– Унести! – приказал Жан, когда дело было сделано.

Его отряд продолжил двигаться дальше. Еще дважды они помогали солдатам справиться с вампирами, прежде чем отряд Грандмастера попал в широкий коридор, в конце которого несколько отрядов пытались прорваться сквозь большие двери, которые защищало сразу десять высших вампиров. Несомненно, они охраняли вход в покои первородного!

– Вперед, в атаку! – приказал Жан своим спутникам.

Старшие охотники сразу же открыли по вампирам огонь, а мастера поддержали их своими плетениями. Этот десяток вампиров был совсем не прост. Они были быстрее и сильнее всех тех, кто попадался на их пути прежде и словно этого было мало, они активно пользовались магией крови и некромантией. Мертвых в коридоре было более чем достаточно, а вампиры совсем не брезговали использовать погибших врагов. Сдаваться или уступать никто не собирался. Простые солдаты погибли самыми первыми, а вслед за ними и большая часть старших адептов. Однако, благодаря их жертве, семь вампиров из десяти были убиты. Оставалось всего трое, да и то, они были сильно ранены. Впрочем, сдаваться они не собирались. Оставшиеся в строю охотники окружили их и были готовы вновь атаковать.

– За этой дверью вас ждет только смерть! – прошипел один из них, после чего, они вновь атаковали.

Вот только в этот раз у них не было ни единого шанса. Они успели убить всего троих охотников и одного мастера, прежде чем их удалось окончательно убить. Тратить время на то, чтобы обезглавить мертвых, Жан не стал. Цель была слишком близко и он боялся, что она могла как-то сбежать. Он приказал двигаться дальше. Массивные двери были открыты и охотники ринулись вперед, в комнату окутанную мраком. Размеры помещения было сложно определить, даже артефакты-светильники не давали достаточно света. Охотники разошлись в стороны, они пытались найти первородного. В центре комнаты остался только Грандмастер со своим учеником и мастерами, что окружили своего лидера. Комната оказалась намного больше, чем они предполагали, но не прошло и пяти минут, как один из охотников наткнулся на труп своего брата по оружию. Тварь была внутри и уже начала их убивать.

– Мунис, Битуг, – Жан обратился к двум мастерам, – нам нужен свет.

Мастера лишь кивнули и начали создавать светлячки размером с голову младенца. Исходящий от них свет был ярче того, что был у артефактов и когда их стало больше двух десятков, охотники смогли наконец-то рассмотреть комнату. Это был тронный зал, в самом конце которого стоял трон, а по обе стороны от него можно было увидеть стеллажи с книгами. Именно среди этих стеллажей книг и стояла фигура, у ног которой лежало два обезглавленных охотника.

– Девчонка? – удивился Тилан.

– Первородная девчонка, – поправил его Жан, – взять ее! Она нужна мне живой!

Вампирша выглядела максимум на шестнадцать лет, но все прекрасно понимали, что она самая опасная из тварей в этом логове. Охотники напали на нее, но она буквально исчезла на их глазах и появилась позади одного их них. Она воткнула в его спину свою руку и выдернула его позвоночник вместе с черепом. Жуткая смерть, но она не остановила остальных. Десяток ближайших охотников открыли огонь, но она вновь исчезла. Вот только Жан заметил, что одна из пуль все же достигла своей цели. Охотники зажгли пучки со смесью миралиса и прочих трав, что должны были подействовать даже на первородного вампира. То, что происходило дальше, можно описать всего одним словом. Это была бойня, которую устроила охотникам одна единственная вампирша, которая выглядела как шестнадцатилетняя девушка в весьма необычном наряде. На ней было черное платье с довольно короткой юбкой и чулками, которые весьма выгодно подчеркивали ее фигуру. Впрочем, это не мешало ей отрывать охотникам их головы, ломать кости и пить кровь. Если бы не прибывшие на помощь четыре отряда, поймать ее бы не удалось.

Как она не старалась, но охотники годами готовились к подобным сражениям и все же ранили ее достаточно, чтобы она ослабла и была схвачена. Вот только перед этим она убила больше сотни человек. Сто семнадцать, если быть точным. Среди них было девять мастеров и тридцать шесть старших охотников. Даже Грандмастер был ранен, но его ученик быстро залечил его раны. Но несмотря на все это, Грандмастер думал о том, что слишком легко им удалось ее захватить. А ведь общие потери были больше трех с половиной тысяч. Но несмотря на это, результатом он был доволен. Им все же удалось захватить первородного вампира и тринадцать высших вампиров, что позволит серьезно усилиться Гильдии охотников Империи Теранус.

Да, он изначально не собирался убивать их всех. А все потому, что Гильдии охотников нужна была их кровь. Из крови высших вампиров делали очень сильный лечебный эликсир, который мог спасти даже при самых тяжелых ранениях. А вот из крови первородного вампира…, да, за всю историю Веоса, охотники смогли пленить всего двух первородных, что позволило выяснить насколько ценной была их кровь. Она позволяла создать эликсир, который возвращал молодость. Целых двадцать лет можно было обратить вспять, сделав всего один единственный глоток. Но главное, что это можно было сделать несколько раз. Во второй раз возвращалось около пятнадцати лет, потом, не больше десяти, а дальше…, эффект был лишь укрепляющим, как от зелья на основе крови высшего вампира.

Оставив одного из мастеров заниматься ранеными и убитыми, Жан возглавил колонну, что двинулась назад, в Имперскую столицу. Слишком важными были их пленники. Охотники давно пытались заполучить в свои руки первородного вампира. Те двое, что были когда-то в их руках, сумели сбежать. Один из них банально исчез, убив при этом Грандмастера и его ученика, а второго освободили другие вампиры, уничтожив всех, кто находился в замке Гильдии. И вот сейчас, спустя столько лет, в руки охотников попал еще один первородный и на этот раз, они сделают все как надо!

Пользуясь своим положением, охотники прошли через ворота города без досмотра. Да и трофеев при них практически не было. Все осталось в логове вампиров и охотникам только предстояло оценить все то, что там было. Не стоило забывать и про долю Императора, который столь любезно выделил целый полк своих солдат. Большая часть из них погибла, так что Жан понимал, что придется как следует раскошелиться. Но оно того стоило. По хорошему, ему следовало сразу же ехать к Императору и доложить об успешном уничтожении вампирского логова, но он решил проконтролировать доставку пленных до отделения Гильдии, к заранее подготовленным камерам. Удержать вампира в клетке было весьма непросто, даже самого обычного. Необходимо было постоянно сливать их кровь и поить их кипяченой водой с миралисом. Чтобы они окончательно не высохли, нужно было давать им немного крови. Достаточно было всего пары глотков крови какого-то животного. Давать им человеческую кровь было бы слишком опасно, она давала им намного больше сил, нежели кровь животных.

Только спустя два часа, когда все пленники были доставлены в столичное отделение Гильдии, где в подвалах их поместили в надежные клетки, Грандмастер Гильдии охотников соизволил прибыть во дворец, чтобы встретиться с Императором и доложить о том, как прошла зачистка логова Вампиров.

– Потери весьма высокие, – покачал головой Император, – я надеялся, что логово вампиров удастся уничтожить меньшей кровью.

– Увы, – покачал головой Жан, – их было слишком много. Я и сам чуть было не погиб, когда мы столкнулись с главной особью.