- Все нормально. Сейчас вот у меня первым уроком окно, готовлюсь к предстоящему занятию. Ты же знаешь, что детей прежде всего надо заинтересовать.

- Понятно, - девушка мысленно выдохнула.

- Лада, у тебя точно все хорошо? – спросила женщина. - Как учеба?

- Все в порядке. Звоню тебя предупредить.

- О чем?

Лада сочинила историю на ходу, стараясь, чтобы она вышла относительно правдоподобной. Уже было понятно, что пока с мамой никто не связывался, но мало ли…

- У нас в институте появились мошенники. Звонят родителям студентов, сначала рассказывают, что они пропали, напускают страха, а потом начинают вымогать деньги.

- Да ты что, - послышалось возмущение в ответ. - У людей ни стыда, ни совести.

- Поэтому, если тебе кто-то позвонит по этому вопросу, скажи, что все знаешь о своей дочери, в том числе, где она сейчас находится.

- Да я им… да я…, - женщина невольно повысила голос. - Пусть только позвонят, много хороших слов о себе услышат.

Прекрасно зная боевой характер матери, Лада поспешила ее успокоить:

- Не надо с мошенниками ссориться. Это может выйти тебе же боком. Что мало ли историй, когда вскрывают электронную почту, подбирают пароль к социальным страничкам и пин-коды к картам. С такими людьми лучше вообще не разговаривать.

- Конечно, дочка, ты права, - согласилась женщина. - Просто никак не пойму, неужели на этих мошенников нет управы?!

- Мама, мне пора на занятия. Я выкроила минуточку, чтобы предупредить.

- Конечно-конечно. Спасибо, что беспокоишься за меня.

- Люблю тебя, - промолвила Лада и поспешила завершить разговор.

Отложив телефон в сторону, девушка вздохнула.

Врать матери ей не хотелось, но и правду она сказать не могла, ведь тогда пришлось бы рассказать обо всем – оборотнях, Ярославе и неожиданном замужестве.

Лада уже заранее представляла, какой грандиозный выйдет скандал. Их отношения с родительницей всегда четко делились на мать и дочь. Они никогда не были подругами, поэтому о многом из своей жизни девушка умалчивала, точно зная, что ее не поймут, и планировала также делать дальше.

Раздался тихий стук, а потом в комнату осторожно заглянула Лариса.

- Вот ты где, - улыбнулась женщина. - Я тебя потеряла. Пришел Амадей Адольфович.

- Пусть проходит, - кивнула Лада.

Пожилой мужчина, одетый в безукоризненный вельветовый костюм-тройку темного цвета, бодро вошел в комнату с чемоданчиком руках.

- Добрый день, Лада, - поздоровался он.

- Здравствуйте, - настороженно ответила девушка, не сводя пристального взгляда с доктора.

Мужчина, как ни в чем не бывало, поставил свой саквояж на тумбочку и, раскрыв его, достал одноразовые перчатки.

Ловко натянув их, он улыбнулся Ладе:

- Давайте посмотрим, как там наша рана.

- Брачная метка, - буркнула девушка в ответ.

- Да, - согласился оборотень. - Именно она.

Ловко отклеив пластырь, он осмотрел поджившие следы зубов на нежной коже и довольно цокнул. - Все замечательно!

- Простите, - Лада сдвинулась в сторону и хмыкнула. - Что может быть замечательного в том, что волчара изуродовал мне шею?

Амадей Адольфович нахмурился, а потом, бегло оглядевшись, пододвинул стул поближе к постели и присел на него.

Пристально уставившись на свою пациентку, он сообщил:

- Мне не нравится ваш настрой. Уныние и хандра никому не идут на пользу.

- Доктор, скажите, а шрам так и останется таким уродливым?

- Нет, - поспешил заверить мужчина. - Я принес мазь на основе трав. Она обладает уникальным эффектом. Поверьте, вскоре метка станет почти незаметной.

- Правда?

- Конечно, - улыбнулся доктор. - Честное слово!

Лада невольно усмехнулась:

- Еще скажите, честное пионерское.

- Помню это время, кстати, весьма занимательное, - вздохнул оборотень. - Каждая эпоха имела свою изюминку, которую забыть просто невозможно.

Лада прищурилась и уточнила:

- Вы же тоже оборотень? Я не ошибаюсь?

