– "Тыковка"!? – Неожиданно и так, словно бы не вовремя, раздался голос мамы, которая распахнула кухонную дверь во внутренний двор. – Детка, ты там не замёрзла?

Вероятно, мои глаза, могли бы вылезти из орбит от ужаса, если бы стоящий рядом парень не усмехнулся, повторив глупое прозвище, которое впервые в жизни меня по-настоящему смутило.

– Я скоро зайду в дом. Только допью чай! – Бросила в сторону кухни, которая к моей удаче, не имела обзора на эту сторону двора.

– Хорошо. Давай скорее, я купила тебе креветок у "Сын-Чу". – Довольная своим приобретение, заявила мама, в то время как вторженец продолжал стоять рядом и, переминаясь ноги на ногу, тихо смеяться себе под нос.

– Прекрати! – Прошипела я, и потянулась в его сторону, чтобы ударить по плечу.

К моей удаче, в этот раз я не промахнулась и, кажется, даже впечатлила его своей силой.

– Уже бегу, мам! – Выкрикнула в сторону дома, дожидаясь момента, когда же закроется дверь.

– Значит, "Тыковка"? – Забавляясь прозвищем, поинтересовался парень.

– Не будь идиотом, – Отворачиваясь от него и испытывая крайней степени неловкость, фыркнула я, в попытке сообразить, как мне найти трость, телефон и забрать кружку.

– Кстати, – Поравнявшись со мной, улыбнулся незнакомец. – Твой сотовый.

Судорожно протянула руку, в надежде, что он сам вложит мне его в ладонь.

– Я думал, такими уже давно никто не пользуется. – Возвращая мне кнопочную "Нокиа", сказал он, из-за чего новая волна смущения поднялась от живота к моим щекам. – Ты ретроград?

– Не твое дело, – Щетинясь в сторону незнакомца, ответила я.

– Все с тобой ясно, "Тыковка". – Ухмыльнулся он и подтянул у меня на спине, сползающий, плед.

– Не называй меня так! – Фыркнула я, стараясь не смотреть в его сторону. – И вообще, что тебе ясно?

– Много чего, – Содрогнулся верхом своего пятна, из-за чего я предположила, что он повел плечами. – Но, сейчас мне некогда об том говорить, нужно идти. А тебе поспешить домой, а то креветки остынут.

– Какой заботливый! – Ерничая, покосилась в сторону незнакомца.

– Не всегда и не со всеми. – Приближаясь ко мне, сказал он, в очередной раз затягивая плед под горлом. – Только с теми, кого калечу.

Не смогла сдержать улыбки, которая моментально отразилась дугообразной кляксой на мужском лице.

– Какая прелесть. – Стараясь не выказывать веселья, отвернула лицо в сторону. – Теперь я "одна из".

Над моим ухом раздался тихий смех, а следом разгоряченное дыхание, опалившее его. Парень собирался что-то сказать мне, из-за чего я даже задержала воздух в легких, но в этот момент его телефон зазвонил и он, отстранившись, прошипел сквозь зубы ругательство.

– Увидимся в школе, "Тыковка". – С знакомым мне раздражением, бросил он.

– Я… – Хотела было сказать, что учусь там только на бумагах.

Что мое обучение в школе ведётся на особых условиях, но персиковое пятно незнакомца слишком быстро подошло к забору и совершив какой-то анимационный прыжок вверх, скрылось за деревянным ограждением. Оставив меня стоять с приоткрытым ртом и недоумением: "как это называется"и "что это сейчас было"?

* * * * * *

Расхаживая взад и вперёд перед шкафом, я никак не могла совладать с мыслями, которые неслись в слишком бурном потоке предположений. Сегодняшнее утро, с неведомым недоразумением, что наградило меня шишкой, никак не выходило из головы. Как и эта нелепая ложь, которая коим-то образом, словно бы обязала меня вернуться в школу. Что безусловно было не так, но при этом давало мне повод сделать именно это.

– Привет, – Тихий щелчок двери и упрямство в голосе Трикси, говорили о том, что она ждёт от меня раскаяния.

И ни какого-либо, а самого искреннего, с признанием ее авторитетного мнения в моей неизлечимой ситуации.

– Извиняться не буду. – Тут же заявила я, на что подруга усмехнулась и затопталась на месте.

– Я и не прошу. – Прыснула с высокомерием Хэйл, дергая пятном-рукой в сторону лица, чтобы поправить еле заметную кляксу-очки. – Достаточно признать, что ты маленькая лгунья, Пэм.

– Нет уж, дудки! – Упрямо ответила я.

Возможно, не нуждайся я сейчас в подруге, в ее мнении со стороны и поддержке, ни за что в жизни не пошла бы на это перемирие. Однако, Хэйл знала многих в нашей школе и обладала довольно хорошей дедукцией, чтобы помочь мне вычислить, этого персонажа, ошивавшегося у нашего дома.

– Я не собираюсь признавать твою правоту. И вообще, я позвала тебя не для этого.

– Пока, Пэм. – Отличаясь упрямством Геры (примечание автора: греческая богиня, жена Зевса, отличавшаяся упрямством и своеволием), прыснула Трикси, когда я выпалила, как на духу:

– Ко мне во двор пробрался парень.

Замерев на месте, как если бы ее застали врасплох, подруга шумно задышала, после чего сорвалась в мою сторону и, обхватив, за плечи, начала трясти.

– Что!? Кто!? Как!? Когда?!

Забавляясь тем, что парни всегда были вне закона "о ссорах и военных действиях"в нашей дружбе, попыталась успокоить Хэйл.

– Тише-тише, не вопи. А то мама придет и начнет опять свои допросы, по поводу прошлого раза.

Очевидно, прозвучав весьма убедительно для Трикс, которая тут же перестала трястись и подпрыгивать на месте, тихо прошептала:

– Мне нужна твоя помощь.

– Конечно! Что нужно сделать? – Я чувствовала, как ее все ещё дёргает от любопытства, но не спешила выкладывать карты на стол.

– Помоги мне узнать, кто он. – Попросила я, зная, что подруга не станет осуждать мое любопытство.

– Ладно. Как его зовут? – Тут же вцепившись в мобильный, спросила она.

– Я не знаю. – Зажмурила один глаз, понимая, насколько глупой была.

У меня во дворе был незнакомец. Он общался со мной, трогал меня, покушался на жизнь, а я даже не спросила кто он и как его зовут?

– Ты издеваешься? – В смехе, переспросила Трикс. – Да, ты реально, издеваешься надо мной! – Заметив мое выражение лица, вспылила девушка. – И как ты прикажешь мне найти его?

– Не знаю? – Простонала, осознавая бредовость ситуации. – Придумай что-нибудь, ты же у нас гений!

– Мило, конечно, но подхалимство никак не влияет на отсутствие фактов. – Включая зануду, ответила мне Хэйл.