— Расскажешь потом, какие книги я должен прочитать, чтобы добиться твоего внимания, — Итан договаривает, а после открывает замок. — Иди за вещами, я подожду тут.

34 глава Лилиан

Два дня спустя. Воскресенье.

Сегодня самый замечательный день за последние несколько недель. Мне не нужно ни на учёбу, ни на работу. Как же приятно лежать в кровати и наслаждаться своим состоянием ленивца. Растекаюсь по мягким простыням, позволяю солнечным лучам, проникающим сквозь окно, ласкать кожу, а после от одного неловкого движения вскрикиваю:

— А-ай, — стоит повернуться, как боль во всём теле пронизывает каждую мышцу, даже те, о существовании которых я не догадывалась до вчерашнего утра.

Итан — изверг.

Необходимо отметить для себя, что больше никогда не соглашусь на тренировку с ним в качестве инструктора. Он загонял меня в пятницу до такой степени, что я несколько часов не могла подняться по лестнице, чтобы принять душ. Ноги сильно дрожали, и какое-то время я просто сидела на мате и боялась вздохнуть. Пришлось ехать домой и забыть о желании освежиться. А уже дома выполняла акробатический номер по погружению тела в горячую ванну.

Марта сначала испугалась, когда увидела, что я еле живая вошла домой. Пришлось всё объяснять. Тогда страх на её лице сменился довольной улыбкой. Но у меня совершенно не было сил, чтобы возражать, оправдываться или придумывать какие-то истории.

Сегодня боль, конечно, уже не такая сильная, но резкие движения всё ещё заставляют подпрыгивать на месте. Интересно, как я буду танцевать на вечеринке? Наверное, перед выходом стоит сделать хорошую разминку, подготовить тело, чтобы не пугать людей своими охами и ахами.

Жаль, что я не могу позвать с собой Эльзу, с ней было бы спокойнее. Вчера, перед тем как уехать из дома Ньюманов, Итан предупредил меня, чтобы на вечеринке я держалась среди знакомых или с его компанией. В нашем колледже, как и во всех других заведениях, старшекурсники любят издеваться над новичками. Он говорит, что если я буду рядом с ним, то меня никто не тронет. Ещё немного, и я начну расценивать его заботу обо мне как искреннюю симпатию. Хоть он и пытается казаться отстранённым, последние его поступки говорят громче слов. К тому же приглашение на свидание не выглядело шуткой.

Пугает только одно — я боюсь обжечься. Страх новой неудачи на любовном фронте лишает лёгкие кислорода и заставляет сторониться Итана. В голове звучит один и тот же вопрос: разве не помнишь, как он вёл себя с тобой раньше? Может, это очередная игра?

Как заткнуть дурацкий внутренний голос?

В любом случае, сегодня должен быть замечательный день: повеселюсь, познакомлюсь со студентами, а то пока знаю только друзей Итана, Адель и её брата. Кстати, скоро Брэн будет играть, и мы с его сестрой приглашены. Он достал нам самые лучшие места, не могу пропустить игру. Я не фанат хоккея, но посмотреть на красивых мужчин не откажусь. К тому же пообещала Адель, что составлю ей компанию.

Ближе к четырём часам заканчиваю сборы. Красное платье из шифона очерчивает каждый изгиб тела, оно доходит до середины бедра, спина практически полностью оголена. Сегодня, наверное, единичный случай, когда студентам позволено явиться в колледж не в форме. С причёской тоже закончено — золотистые локоны спадают на плечи, слегка щекочут кожу.

Такси должно подъехать с минуты на минуту, а мне уже не терпится, чтобы как можно скорее закончилась официальная часть мероприятия. Хочется выплеснуть все накопившиеся эмоции на танцполе под громкую музыку. Телефон издаёт сигнал, смотрю на экран в надежде, что приехала машина, но вижу сообщение от подруги.

Эльза:

«Повеселись за нас двоих ‘смайлик сердечка’»

Поджимаю губы от расстройства, что не могу разделить вечер с ней. Появляется желание всё отменить и организовать свою вечеринку, но не успеваю об этом подумать, как приходит уведомление о прибывшей машине. Но прежде, чем выйти на улицу, набираю подруге ответ.

