Рогатый демон и близнецы, едва заметив нас, тут же бросились в нашу сторону.

Защёлкали сработавшие ловушки, ранее установленные мною, а я начал стрелять по Рогатому. Но тот, полностью игнорируя торчащий из ноги кол, прикрыл голову руками, и я с неприятным удивлением обнаружил, как пули Ублюдка вязнут в его плоти.

Впрочем, прежде чем эта тварь в меня врезалась, на её пути возник Третий, выставивший щит и копьё.

Оружие также вошло в плоть монстра, не причинив видимого ущерба, зато слегка застопорило его, и Третий устоял, сдержав натиск Рогатого.

Я же, отскочив в сторону от начавших танец противников, принялся стрелять по близнецам. Но те, будто видя траекторию пуль, просто уклонялись от них. Блин, уж лучше бы мне дробовик попался…

Тем не менее тварь я с помощью вспышки тормознул, дав Арни возможность вступить в бой.

И гоблин удивил меня. Отбросив щит в сторону, силач ухватился обеими руками за топор и принялся с бешеной скоростью кружиться вокруг близнецов, нанося удары то тут, то там, запутывая монстров и заставляя их вертеться, мешая друг другу.

— Ты и ты, прикройте их, — ткнул я в двух гоблинов. Арни с Третьим молодцы, но всё же лучше перестраховаться.

Ну а сам же, обойдя сражающихся по дуге, направился к спокойно стоящим коконам. Те словно и не замечали происходящего, лишь слегка переступали с лапы на лапу.

Но мнимое спокойствие продолжалось недолго. Стоило только одному из гоблинов с копьём вырваться вперёд, как кокон внезапно треснул напополам и длинный зелёный язык с отвратительным чавканьем захлестнул коротышку вокруг шеи и дёрнул на себя.

Послышался отчётливый хруст, и уже мёртвая тушка гоблина влетела в раздвинутые створки кокона. И за секунду до того, как они сомкнулись, я успел рассмотреть находящуюся внутри человеческую голову с огромной пастью.

Рядом мелькнул ещё один язык, но я успел активировать ледяной щит, прикрывая гоблина. Однако эта хрень то ли прилипла, то ли примёрзла, и спустя мгновение я ощутил, как меня отрывает от земли, и я лечу в сторону кокона.

У-и-и… Я умею летать! Ублюдок на секунду исчез из руки, а вместо него я ощутил приятную тяжесть острого ножа.

Чик, и мы упали на землю. Я и кусок мерзко извивающегося языка, чей кончик оказался усеян невообразимым количеством мелких зубов.

Впрочем, долго разлёживаться мне не дали. Створка вновь открылась, и тварь предприняла очередную атаку.

Однако я успел перекатиться, при этом меняя нож на Ублюдка, и прежде, чем язык вновь исчез в скорлупе, открыл огонь, высекая искры из твёрдой оболочки.

Подбадривающие себя криком гоблины атаковали второй кокон-яйцо, навалившись на него всей массой и тыкая копьями.

Системное оружие из костей и рогов лошадей-мутантов отлично снимало стружку с панциря, вот только толщина там была о-го-го, и тварь, приоткрыв створку, втянула внутрь себя ещё одного коротышку.

Однако возмутиться прожорливости твари я не успел, впрочем, как и оплакать гоблина. Мой противник решил напомнить о себе, резво подпрыгнув на коротеньких лапах и попытавшись расплющить своим странным телом.

Врубив ускорение, я ушёл с линии атаки, едва разминувшись с демоном. Однако внезапно раскрывшиеся створки раковины едва не сбрили мне половину тела, и пришлось падать лицом на землю, избегая смертельной опасности.

Чуть в стороне залаял Харон, и я, кувырком уходя от заваливающейся «башни», увидел, как пёс тараном врезается в Рогатого, не давая твари насадить Третьего на когти.

— Как-то всё не по плану… — мелькнула у меня мысль, а я опять, изображая то ли панголина, то ли колобка, чудом разминулся с коконом.

Впрочем, тому, похоже, надоело пытаться меня раздавить, и он вновь открыл створки, выстрелив языком.

Липкая дрянь оплела мой сапог, и я ощутил, как тварь рывками стала подтягивать меня к себе, стремясь затащить в своё гнилое нутро…

Вот только тем самым подарив мне возможность стрелять. С высунутым языком створки-то не закрыть!

