– Правда?

– Мне не пять, Дейн. Я слышал тебя и вообще-то был внимателен.

Он хмыкнул, словно не поверил мне.

– Я был, напитки в семь, ужин в восемь. Я понял. «Танцующий Бык», так что я знаю, что надеть.

– Надень один из костюмов, которые я купил тебе на Рождество.

– Я не кукла Кен, знаешь ли.

Он рассмеялся.

– О, черт возьми, ты не кукла. Проследи, чтобы детектив тоже надел костюм.

– Обязательно.

– А у него есть костюм?

– Боже, да ты сноб.

– Нет, я просто хочу знать, чего ожидать.

– Мы оба будем одеты должным образом, – заверил я его.

– Отлично.

– И это все?

– Это все.

– Эй, тебе повезло в тот вечер после прогулки по музеям?

– Этот вопрос одновременно грубый и назойливый.

Я улыбнулся в трубку.

– Спокойной ночи, – быстро сказал он.

– Спокойной ночи.

– Ну? – спросил Сэм, когда я посмотрел на него. – Что хотел сказать великий человек?

– Мы должны поужинать с ним завтра вечером.

– Я уже говорил тебе об этом.

– Там будем не только мы.

– Я знаю, его биологические родители. Я уже говорил тебе об этом.

Я улыбнулся ему.

– Похоже, это будет здорово, – он ухмыльнулся.

– Тебя впервые представят кому-то как моего партнера. Ты готов к этому? – я смотрел ему в глаза и ждал.

– Я готов, – сказал он, вставая и приглашая меня к себе.

– Собирай свои вещи, я хочу уйти.

Когда моя сумка была собрана и я встретил его у двери, он забрал ее у меня и засунул под мышку, а другой рукой обхватил мою шею, притягивая меня к себе.

– Я твой парень, Джи. Называй меня как хочешь.

Этот мужчина определенно знал, что сказать.

****

Пока мы ехали по центру города, я смотрел на незнакомцев, гуляющих за моим окном, и, как всегда, удивлялся жизни разных людей.

– Я задам тебе вопрос?

– Конечно, – я зевнул, повернувшись, чтобы посмотреть на него.

– Что заставило тебя захотеть остаться дома со мной вместо того, чтобы ходить на свидания и трахаться с разными парнями каждую ночь?

Я почувствовал, что хмурюсь.

–Не смотри на меня так, просто ответь на вопрос. Потому что когда мне было двадцать два, Джи...

– Мне двадцать три.

– Неважно. Когда мне было двадцать три, я был чертовски диким. Я каждую ночь ходил в клуб или в бар и никогда не брал домой одну и ту же девушку дважды.

– Ты был большим игроком, – вынес я вердикт.

– Да, был. Мне было двадцать три. Ты должен посеять дикий овес, чтобы не пытаться вернуть молодость, когда тебе будет пятьдесят или около того.

– Понятно.

– У меня есть теория, что парни, которые проходят через кризис среднего возраста, просто никогда не были молодыми в первый раз, понимаешь? Например, мой отец - он был сумасшедшим до того, как встретил мою маму, но он все получил, и у него никогда не было кризиса среднего возраста. Ему не пришлось покупать «Порше», разводиться и встречаться с блондинками того же возраста, что и его дочери. Я думаю, это происходит от того, что ты сходишь с ума, когда должен.

– Хорошо.

– Тогда мой вопрос к тебе такой: не будешь ли ты скучать по прогулкам с друзьями или...

– Я все еще могу встречаться со своими друзьями, – заверил я его. – Если ты захочешь пойти со мной на танцы, или в кино, или поужинать, или пойти со мной на вечер игр, ты можешь - ты приглашен. Если не захочешь, я не буду тебя упрашивать. У тебя есть свои друзья, а у меня - свои. Они могут никогда не смешиваться.

– Ты все еще собираешься ходить на вечеринки?

– Почему бы и нет?

– В клуб...

– Возможно, я захочу пойти потанцевать, Сэм. Мне это нравится. Если я захочу пойти, а ты не захочешь пойти со мной, тогда я пойду один. Но у меня есть несколько очень хороших друзей, которые меня понимают. Они знают меня, и если я скажу, что я с тобой, они будут уважать это. Когда ты с ними познакомишься, ты все поймешь.

Он глубоко вздохнул.

