– Как вы думаете, почему она пошла в этот клуб и нарядилась вами?
– Пряталась от кого-то… пыталась получить какую-то информацию, использовав мое положение…
– Скорее первый вариант.
– Слушайте! – Рашель резко обернулась к детективу. – А если киллер все-таки спутал Джанин со мной и, думая, что это я, выслеживал ее!
Она говорила с нараставшим возбуждением и пылкой яростью. От холодного тона, что слышал Раш во время линчевания Винсента Мэлло, не осталось и намека. Сейчас здесь, у себя дома, Рашель Эйнджел могла быть самой собой. Она была расслаблена. И тот факт, что такая роскошная женщина, вела себя с Салливаном так открыто, очень льстил ему. Боже, да эта сексуальная леди чертовски сильно притягивала его! Все эти ее манеры, самоирония, не говоря уже о соблазнительных формах, слегка прикрытых халатом, утонченных чертах лица и сильном характере. При этом Рашель явно была расстроена смертью сестры, но неумолимая и пока неразгаданная Рашем тяга девушки пробуждала в ней желание докопаться до сути этого дела. Что вызывало в сыщике глубокое уважение. Борясь со всеми этими чувствами и ругая себя за то, что поддался им, Раш покачал головой и сумел сказать.
– Даже если убийца был нанят устранить именно вас, то нет смысла делать это в людном месте. Ведь всегда легче прокрасться в дом, вломиться в офис… да и каков мотив?
Эйнджел хотела было вставить слово, но Раш решил закончить.
– …мафия… вряд ли. Прошло всего три дня. Сомневаюсь, что хоть кто-то из криминального окружения Мэлло мог догадаться о вашей связи с его исчезновением.
– А как же бизнес?
– Вы же сами сказали, что у вас там все более чем законно.
– Да, это правда, – Рашель вновь задумалась. – Получается, что некий тип заказал убить мою сестру? Но зачем?
– Во-первых, – начал Салливан, – не будем отметать версию с вашим участием. Во-вторых, убийца хорошо знал вашу сестру, либо он очень хорошо знает вас. – Сыщик, прищурившись, взглянул на облокотившуюся на кухонный стол девушку и сразу ответил на ее немой вопрос. – Он ведь стрелял из снайперской винтовки с отличной оптикой. И мог в деталях разглядеть внешний вид Джанин.
– То есть он сразу понял, что она – это не я…
– Именно…
– … и стрелял, наверняка зная, что убивает именно Дженни!
– Именно.
– Вот же сволочь, – слова пролились сквозь стиснутые зубы. – Что она им сделала?!
Глаза ее горели. Тело напряглось от бушующей внутри ярости. Но мисс Эйнджел держалась.
Раш глотнул обжигающего виски. Рашель сжимала свой стакан. Тоже выпила.
– Знаете, в этой ситуации есть своя ирония, – вдруг произнесла она, – даже не ирония, а целый сарказм судьбы. То дело, что я вам хотела поручить через пару дней… я хотела, чтобы вы отыскали Джанин.
– Ого. Какое совпадение.
– Это, как минимум странно. И я чувствую, что моя просьба и просьба Джанин как-то связаны. Я хотела встретиться с ней и хотела, чтобы она была в безопасности. В этом городе, страшном и пережевывающем людей, будто гигант, очень опасно находиться. Особенно такому чистому и доброму человеку, как Дженни. Она приехала сюда неделю назад. Не сообщила мне, где поселилась… сказала, что сама меня найдет. Сказала о каком-то важном деле. Я, дура, сначала не предала этому значение. Думала, что она хочет поговорить о маме и нашем несбывшемся сестринском счастье…
Рашель смотрела куда-то в пустоту комнаты. Руки со стаканом начали трястись.
– Черт! – не выдержав, она швырнула стакан в сторону холодильника.
«Битое стекло как разбившиеся надежды, как мысли о своих собственных планах – всегда можно порезаться».
Рашель гневно посмотрела на Салливана. Да, именно сыщик стал вестником плохих новостей, но он и не собирался смягчать их. Ни это ему нужно было, ни сопли и страдания. Дело есть дело, смерть есть смерть. А он детектив, расследующий такие вещи.
Салливан выдержал взгляд этой красотки, которая сейчас, казалось, готова была убить и его.
