– Нет, – повторил я с большей убежденностью.

– Да... да, он сделал это.

И мое сердце опустилось, потому что он это сделал. Я даже не задумался об этом, потому что между нами, двумя, это было нормально. Я никогда не был Джори. Я был Джи, или деткой, или любимым. Это вырвалось из него без раздумий, и теперь Мэгги сидела напротив меня, просто ошеломленная.

– Я уверен, что это вышло случайно.

Она просто смотрела на меня.

– Знаешь, иногда ты смотришь на одного человека, но произносишь имя другого, потому что за секунду до этого думал о нем или разговаривал с ним, и...

– Он назвал тебя «детка».

– Только потому, что он смотрел на тебя, а говорил со мной.

– Он не смотрел на меня.

– Да, но минуту назад он...

– Это была бы хорошая теория, если бы не то, что он не называет меня иначе, чем Мэгги. Не Мэгс, как Доминик, не Мэгги Мэй, как Лили, и даже не кукла, как его брат Майкл. У него нет для меня кличек, но тебя - тебя он называет «детка», – ее глаза были прикованы к моим. – Почему так, Джори?

– Это просто вырвалось. Это ничего не значит.

– Я думаю, это значит все и объясняет чертовски много.

– Я…

– У меня был секс с этим мужчиной один раз, Джори, всего один раз за четыре месяца, и...

Я поднял руку, чтобы остановить ее.

– Пожалуйста, не говори мне о...

– Я хочу его так сильно, что это меня гложет, – оборвала она меня, игнорируя мою просьбу. – Но он просто хочет обнять меня, прижаться и...

– Большинству женщин это нравится.

– Я хочу, чтобы этот человек взял меня в постель и вытрахал мне мозги, Джори, а он не хочет. Он просто не хочет... – она замолчала, ее глаза были устремлены на меня. – И я перепробовала все, чтобы... мне стыдно за то, что я перепробовала.

Я не знал, что сказать.

Она кашлянула.

– А теперь я вижу его с тобой. Он наблюдает за тобой, он едва может удержать свои руки от тебя, и вся эта сцена... вы ссоритесь, как старая супружеская пара.

– Я не думаю...

– А потом прозвище... – она замолчала, изучая мое лицо. – Сколько раз ты с ним спал?

– Ты заблуждаешься.

– Я думаю, что я попала прямо в цель, вообще-то, – ее глаза остановились на моих. – Сэм - гей?

– Нет.

Она кивнула.

– Тогда он был кем - любопытным?

– Ты так ошибаешься, у тебя...

– О боже, – она прикрыла рот рукой. – Вот почему я не могу ничего сдвинуть с места или выбросить чай, который никто из нас не пьет... Он не просто переспал с тобой, он влюблен в тебя.

Я покачал головой.

– Нет.

– Джори... Я так ревную, а ты... тебе так повезло.

– Я не обязан сидеть здесь и слушать тебя, – сказал я и, схватив пальто, выскользнул из кабинки.

– Джори, ты должен остаться, а я пойду.

Но я не оглянулся, потому что слезы быстро пришли, заполнили мои глаза и потекли по щекам.

На улице перед рестораном я сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем ковылять к улице, чтобы поймать такси.

– Что ты делаешь? – прорычал он позади меня.

Когда он оказался рядом со мной, я отвернулся.

– Я иду домой. Возвращайся обратно и позаботься о Мэгги. Она...

– Это потому, что я назвал тебя деткой.

Я поднял голову и встретил его взгляд.

Он вдруг стал выглядеть усталым.

– Я даже не понял, что сказал это, пока не вернулся к столу, а она выглядела так, будто получила пощечину или что-то в этом роде.

– Я сказал ей, что ты...

– Я знаю. Она сказала мне, что ты сказал. Я ценю это.

– Я…

Он сделал шаг ближе и взял мой подбородок в руку, наклонив мою голову вверх.

– Это больше не имеет значения. Я чертовски устал.

– Сэм, я...

– Пойдем.

Я просто стоял и смотрел на него.

– Она ушла домой, – он жестом указал на ресторан.

– Почему?

Его улыбка была грустной.

– Потому что когда она спросила меня, влюблен ли я в тебя, я ответил «да».

Все, что я мог делать, - это смотреть на него, в его глаза.

– Вообще-то, я думаю, что я сказал «Боже, да».

– Сэм, ты не...