Не особо целясь, главное, чтобы во тьму щели попасть, я принялся посылать пулю за пулей.

Тварь задёргалась, пытаясь отцепиться, но клейкая гадость прочно обхватила мою ногу, и я воспользовался предоставленным шансом на всю катушку.

Слева от меня завопили гоблины, продолжающие тыкать копьями в другой кокон. Похоже, тварь сумела схватить очередного зеленного.

Однако даже лёжа в столь неудобной позе, я увидел, как за мгновение до того, как створки сомкнулись вслед за добычей, сверху на коконе мелькнул Клещ. А спустя секунду исчез в его чреве.

— Да отцепись ты от меня, падла! — рыкнул я на своего противника, продолжающего мотылять меня из стороны в сторону.

И о чудо, тот действительно послушался, резко сомкнув створки и обрубая себе чересчур длинную часть тела. Раздавшийся вопль я услышал даже сквозь стенки кокона, а спустя секунду к нему присоединились крики второй такой же твари. Похоже, Клещ не с дружеским визитом зашёл…

Перевернувшись и встав на колени, я увидел, как уже явно выдыхающийся Арни всё медленнее и медленнее вертится вокруг близнецов, а Кнопка совсем неподалёку пытается поднять на ноги попавшего под удар монстра гоблина.

В другой стороне Третий уже даже не двигался, просто принимал удары на чудом не разваливающийся щит, постепенно всё больше и больше пригибаясь к земле.

Раздавшийся щелчок арбалета был почти не слышим в царившей в городке какофонии. Однако я его чётко расслышал, а после увидел, как один из близнецов упал, разом нарушив хрупкий баланс чудовищного существа.

Демон заревел от обиды и отчаяния, однако воспрявший духом Арни тут же принялся рубить тварь по ногам, пользуясь слабостью противника.

Я же сразу же переключился на Рогатого. Тот как раз заканчивал вколачивать Третьего в землю. Однако выскочивший Харон, у которого, видимо, откатилось умение, вначале протаранил монстра, а после впился в одну из рук, повиснув на ней мёртвым грузом.

Не растерялся и я, использовав ускорение и сблизившись с демоном почти вплотную. Ну а после начал стрелять чуть ли не в упор, вбивая пулю за пулей в вязкую плоть Рогатого.

И в какой-то момент демон, взмахнув рукой, вырвал кусок мяса, отшвырнув пса в сторону, и повернулся ко мне. Но следующая пуля Ублюдка, наконец, пробила естественную броню демона, и того откинуло на землю.

А я следом всадил ещё, пока демон не прекратил дёргаться.

Быстро осмотревшись, понял, что с четвёркой охранников демонического сердца мы разобрались. Лишь один из коконов шевелился, и то, потому что из него выбирался донельзя довольный Клещ.

Арни же, наконец, подрубив одну из ног близнецов, повалил тварь на землю и яростью продолжил махать топором, выплёскиваю всю накопившуюся злость.

Я же помчался в коттедж, моля всех богов, чтобы там не оказалось каких-нибудь тварей пострашней. Ещё одну подобную драку мои парни не переживут.

И не знаю, есть ли в Системе настоящие боги, но мои молитвы были услышаны. Стоило мне только войти в первую же комнату на первом же этаже, как я предстал перед «сердцем».

Правда, сердцем это уже было трудно назвать. Вытянувшись в высоту, оно больше походило на кристалл, совсем как мой. Разве что цвет был красный…

Однако любоваться и думать, что к чему, я в текущей ситуации не собирался. Игнорируя шепотки, сулящие очередную порцию богатства, я дал волю Ублюдку, пообещав, что тот может стрелять, несмотря на счётчик патронов…

Внимание!

Вы уничтожили источник демонической заразы, но для отражения демонического вторжения ликвидируйте всех одержимых.

В этот раз сердце-кристалл продержалось дольше того, что я уничтожил на своём Аллоде. Однако, как ни крути, 2:0 в пользу демиурга Шарова.

Правда, сообщение Системы о том, что мне ещё и на одержимых охотиться придётся, несколько смазало радость победы. Всё же я в глубине души очень хотел, что, как только «сердце» погибнет, люди в себя придут, а тут…