Вы:

«В следующие выходные мы наверстаем с тобой ‘целующий смайлик’»

Нажимаю кнопку «отправить» и выхожу из дома. Зачем-то по дороге в колледж решаю посмотреть клипы с закрытого канала нашего колледжа. Кстати, Итан тоже подписан на него.

Лучше бы не заходила в раздел «посвящение». Там собрано множество фотографий, как старшекурсники издеваются над новенькими. Это ужасно. Желание посещать мероприятие быстро стремится к нулю. А если ещё учесть уровень моего везения, то можно не сомневаться, что я попаду в руки какому-нибудь ублюдку, который считает, что прыжок со второго этажа — вполне нормальное занятие. Или что ничего такого нет, если первокурсника обольют краской с головы до ног.

По мере просмотра желудок сжимается, принося чувство тошноты. Наверное, поэтому Итан просил держаться рядом с ним. На паре фотографий, кстати, он с Леоном отправляет какого-то парня в бассейн. Как парализованная смотрю на гаджет, впадаю в оцепенение и молюсь, чтобы такая участь миновала мою невезучую задницу.

Итан словно на расстоянии чувствует моё волнение, потому что в следующее мгновение на экране появляется его имя. Пару раз встряхиваю головой, прогоняя ужасные образы, а после отвечаю.

— Привет, — даже сама слышу, что мой голос звучит немного взволнованно, но стараюсь замаскировать слабость.

Почему-то он никогда не оставляет сообщений, ни разу не видела, чтобы Ньюман переписывался с кем-то в соцсетях или вёл свою страничку. Немного странно, если учесть его популярность и увлечение музыкой. Я всегда считала, что творческие люди открытые, но он ни на йоту не соответствует моим ожиданиям. Насколько мне известно, за публичную жизнь группы отвечают Леон и Дэйв.

— Лили, жду тебя около главного входа, — его голос немного напряжённый.

Вчера Ньюман вообще хотел, чтобы я пропустила всё веселье. Но прятаться из-за глупых обрядов — точно не про меня. Не люблю, когда кто-то пытается диктовать, как нужно поступать, сразу появляется непреодолимая потребность сделать с точностью наоборот. Так и сейчас. Чем больше меня отговаривают, тем сильнее мне хочется попасть на вечеринку.

— Мне не нужно сопровождение, мы идём отдыхать, — тяжело вздыхаю, могу представить, как он сверкает своими глазами и стискивает челюсть, играя желваками. Кажется, слышу, как скрипят зубы.

Ньюману необходимо поумерить свой пыл и потребность в контроле. В конце концов, мы не встречаемся. Итан не отвечает, сбрасывает звонок, но почему-то мне кажется, что он не отступит от сегодняшней роли моего телохранителя.

Такси останавливается возле главного входа, а я снова ищу способ спрятаться от назойливого внимания Итана. Боже, ещё ни разу не бегала от красивых парней, но с ним у меня скоро точно появится отличная практика. Стоит подумать об этом, как моя пассажирская дверь открывается, и перед лицом оказывается раскрытая мужская ладонь.

— Да чтоб тебя… — бросаю жалостливый взгляд на спину водителя, а потом снова на руку.

Всё, что вижу сейчас, — это небольшая часть дорогого чёрного пиджака, манжета кипенно-белой рубашки, часы стоимостью как моя жизнь. Хотя, возможно, дороже. И большая ладонь с красивыми длинными пальцами, которые подталкивают к развратным мыслям. Такое ощущение, что в ней скрывается сила, способная стереть меня с лица земли, но вопреки всему она вызывает приятную дрожь внизу живота. Можно ли возбудиться от одного взгляда на мужскую ладонь? Ответ — да.

Ну тебя, Лилиан.

Всё моё тело моментально откликается на присутствие Итана: кончики пальцев холодеют, жар поднимается по шее и расползается по щекам.

— Ты собираешься провести весь вечер в такси? — Ньюман наклоняется, практически врезаясь лбом в меня, когда я собираюсь вложить свою ладонь в его, чтобы выйти из салона. — Ну вот, а я подумал, что ты всё же решила меня послушать и поехать домой.

Оказываюсь на улице. Засранец переплетает наши пальцы, а его взгляд скользит от кончиков моих туфель к глазам. Когда мы снова устанавливаем зрительный контакт, в его глазах светится огонёк, добавляя и без того редкому оттенку радужек особую изюминку.