Его рука легонько сомкнулась на моей шее, большой палец скользнул по моей челюсти.

– Не будь идиотом. Конечно, я люблю тебя. Как я могу не любить?

Я перестал дышать.

Его глаза были такими мягкими, когда он смотрел на меня сверху вниз.

– Пойдем со мной домой. Позволь мне заботиться о тебе. Пожалуйста. Я умоляю тебя.

Не было никого, кто был бы достаточно силен, чтобы сказать «нет».

– Хорошо, – кивнул я, и он, наклонившись, перекинул меня через плечо.

– Нет..... опусти меня!

– У тебя больная лодыжка, – проворчал он, сильно шлепнув меня по заднице. – Заткнись на хрен, машина вон там.

Когда он бросил меня на сиденье, захлопнув дверь, я на мгновение замер, пока он садился.

– Что? Что теперь?

Я повернул голову, чтобы посмотреть на него.

– Это просто плохо кончится. Так всегда бывает.

– Нет, – хмыкнул он, заводя машину. – Не в этот раз.

– Почему нет? – устало произнес я.

– Потому что все узнают о тебе. Я уже рассказал своим родным, так что...

– Что? – выдохнул я.

– Ха! – рявкнул он на меня. – Не ожидал такого, да, ты, наглый кусок дерьма... всегда думаешь, что все знаешь... и пристегни свой чертов ремень безопасности!

Я пристегнул его, ошеломленно глядя на его профиль.

После нескольких минут молчания я попросил его объяснить, что он имел в виду.

– Насчет того, что я рассказал о тебе моим родителям, ты имеешь в виду?

– Не будь придурком. Просто скажи мне.

– Да, я рассказал маме о нас - о тебе - и она сказала, что рада, что я ей рассказал, но что она и так все знает.

Быстрый выдох.

– Я спросил, откуда она знает, и она ответила, что я становлюсь другим человеком, когда ты рядом. Она сказала, что ты пробуждаешь во мне все самое лучшее, – он повернулся, чтобы посмотреть мне в лицо. – О чем еще ты можешь просить?

Я был ошеломлен и потерял дар речи. Его мать была не против меня, его, его и меня?

– А мой папа сказал, что пока ты будешь такой, как я хочу, он будет счастлив. Он говорит, что ты ему нравишься, и я ему нравлюсь больше, когда ты рядом, – он неожиданно улыбнулся и посмотрел на меня, а через несколько секунд его взгляд вернулся на дорогу. – Блин, я, наверное, настоящий мудак, когда ты не со мной.

Наконец я выдохнул.

– Папа сказал мне, что Мэгги - хорошая девушка и заслуживает лучшего, чем мужчина, который влюблен в кого-то другого, – во второй раз он посмотрел на меня более пристально. – Я вынужден согласиться.

Я едва мог контролировать свое волнение.

– Значит, с моей семьей все в порядке, Рейчел полюбила тебя, и ты знаешь, что Джен тоже без ума от тебя, так что... они хорошие, и даже Майкл был классным... Я больше всего боялся за них, но... – он замолчал на минуту, и я мог только представить, что творится у него в голове. – Я... все будет хорошо.

– Но Доминик и...

– Да, это, наверное, пройдет, но я не могу... Я пытался сделать все как они. Я пытался заполучить девушку и быть одним из парней, чтобы все было так, как я всегда хотел, но... ничего не вышло.

Я протянул ему руку, и он тут же взял ее, переплетя свои пальцы с моими и крепко прижав к себе. Мы ехали в тишине, направляясь к его дому, и я был счастлив просто сидеть рядом с ним. Мне было приятно просто быть с ним, когда он этого хотел или позволял.

– Я переспал с Мэгги, и это было просто ужасно, – сказал он, его голос дрогнул после долгих минут тишины. – Она была увлечена этим, и я мог сказать, что она была увлечена, а я просто... меня там не было. Я решил попробовать... убедиться... Теперь я уверен, – закончил он, сжимая мою руку, прежде чем отпустить ее.

– Но...

– И я знаю, что был неправ, – сказал он, припарковав внедорожник перед своим домом, на своем месте, где никто больше не парковался. В конце концов, он был офицером полиции.

– И я знаю, что не заслуживаю еще одного шанса, – сказал он мне, отстегивая ремень безопасности и поворачиваясь на своем сиденье лицом ко мне. – Но ты должен дать мне один. Ты знаешь, что должен принадлежать мне.