– Послушайте, Рашель, – начал он, – может так и было, может ваша сестра и хотела-то с вами поделиться своими мыслями о воссоединении семьи…
– Нет, – ее ярость прошла слишком быстро. Салли понял, что эта чаша еще опустошена не полностью. Эта дамочка намерено копила злость – раньше для отца-маньяка, сейчас – для убийцы сестры.
– Нет, детектив, – повторила она, – в последний раз Джанин звонила мне домой. Голос был сбивчивый, и говорила она явно не о семейном счастье.
– А о чем?
– Она на отрез отказалась уточнять. Сказала лишь, что встретиться хочет.
– Дату уточнила?
– Нет… это было неделю назад, я вся была поглощена гребанной местью Мэлло. Все ждала, когда вы мне его приведете. А когда увидела его, напрочь забыла о Джанин… К тому же я директор крупной фирмы – бизнес тоже никто не отменял, даже если у тебя личная вендетта с отцом и неожиданно объявившаяся сестра…
– Ирония – это хорошо, мисс Эйнджел, – вздохнул Раш. – Мне пора. Я принес вам ночью дурные вести, и вам нужно их переварить. Сейчас глубокая ночь. Поспите. Утром я вам позвоню. А пока у меня еще есть дело с этой ночью.
Сыщик направился к двери.
– Стойте, Раш.
Рашель последовала за ним.
– Скажите, Дженни не мучилась перед смертью?
Он вздохнул.
– Нет. Пуля прошла навылет, забрав с собой почти весь мозг. Ваша сестра даже не успела понять, что произошло.
Рашель прищурила свои разноцветные глаза.
– Фу, какой вы честный!
Он впервые за эту встречу по-настоящему смутился.
– И куда же вы собрались?
– Как ни странно хочу еще раз осмотреть место преступления. Но уже без копов и свидетелей.
Фиолетово-зеленые глаза заблестели.
– Я с вами, детектив!
Раш взглянул на девушку. Удивление и некое уважение в его взгляде, и ярость, перемешанная с диким любопытством – в ее.
– Вы уверены?
– Конечно! Сейчас только оденусь подобающе, а то вы уже во мне дыру прожгли.
Второе смущение за пару минут. «Раш, да что с тобой! Не поддавайся!»
****
– Вы действительно хотите ехать на этом?
Они стояли в гараже.
– Чем вам не нравится «Ягуар»?
– Слишком приметен.
– Думаете на «Феррари» мы будем привлекать меньше внимания?
Ее ехидная, даже стервозная, улыбка делала из Салливана проигравшего.
– Я, конечно, могу вызвать служебную машину, – продолжила Рашель, – но боюсь, что водитель с расспросами замучает.
– Решили добить меня?
– Конечно! – еще одна улыбка, и Раш окончательно сдался.
– Садитесь, детектив!
3. Сквозь ночь
Поездка на машине по ночному городу. Да даже и не поездка – это звучит слишком праздно – а просто перемещение из пункта А в пункт Б.
Мимо проносятся темные дома, офисные здания, скверы и тротуары.
Дорога пуста. И свет от фар «Ягуара» помогает уличным фонарям разрезать ночную мглу. Стрелки на часах, что расположились на приборной панели, подбираются к половине четвертого утра. В это время даже шлюхи и поздние кутильщики спят в кроватях. В этом районе уж точно так. Тут лишь редкие неоновые вывески напоминают о том, что город – этот зверь – еще может огрызнуться раскатом музыки из какого-нибудь клуба или ресторана. К тому же в более дешевых районах еще идет работа криминального мира.
Но детектив Раш в компании Рашель Эйнджел мчатся в центр. Где количество ярких огней все еще с успехом разгоняет тьму. Фальшивые блики застилают глаза даже ночью.
Они приближаются.
– Все хотел у вас спросить, мисс Эйнджел, по поводу вашего бизнеса…
– Как я за столь короткий срок сумела получить место владелицы самой крупной логистической компании округа?
– Хм, да.
– Что-то вы тянули с этим вопросом.
– Не хотел показаться пронырливым журналистом. У меня работа другого рода.
Она улыбается уголками губ, не отрывая взгляда от дороги.
– На мой взгляд, как раз эти акулы пера уже давно рассказали о моей карьере все, что нужно знать общественности.