– Пойдем в туалет, Джори, я сейчас же за тобой схожу.

Я просто посмотрел на него.

– Нет? Ты хочешь отвезти меня к себе домой, Джори?

Я молчал.

– Это дерьмовая дыра, но ты - мусор, так что все логично. Сколько парней проходит через тебя за ночь? Пять? Десять?

Я кивнул.

– Хорошо.

– Что хорошо? Ты хочешь пойти к тебе?

Я покачал головой.

– Ну, ты не пойдешь ко мне домой. Мне потом придется сжигать свои простыни.

Я сделал успокаивающий вдох, сделал несколько шагов назад, затем развернулся и ушел. Странно, но мне стало почти легче. Я позволил ему причинить мне боль, выплеснуть на меня весь свой яд, а потом ничего не сказал и ушел. Это как-то очищало. Мой долг был оплачен. Но я не мог остаться.

Получить по башке - это очень неприятно, несмотря ни на что.

Выйдя на улицу, я понял, как холодно. Мне срочно нужна была куртка или такси. Я засунул руки в карманы и пошел по улице. Через пару минут я краем глаза заметил, что что-то движется. Я не обучен искусству преследования - ни тому, как это делать, ни тому, как не подавать виду, что кто-то делает это с тобой. Поэтому я остановился и повернулся, чтобы посмотреть на улицу. Фургон сделал то же самое, остановился, и, когда боковая дверь распахнулась, я бросился наутек. Я услышал хлопок петарды рядом с собой и побежал по переулку направо; я услышал рев мотора и в считанные секунды перемахнул через шестифутовую ^[18] ограду из цепей. Отдаю должное тренажерному залу.

Я побежал дальше, ни разу не оглянувшись, насмотревшись фильмов ужасов, где герою доставалось именно так. Ржавый мусорный контейнер, вокруг которого я пригнулся, задел меня, и эхо удара металла о металл повергло меня в панику. Когда я оказался на соседней улице, то услышал визг шин, проносясь над остановившимися на светофоре машинами, чуть не попал под другую машину, проехавшую на красный, и перебежал дорогу на полном ходу. Единственной мыслью было то, что я должен увести кого бы то ни было как можно дальше от своей квартиры.

Лестница, ведущая к метро, появилась внезапно, и, когда я бежал, услышал звук мотора. Слишком близко, чтобы подняться на платформу, и я оказался в опасной близости от своего района. Я резко свернул и услышал хруст металла. Я мгновенно дал задний ход и начал возвращаться к клубу. Я чувствовал, как начинают болеть легкие, даже когда нажимал на газ и ощущал прилив скорости. И снова, давайте послушаем о лестничном подъемнике и сотнях кругов в бассейне. Забавно, какие мысли лезут в голову, когда ты бежишь, спасая свою жизнь.

Это было уморительно, или так бы оно и было, но когда я забежал за угол, то увидел Ника и его друзей, выходящих из клуба. Я обогнул припаркованные машины и вышел на улицу, чтобы не столкнуться с ним и его компанией. Я внезапно остановился, и фургон пронесся мимо, пока я оглядывался.

– Джори! – Ник крикнул мне, и когда наши глаза встретились, я успел заметить страх, прежде чем проверил фургон. Он развернулся, и я бросился через дорогу. Я услышал шум шин и взрывы петард, прежде чем влетел в другой переулок. Я увидел мусорный контейнер, а над ним - лестницу на крышу.

Адреналин - это потрясающе. Я почувствовал себя Спайдерменом или кем-то в этом роде.

Я забрался на закрытый мусорный контейнер, прыгнул на перекладину и подтянулся на руках до второй. Как только мои ноги оказались под рукой, я быстро поднялся, когда фургон с визгом остановился подо мной.

Не то чтобы я смотрел вниз, я просто услышал это. Я услышал крик, а потом перед моим лицом со всех сторон посыпались искры, пока я поднимался. Чистая удача, но только в кино одна движущаяся мишень может попасть в другую. Я упал на крышу жилого дома и минуту лежал, пытаясь отдышаться, стараясь, чтобы сердце и легкие не взорвались. Я достал телефон и набрал номер полицейского участка. Я попросил позвать не Сэма, а его напарника, Доминика Кайрова. Я сидел на месте, пока меня переадресовывали.

– Мистер Кейз?

– Детектив Кайров?

– Да, что...

Но я прервал его, рассказал, где нахожусь, что случилось, и спросил, не может ли он прислать патрульную машину или что-то вроде того, чтобы отпугнуть фургон.

– Где ты на...

– Джори!

Я простонал, когда на линии раздался голос Сэма. Я повесил трубку и заглянул через борт на улицу. Фургона не было. Я уже собирался подойти к двери на крышу, как вдруг она распахнулась, и оттуда выскочили двое парней. У обоих были пистолеты. Черт. Я вскарабкался на крышу, и, к счастью для меня, до них было более ста пятидесяти футов ^[19]. Я спустился по лестнице быстрее, чем поднялся, пролетел несколько футов до крышки другого мусорного контейнера и скатился на тротуар. Я успел подняться на ноги, когда стена рядом со мной взорвалась, прежде чем я успел свернуть за угол. Я побежал по тротуару так быстро, как только мог, пересек две улицы и поймал такси. Оказавшись внутри, я направил водителя обратно в свою квартиру. Я пригнулся на заднем сиденье и увидел, как фургон вылетает на середину улицы и проносится мимо нас, двигаясь в противоположном направлении. Я сел, откинул голову назад и закрыл глаза. Я пытался отдышаться.

– Ты в порядке, чувак?

Я выдохнул длинно и громко.

– Отлично.

Может быть, на следующий день я смогу пропустить спортзал.

Как только я оказался за внешней дверью своего нового дома, я почувствовал себя в полной безопасности. Никто не знал о моем переезде, и когда через десять минут я оказался под горячей водой, я сосредоточился на том, чтобы не потерять сознание. Когда адреналин покидает тебя, он просто стремительно покидает тебя. Я успел переодеться во фланелевую пижаму и, отключившись, упал на кровать, а не на пол.

****

Меня разбудил стук в дверь, и когда я посмотрел на часы на кухне, пробираясь к входной двери, было уже два тридцать утра.

– Джори!

Я вздрогнул. Даже его голос за дверью звучал как удар молотка. Открыв дверь, я оставил цепочку на замке и выглянул наружу.

– Да, детектив? – я громко зевнул. – Чем могу быть полезен?

– Откройте эту чертову дверь, мать твою, прямо сейчас!

Громкость была слишком велика для этого часа.

– У меня есть соседи, – напомнил я ему, закрывая дверь, чтобы снять с нее цепь.

– Не мог бы ты вести себя потише, пожалуйста?

Когда я повернулся, он ворвался внутрь, захлопнул за собой дверь и одним быстрым движением схватил меня. Он запустил руку в мои волосы, а другую положил мне на шею, пристально глядя в глаза. Я все еще находился в полусонном состоянии, поэтому мое тело было гораздо более податливым, чем обычно. Я был как будто без костей.

– Ты тупой сукин сын, – прорычал он, нависая над моим ртом.

Я вырвался из его хватки и пересек комнату, поставив между нами диван.

– Чего ты хочешь?

– Ты отправляешься под охрану прямо сейчас, мать твою.

Его голос был жестким и холодным.

– Нет, – я покачал головой. – Я не пойду.

– Если я смог найти тебя, поверь мне, они смогут тоже.

– Пожалуйста, ты знаешь, кто мой босс - они не знают. Я не волнуюсь. Кроме того, если они убьют меня, возможно, ты сможешь поймать их на месте преступления. Это сделает тебя по-настоящему счастливым.

– Джори...

– Просто уйди, – умолял я. – Пожалуйста. Я сделаю все, что угодно.

Он долго смотрел на меня, потом развернулся, подошел к двери, распахнул ее с такой силой, что она завибрировала, и вышел. Я собирался похлопать, потому что это было так драматично, но потом передумал. Что, если он меня услышит?

В конце концов, охотиться на медведя было глупо. Поставив цепь на место и заперев замок, я надеялся, что на эту ночь с драмой покончено.

****

Конец 1 книги.

Книга 2. Часть 1

Я возвращался с обеда со своим другом Трэном, который работал на четвертом этаже в том же здании, что и я, когда у меня зазвонил телефон. Я не узнал номер, поэтому ответил, решив, что это Дейн Харкорт, мой босс и единственная постоянная фигура в моей жизни.