– Я просто не хочу, чтобы через несколько лет ты обижался на меня за то, что я не дал тебе сделать то, что ты хотел.

Я положил руку ему на бедро, и он тут же накрыл ее своей, просунув свои пальцы между моими.

– Я долгое время был один, Сэм, и переспал со многими незнакомцами. Я больше не хочу этого делать. Мне не нужны утехи, мне нужен дом.

– Утехи?

– Ну, знаешь, как секс на одну ночь или что-то в этом роде.

– Хорошо, а я топ ^[25], верно?

Я посмотрел на него.

– Ты шутишь?

– Нет, а что?

– Сэм, что у тебя с «Гей 101» ^[26]?

– Я просто спрашиваю, потому что не знаю.

– Ладно, для протокола, ты - топ.

– И это делает тебя кем?

– Боттомом ^[27], – сказал я так, словно он ехал в школу на автобусе.

Он кивнул.

– Мы можем менять роли, если хочешь, – я лукаво усмехнулся.

– Нет, я так не думаю. Мне нравится все, как есть.

– О, не сомневаюсь, – сказал я, глядя в окно.

– А тебе нет?

– Не будь идиотом, – я вздохнул, повернувшись, чтобы посмотреть на его профиль. – Ты же знаешь, что мне хорошо в наших ролях.

Он не отрывал глаз от дороги.

– Я знаю, что ты такой.

– Ты знаешь, что у меня много друзей, у которых свободные отношения.

– Что это значит?

– Это значит, что они живут с кем-то, но при этом спят с кем попало.

– И?

– И знаешь... Я не создан для этого.

– Хорошо, потому что так не будет. Ты принадлежишь только мне.

Я отвернулся, чтобы он не увидел моей улыбки.

– Посмотри на меня.

Я повернулся и увидел, что его глаза смотрят на меня. Я и не заметил, что он остановился.

– Я просто хочу, чтобы ты был уверен, что это то, чего ты хочешь, Джи, потому что после этого мы собираемся сделать это постоянным. То есть я уже все решил, но ты тоже должен быть согласен.

Я понял, что именно так он и работает. Сначала была борьба с проблемой, затем ее решение, «да» или «нет», после чего все участники принимали решение.

Ему нравилось закладывать прочный фундамент, прежде чем двигаться вперед.

После этого пути назад уже не было.

– Я на борту, Сэм.

Он потянулся ко мне, обхватил рукой шею и притянул меня к себе, чтобы поцеловать, затаив дыхание. Мне пришлось отстраниться, чтобы вдохнуть воздух.

Улыбка была лукавой, он был очень доволен собой.

– Ты выглядишь очень счастливым, – сказал я, мой голос был тихим, чтобы не сорваться.

– Потому что я счастлив, – заверил он, проведя тыльной стороной пальцев по моей шее, а затем внезапно вернулся за руль и вывел внедорожник на дорогу. – Давай поедим. Я умираю с голоду.

****

В итоге мы зашли в гастроном, где оба заказали сэндвичи, уложенные штабелями до небес, и взяли их с собой. Он рассказал мне, как досадно, что во всем беспорядке моей разгромленной квартиры не нашлось ни отпечатков пальцев, ни клочка волос, ни какой-либо другой улики, свидетельствующей о том, что здесь побывал злоумышленник. Профессиональная работа - это еще мягко сказано, и когда я попросил его высказать предположение, кто это мог быть, он не захотел ничем поделиться. Даже за то короткое время, что мы были знакомы, я знал, что лучше не настаивать. Я собирался задать еще несколько вопросов о его новом напарнике, когда у него зазвонил телефон. Я удивился, когда через секунду зазвонил мой.

– Алло?

– Джори?

– Ага.

– Джори, это Джен.

– О, – я взглянул на Сэма, который внимательно слушал того, кто был на другом конце. – Привет, как дела? Я понятия не имел, что у тебя есть мой...

– Джори, мне нужно, чтобы вы с Сэмом приехали ко мне домой прямо сейчас.

– Ты...

– Я в порядке, мне просто нужна поддержка, – она была близка к слезам, я слышал это по ее голосу. – Я сказала Митчу, а он просто ушел, и... потом я позвонила Курту и... не мог бы ты просто приехать?

– Конечно, – успокоил я ее. – Мы сейчас приедем.

– Спасибо. Скоро увидимся.

– Конечно, – пообещал я, прежде чем она повесила трубку.