— Вот и замечательно! Вот и славно! — бормотала МакГоннагал. — Вы, коллеги, еще раз просмотрите списки, а нам надо кое-что обсудить.

Деканы подхватили Гермиону и перебазировались из учительской в кабинет директора.

— Ну, что?! — высказала общий вопрос МакГоннагал.

— Все было нормально, — ответила Гермиона. — Они сначала, конечно, удивились. Но слухи про Дикую Охоту все-таки разошлись. И все решили, что это — результат травмы. Раньше директор только озвучивал суммы. А когда попечители увидели подробно расписанную смету, то на все согласились. Думаю, все проблемы были из-за непрозрачности расходования средств.

— Что? — переспросила абсолютно счастливая профессор Спраут.

— Ну, непрозрачность, это значит, что не предоставлялась подробная смета. И попечители не были уверены, на что именно расходовались средства, — пояснила Гермиона.

— Ясно, — кивнул Снейп.

— А что с записями директора? — спросила Гермиона.

— С записями директора? А почему вы решили, что мы будем перед вами отчитываться? — спросил Снейп.

— Северус, это будет просто нечестно по отношению к мисс Грейнджер, — не согласился Флитвик.

— Конечно, — кивнула МакГоннагал, — мы просто обязаны ввести ее в курс дела.

Профессор Спраут уже в который раз перечитывала собственную заявку и поливала ее счастливыми слезами.

— Собственно, мы не так уж много и выяснили, — с явной неохотой проговорил Снейп, — Том Риддл явно интересовался реликвиями Основателей. Известно местонахождение только меча Годрика Гриффиндора и Распределяющей Шляпы. В воспоминаниях упоминаются медальон Салазара Слизерина и чаша Хельги Хаффлпафф. А из записей директора можно сделать еще кое-какие выводы. Правда, у нас было не так много времени, чтобы просмотреть все.

— Там много домыслов, — пояснил Флитвик, — рассуждений всяких.

— То есть он создавал эти свои крестражи из реликвий Основателей? — спросила Гермиона. — А сколько их всего? И реликвий, и крестражей?

— Есть еще диадема Ровены Райвенкло, — ответил Флитвик. — А крестражей скорее всего семь. Вот и надо загадки разгадывать.

— Разгадаем, — воинственно заявила МакГоннагал. — И обезвредим.

На этой оптимистической ноте и закончилось совещание.

Северус Снейп взял на себя чтение записей Дамблдора. Это было что-то вроде дневника. Описание даже самых незначительных событий перемежалось лирическими отступлениями, рассуждениями и тому подобным. Продираться через эти дебри было не так-то просто. Плюс — масса ссылок на неизвестные Снейпу книги по Темным Искусствам. А из рассуждений последнего времени выходило, что у Лорда мог быть крестраж, помещенный в змею, и что таким же крестражем совершенно случайно оказался Гарри Поттер.

Книги по созданию крестражей нашлись в другом тайнике, обнаруженным МакГоннагал. Профессора Хогвартса содрогнулись от ужаса.

— Ничего не понимаю! — возмущалась декан Гриффиндора. — Ни-че-го! Альбус явно уже был не в своем уме. Это работа не для одного.

— Совершенно верно! — согласился Флитвик.

— Простите, пожалуйста, — подключилась к беседе Гермиона, — а эти части из крестражей как-то между собой взаимодействуют?

— По идее должны, — ответил Снейп, — ведь это части единого целого.

— Альбус, судя по всему, решил пойти по пути наименьшего сопротивления, — задумчиво проговорил Флитвик, — он искал сами крестражи и планировал их уничтожить. Или пытался уничтожить. Теоретически, это ослабляло Лорда, но не намного. Логичнее было бы попытаться убить самого Волдеморта, а потом искать крестражи и спокойно уничтожать их.

— Все дело в этом дурацком пророчестве, — почти выплюнул Снейп.

— Я тоже так считаю, — согласился Флитвик.

— А как можно убить Волдеморта? — спросила МакГоннагал.

— Как и любого из нас, — ответил Снейп. — Вопрос в том, кому из своих последователей он доверяет настолько, чтобы посвятить его в ТАКОЙ секрет.

— Скажите, — спросила Гермиона, — а наличие крестражей подразумевает, что мы или кто-то другой может создать еще несколько Волдемортов?

Все с ужасом уставились на нее.

— Вам одного мало, мисс Грейнджер?!

— Ну, они же будут конфликтовать...

Снейп и Флитвик переглянулись.

— Гениально!

МакГоннагал потрясенно всплеснула руками.

— Послушайте, но если Волдеморт откалывал части от своей души, то какая-то часть должна быть главной? Или абсолютно все части равнозначны?

