда, чтобы запомнить клиента и узнать его даже среди тысяч похожих лиц.
− Волосы русые, глаза голубые, брови дугообразные, густые, нос и лоб широкие, подбородок узкий…
− Зачем нам знать такие подробности? Ведь мы его все равно скоро увидим, − искренне недоумевал Эрни.
− Ситуации бывают разные. Вдруг данные документа не совпадают с тем клиентом, что по ним числится.
− А что такое бывало?
− Да с тобой же и было! − воскликнула Илаис, улыбнувшись.
− Со мной?
− Нам прислали документы на 23 − летнего инспектора − курсанта полицейской академии. Мы решили − дело за сутки раскрутим − подход-то давно уже отработан. Пара сеансов регрессивного гипноза и все! Но сюрприз поджидал там, где никто не ждал, − рассказчица неожиданно умолкла.
− Вам прислали 13-летнего мальчишку, − догадался Эрни.
− Извини, ты просил не вспоминать. Продолжим по делу: клиента зовут Славиш Тодеруш − владелец антикварного магазина. Год назад, путешествуя по заснеженным горам и зеркальным пещерам планеты Руиза, потерял сознание. Его нашли в очень тяжелом состоянии с признаками раздвоения личности. В ходе выздоровления, обнаружилось, что он не помнит ничего до путешествия.
− А что хотят от него узнать заказчики?
− Как обычно: где спрятано завещание, ключи и коды банковских счетов. Даже как-то скучно…
Перелистав бумаги, приложенные к делу, Илаис, передала папку напарнику. Нехотя листая документы, Эрни произнес, внимательно взглянув на девушку:
− Я так догадываюсь, из нас двоих − гипнозом владеешь ты?
− Поэтому я здесь. Еще Аманти кое-что может, но он больше по части осознанных сновидений.
− Интересно, а от меня какой толк?
− Пока не знаю, но Бохрад никогда не ошибается.
− Он по какой части спец?
− Психология и связь с общественностью.
− А Шаруханд?
− Это наша тяжелая артиллерия! Припугнуть, если нужно, довести до нервного срыва, используя психотропные устройства и препараты. Хорошо разбирается в ядах и всякого рода оружии, но особая страсть… − девушка понизила голос до шепота, − чур, я ничего не говорила, лично мне это кажется отвратительным − пытки! Но ты об этом все равно скоро узнаешь. Да и я не удивлюсь, если… − она решительно встала, направилась к двери и, резко распахнув ее, раздраженно воскликнула: − Ну, конечно! Что ж это вы за дверью притаились? Подслушиваете?
Из коридора донеслось что-то вроде сбивчивого бормотания.
− Ладно, входите. Можете убедиться, вашего нового знакомого я еще не загипнотизировала. И не собиралась, в общем-то…
В кабинет вошли Аманти и Шарух. Оба растерянно переглядывались между собой.
− Ну, мы это… − неуверенно начал Шарух.
− Мимо проходили, решили глянуть, − продолжил Аманти.
− Вы, что, с делом уже разобрались? − строго спросила девушка, проходя к столу.
Шаруханд, приблизившись, обратился к Эрни, с усмешкой косясь в ее сторону:
− Это она нарочно кабинет без удобств выбрала − гостей не любит.
− Особенно таких надоедливых, как ты! − парировала Илаис.
− Я и Илаис частенько цапаемся, не обращай внимание. Как тебе у нас, Эрни?
− Пока не могу сказать ничего конкретного.
− Из данных твоего личного дела, я выяснил, что ты очень честный, это так?
− Шарух, ты бы не приставал к нему, − вкрадчиво попросил Аманти.
− Ну, как же, ведь мы все сгораем от нетерпения, узнать побольше о нашем знакомом.
− Ты же ознакомился с делом, − напомнил Эрни. − В чем еще сомневаешься?
− Утверждаешь, там все правда?
Эрни пожал плечами.
− Я же не читал его. Как могу что-то утверждать?
− А сам-то как считаешь? Ты честный или нет?
Эрни усмехнулся, догадываясь, куда он клонит.
− Хочешь подловить хитрым вопросом: нравится ли мне Илаис?
Аманти, услышав его ответ, весело рассмеялся и похлопал друга по плечу.
− Он тебя сделал, Шарух. Эрни курсантом был, его просто так на удочку не поймаешь.
Шарух решил не сдаваться.
− Так, что нравится?
− Вы прекращайте обо мне говорить! − возмутилась Илаис. − Терпеть этого не могу! Лучше уходите, пока не рассердилась!
Смеющиеся глаза Шаруха смотрели на Эрни так пристально, что ему на миг показалось, еще секунда, и он забудет свое имя. Он вдруг порадовался, что этот парень не умеет гипнотизировать. Просто оценивает, пытается внушить страх и делает какие-то свои умозаключения. Прерывая затянувшуюся паузу, Эрни сказал:
