Шагая бок о бок с тьютором, чье участие в моей адаптации не было такой уж плохой затеей, я старалась выбросить из головы парня, чьи мотивы обескураживали и вводили в ступор. Сейчас, идея вернуться в школу, чтобы разыскать недоумка, который набил мне почти пять дней назад шишку, стала казаться полнейшей тупостью. Бредом, на который способна только такая вот слепая дурочка, как я.

– Чем хочешь заняться? – Поинтересовалась мисс Хэтченс, останавливаясь возле столиков с лавочками, установленных на газоне. – Повторить алгебру или английский. Может хочешь пройтись по школе, повторит маршрут до кабинета?

– Стойте, стойте… – Рассмеялась, то ли из-за ее тарахтения, то ли из-за нервов, которые расшалились. – Я просто хочу посидеть и помолчать.

Сдавленный вздох, сказал о том, что подобное расточительство было не поощряемо ей. Человеком – что мог насладиться синевой небес и желтизной деревьев, но при этом выбирал опять заниматься, даже тогда, когда у нее мог появиться перерыв.

– Что ж, я помогу тебе, – Прокряхтела недовольно женщина, забирая у меня сумку и опуская ее на стол.

– Спасибо, но дальше я сама. – Не делая терять самостоятельности в этом мире, улыбнулась тьютору.

– Как скажешь. – Очередное недовольство, сдерживаемое за маской обречённости, возиться со мной. – У тебя есть двадцать минут. Потом, я приду и заберу тебя на биологию.

– Так точно, – Разве что не отсалютовав, сказала я.

На что моментально получила зрительное осуждение, спрессовавшее воздух вокруг меня.

– Хорошего отдыха, мисс Крикл.

– И вам. – Помахав рукой, с напускной миловидностью, ответила я, прислушиваясь к шагам, которые моментально принялись удаляться.

Сложив трость и отложив ее к сумке, осторожно опустилась за стол, стараясь не думать о том, что на меня глазеют ученики. Не думать об их словах и мнении. О том, что так сильно тревожило, помимо "вандала", который прочно засел в моих мыслях и неустанно терзал их теориями "что если..", где каждая последующая идея, окрашивалась во все более и более извращённую версию.

Спустя пять или десять минут сверления кирпичного пятна-здания, где угадливыми формами расплывались двери и окна, я, казалось, окончательно распяла в себе мысли о парне. О незнакомце, который не мог питать ко мне ничего иного кроме жалости или же презрения. Ведь в этом городе, живущем слухами и сплетнями, я подходила под обе категории.

В школе, как и в окрестностях, люди были поделены на два лагеря. Тех, кто питал ко мне сочувствие, жалел и оплакивал вместе со мной мечты о Джулиарде. А так же тех, кто винил меня в смерти Хэнка. Как и почему, они толком не знали. Но все же уход из жизни самого выдающегося баскетболиста старшей школы "Вестерн Интернешионал"(название школы выдумка, совпадение с реальными общеобразовательными учреждениями, просто случайность), не мог быть обыденной аварией. Тем более, когда рядом с ним оказалась девушка, которой удалось выжить. Девушка, что перешла дорогу самой Соло Фитчер.

Мысли о блондинке, которая со дня на день должна была вернуться в город, вызвала на моем лице гримасу отвращения. Не сказать, что я ненавидела ее – нет. Скорее боялась. С Соло приходилось всегда быть на чеку, ведь несмотря на ее обманчивую ангельскую внешность, внутри жил по меньшей степени дьявол. Коварная, рассчетливая паучиха, которая умело окутывал тебя своей ложью и водила за нос до тех пор, пока не оставляла ни с чем.

Да, знаю, звучит слишком для старшеклассницы, но чтобы это понять, нужно просто единожды попасть в поле зрения Фитчер.

Вибрация мобильного телефона, загудевшая по столу, словно отбойник, вырвала меня из воспоминаний, что теперь слишком отчётливо показывали мне истинное положение вещей. Мою наивность и глупость, от которой я, кажется, не могла избавится по сей день.

Ведь посмотрите на меня! Я сижу в школе, которой избегала две недели, лишь потому, что в мою голову прилетел телефон от парня, чей голос погружал меня в лавину неги.

– Да. – Безрадостно ответив на вызов, который наверняка принадлежал либо маме, либо папе, ну и быть может Трикс, ответила я.

– Как погодка?

Весёлый и беспечный голос недоумка, что портил своим существованием мою жизнь, заставил подскочить на месте и нелепо заозираться по сторонам.

– Зачем ты звонишь мне? – Напряжённо ощупав стол в поисках трости, спросила я.

– А зачем обычно люди звонят друг другу? – Усмехнулся он, посылая по моим внутренностям лёгкую дрожь. – Зачем ты звонила мне? – Переведя стрелки в мою сторону, спросил он.

– Я не звонила. – Воинственно, ответила я.

– Вот как? – Короткая пауза и шум вокруг, заставили меня нервно сглотнуть.

Я не была уверена на 100%, но понимала, что мой "вредитель"находится в школе. А значит, он мог быть рядом. Мог видеть меня, в то время как я…

– Ты поела? – Ведя праздную беседу, поинтересовался "незнакомец".

– Прекрати.

– Прекратить, что, "Тыковка"? – Перемещаясь куда-то, что отрезало его от шума учеников, хотя и не стерло полностью их голоса, сбросил парень.

– Прекрати играть со мной.

Не знаю, что на меня нашло в этот момент. Бешенство, сумасшествие или просто нервный мандраж от радости и ненависти к происходящему, однако я резко отдернула телефон от уха и сбросила вызов.

Вызов, который тут же повторился. И на который я тут да ответила.

– Так во что мы играем, Пэм? – Серьезно, непривычно серьезно, спросил парень.

– Ты мне скажи. – Сжимая трость и неконтролируемо бегая взглядом вокруг себя, ответила я. – Сколько ещё ты будешь претворяться, что не замечаешь?

– Не замечаю чего? – Словно бы провоцируя меня, назвать все своими именами, поинтересовался "снайпер".

– Прекрати…

– Нет уж, "Тыковка", – Серьезно и строго, оборвал меня "незнакомец". – Ты сама завела эту тему, так что будь добра, договори, что я не замечаю? Во что я играю?

Нервно поджала губы, совершенно не ожидая подобного натиска со стороны парня, который словно бы не имел права разговаривать со мной в таком тоне.

– Ну же, Пэм. Говори! – Будто бы не оставляя мне шанса на побег, сказал он. – Чего я не замечаю?

– Меня! – Накаленая до предела, вскрикнула я.

– Забавно, я думал, что мои поступки говорят об обратном. – Фыркающе усмехнулся парень.

– Прекрати. Прекрати шутить и переводить тему. Я же говорю не об этом! – Страдая от обречённости, говорит на тему своей неполноценности, взмолилась я.