— Сложно сказать, — ответил Флитвик.

— Нужно найти хотя бы один крестраж, — сказал Снейп.

— Я поговорю с Серой Дамой, — сказал Флитвик, — насчет диадемы Райвенкло. И надо постараться разузнать про остальные реликвии.

В камине полыхнуло зеленым.

— Минни, ты здесь? — послышался голос мадам Помфри.

— Да, Поппи. Что случилось?

— Мне кажется, что тебе надо это видеть. И не только тебе.

— Уже идем!

Все присутствующие в кабинете директора переместились через камин в Больничное крыло.

— Вот и хорошо, что вы все здесь, — бормотала мадам Помфри, провожая процессию к потайной комнатке. — Просто не знаю, что с этим делать.

— Да что случилось-то? — спросила профессор Спраут.

— А сами посмотрите.

Посмотреть было на что.

Дамблдор, завернутый в одеяло, стоял на кровати и явно обращался с речью, состоящей из нечленораздельных звукосочетаний, к сооружению из подушек, громоздящихся на стуле.

— Бу-бу-га, — вещал Дамблдор.

Судя по всему, подушки ему что-то ответили.

— Бе-бу, — отрезал Дамблдор, строго глядя на подушки.

— Ва-гу-ве, — кажется, подушки не соглашались.

— Квакамба!

— И так уже час, — благоговейно проговорила мадам Помфри. — Не знаю, что делать.

— Знать бы, с кем он разговаривает, — задумчиво сказал Флитвик.

— Альбус?! Альбус! ЧТО ОНИ С ТОБОЙ СДЕЛАЛИ?!

Волшебники испуганно обернулись. Перед ними стоял взъерошенный Филч.

— Ааааа! Так вот оно что! Вот оно КАК! — бормотал он, отступая за ряд кроватей. — Думали, я не догадаюсь, да? Не пойму, что Альбус НИКОГДА бы так со мной не поступил! Гады! Предатели! Оборотни!

Под кроватью кто-то громко чихнул.

— Всем вылезти из-под кровати! — неожиданно высоким голосом выкрикнул Снейп.

Из-под свисающих одеял медленно выбрались Гарри Поттер и Рон Уизли.

— Ничего себе! — прокомментировал мизансцену Флитвик.

— Ааааа..., — выдал Гарри, поочередно тыкая пальцем то в одного, то в другого Дамблдора. Рон замер с открытым ртом.

— Мистер Поттер! Мистер Уизли! — первой пришла в себя МакГоннагал. — Могу я узнать, что вы здесь делаете?!

— Гы-гы, — поддержал ее Дамблдор.

Филч бросился к нему.

— Альбус! Что эти мерзавцы с тобой сделали?

Дамблдор со счастливой улыбкой на устах позволял ему тормошить и ощупывать себя.

— Мистер Поттер, — вступил в беседу Снейп, — вы не ответили на вопрос.

— А куда вы дели остальных профессоров? — воинственно спросил Гарри.

Рон стиснул кулаки.

— Мистер Поттер, что вы несете?! — возмутилась МакГоннагал.

— Я все понял! — орал Гарри. — Вы все — Упивающиеся под обороткой! Это Снейп все устроил! Где профессор МакГоннагал?! Где Гермиона?!

— Гарри, успокойся, — сказала Гермиона, — ты просто не понимаешь...

— Я все понял! Это захват Хогвартса!

— Петрификус Тоталус! — взмахнул палочкой Флитвик.

Два тела с глухим стуком упали на пол. Филч закрыл собой Дамблдора.

— Не дам!

— Да ради Мерлина, — буркнул Снейп.

— Думаю, мистер Филч даст нам клятву, что никому не расскажет о состоянии директора, — вздохнула профессор Спраут. — А вот что с учениками делать?

— Придется стирать память, — ответил ей Флитвик. — здесь клятвой не обойдешься. Они выдадут нас с головой.

— Заодно надо посмотреть, не говорил ли Альбус еще чего Поттеру, — предложила МакГоннагал. — Приступай, Северус.

Снейп кивнул и достал из рукава волшебную палочку...

Гермиона не находила себе места в директорском кабинете. Ей было ужасно стыдно за Гарри и Рона. Нет, ну в самом деле. В доведении директора до сумасшествия соучаствовали. А виноват, видите ли, Снейп. Это было... просто нечестно. Профессор снабжал ее зельями, подстраховывал, помогал разгадывать загадки с крестражами, шпионил у Волдеморта, в конце концов. А неблагодарные ученики только и делали, что приписывали ему все смертные грехи. Ужасно...