Ответом стал кивок.

- А сколько вам лет?

- Ох, много, - вздохнул мужчина. - Очень много.

- Ну сколько?

- Почти четыреста.

Лада обомлела и некоторое время просто хлопала ресницами, словно кукла. Подобная цифра не укладывалась в голове, но зачем мужчине врать? Для этого не было ни одной причины. И все-таки девушка, осторожно поинтересовалась:

- Это шутка?

- Нет, - Амадей Адольфович достал из чемоданчика темную стеклянную склянку. Открыв крышку, он подцепил пальцами желто-белую пасту и шагнул к своей пациентке. - Позвольте мне смазать вам шею.

Пространство вокруг тут же наполнилось ароматом луговых трав.

- А сколько лет Ярославу? – уточнила Лада, поворачиваясь к доктору таким образом, чтобы ему было удобно.

- Думаю, этот вопрос лучше задать судье, - автоматически ответил мужчина.

- Кому?

Осознав, что ляпнул лишнего, доктор постарался замять свою оплошность:

- Ярославу, конечно же… Вы, простите, старика. Думаю, непонятно о чем, вот и отвечаю всякую ерунду.

- Возраст считается секретом?

- Нет, просто не в моих правилах обсуждать кого-либо, - улыбнулся оборотень. - Так, а теперь вернемся к нашему лечению. Мазь оставляю вам. Ее нужно наносить два раза в день, утром и вечером. Понятно?

- Да.

- И никакого пластыря. Он больше не нужен.

- Хорошо.

- Тогда загляну к вам через несколько дней, а сейчас мне пора. До свидания!

Мужчина спешно собрал свой чемоданчик и покинул спальню.

Лада откинулась на подушки, размышляя над тем, сколько же на самом деле лет Ярославу, да и вообще, как они могут быть парой, ведь человеческий век так короток.

Автоматически девушка включила телевизор. Нажав на кнопку, она переключила один канал, затем второй, а потом нарвалась на репортаж местных новостей.

Видеооператор показывал ее институт. Молодой журналист весьма взволнованным голосом, периодически сбиваясь, рассказывал о странных событиях, которые то и дело, происходят в учебном заведении. Речь шла о пропаже студенток.

Лада, прильнула к экрану, буквально ловя каждое его слово.

Тем временем журналист рассказал об Ольге и ее трагедии, а после показали фотографию Кристины крупным планом.

Девушка прижала ладони к груди. Ей очень хотелось, чтобы соседка по комнате нашлась, но вот только с каждым днем надежды оставалось все меньше…

***

- Все готово к играм? – поинтересовался Ярослав, сделав глоток кофе. – Сегодня полнолуние. Сюрпризов не будет?

Он рано утром встретился с Маратом, чтобы еще раз все обговорить.

- Мы к играм полностью готовы. Игрокам не терпится начать охоту, - кивнул его собеседник. - Все идет в штатном режиме.

- Отлично, - довольно цокнул черный волк. – Надеюсь, все пройдёт безукоризненно.

- Со мной связывался Красовский, - внезапно сообщил Марат.

От этой новости Ярослав мгновенно внутренне собрался и невольно рыкнул:

- Чего ему надо было?

- Интересовался девушкой, выбывшей из игры. Он словно что-то чувствует. Все рыщет и рыщет. Белый расспрашивал подробности, требовал назвать ее данные.

- И что ты сказал?

Судья сжал ладонь в кулак, едва сдерживая своего внутреннего зверя, который в ярости рвался из-под контроля.

- Что есть правила игры, и они существуют для всех. Дичь выбыла из гонки по независящим от нас обстоятельствам. О ней лучше забыть.

- И он поверил? – уточнил Ярослав.

- Вроде бы да, - пожал плечами Марат. - Но, знаете, такой интерес к девушке со стороны белого волка выглядит весьма странным. Чем-то зацепила она его.

- Значит, так, - Ярослав прищурился. - Проводишь игры и делаем перерыв.

- Многие останутся недовольны подобным решением, - заметил молодой мужчина.

В это время на экране телевизора, висевшего на стене, начались новости. Кадры быстро сменялись один за другим. Журналист рассказывал о странных исчезновениях в городе… Его голос в пустом зале кафе был отчетливо слышен.