— Что-то не так? — поинтересовался я, когда молчание продлилось уже минут пять. — Может, что-то подсказать?

— Все не так, — капитан открыл глаза и нахмурился. — Госпожа не ошиблась. Сарх, пытавшийся тебя убить, и впрямь очень похож на лейтенанта Арли.

— А Его Превосходительство в курсе, чем в свободное время занимаются его подчиненные?

— Все гораздо сложнее, — Эрик вздохнул и опустил взгляд. Лейтенант Хард рон Арли не покидал территорию Станции. Он и ещё девять бойцов вместе с адмиралом Рейном безвылазно работают в главном здании, удерживая ретранслятор от сбоев. Уже двадцать два дня как… Мне туда доступа нет. Мое подразделение контролирует работу «Возмездия». Адмирал каждый день два раза выходит на связь. Час назад он объявил, что восстановительные работы закончены и назначил совещание на утро.

— А он это объявил после того, как узнал последние новости? — приподняв брови, уточнил я. — Адмирал уже знает, кого вы задержали, и кто конкретно пытался меня убить?

— Да, — капитан, не отводя взгляда, кивнул. — Я доложил ему обо всех новостях.

— Ясно, — я с сомнением покачал головой. — Не хочу лезть в ваши дела, но тебе не кажется, что Вериду рону Рейну утром придётся ответить на много неудобных вопросов? Он проигнорировал мое здесь появление. Не сообщил о нем даже тебе. Да, никто поначалу не знал моего имени, но я сарх! Эта халатность едва не привела к неисполнению приказа Его Величества. Поначалу я и сам поверил в глупую нейросеть, о которой говорил Дэйв, но сейчас эта вера ослабла.

— Говори прямо, — все так же глядя мне в глаза, пробасил капитан. — Ты думаешь, этой ночью что-то произойдёт?

— Мне сложно судить, но не исключаю, что до утра может случиться какое-нибудь дерьмо, — я пожал плечами. — Возможно, меня снова попытаются убить, но это же не самое страшное?

— Все десять бойцов, что работают сейчас в главном здании, участвовали в последней высадке на Талею, — мгновение поколебавшись, хмуро произнёс капитан. — Слишком много совпадений. Мне не хочется, чтобы та история повторилась и здесь. Только я не знаю, чего ожидать.

— Не мое дело советовать, но, может быть, стоит избавиться от имплантов?

— Если бы это было так просто, — Эрик тяжело вздохнул. — Ты ничего не почувствовал, поскольку долго лежал в капсуле. Сами импланты удалить не так сложно, но организм после этого будет перестраиваться несколько дней. Все это время нужно находиться в медблоке, иначе восстановление затянется. Полная потеря боеспособности…

— Но что-то же предпринять нужно?

— Да, — капитан кивнул. — Мои ребята поставили себе блокаторы. У связистов другие импланты, но они также примут защитные меры. Здание с ретранслятором в случае опасности закроет силовой кокон, который не пропустит вражеское излучение. Генераторы вмонтированы в каркас Станции и быстро их из строя не вывести. Эту защиту контролирует искусственный интеллект противокосмической установки, и его нам нужно защитить любой ценой.

М-да… Но это не может не радовать. Командование сделало выводы и установило защиту. Уверен, они провели все нужные эксперименты. Кокон не пропустит энтропию, но… все равно не понятно…

— А почему ты мне это рассказываешь? — я положил руки на стол и посмотрел на браслет. — Тебе нужен совет или…

Эрик при этих словах усмехнулся, затем подался вперёд и, взяв меня за правую руку, освободил от браслета. Сжав в ладони девайс, капитан отстранился и пояснил:

— Никто официально не называл тебя преступником, и я не обязан считать тебя таковым. Ты задержан. Дверь в это помещение будет закрыта, в коридоре будет выставлен пост на случай, если кто-то попытается тебя убить. То есть никаких приказов я не нарушу.

— Это все?

— Нет, — Эрик качнул головой. — Может случиться так, что ты останешься тут в одиночестве, поэтому слушай. Максимальный угол наклона лучевых и лазерных орудий «Возмездия» не превышает ста четырех градусов. Таким образом нижняя часть главного здания и все близлежащее пространство находятся в слепой зоне. Для того, чтобы вывести из строя искусственный интеллект необходимо атаковать с земли, преодолеть две линии обороны и подняться на крышу «стакана». Этой ночью наверху дежурит усиленный наряд инженеров. Они плохие солдаты, но имплантов ни у кого из них нет. Все люки уже закрыты и не откроются до моего приказа. Внизу на территории укрепилась полурота охраны. Командир батальона капитан Рик Дайнс с ними, и он получил все необходимые указания. Два десятка моих ребят тоже там. — Эрик тяжело вздохнул и продолжил: — Я не представляю, что может произойти, но искусственный интеллект на «Возмездии» — это последняя линия обороны Луоны. К нему никого нельзя подпускать.

— А что местные?

— Они вмешаются, если никого из нас не останется, искин подаст им сигнал, — он поднял взгляд и посмотрел мне в глаза. — Будем на связи, капитан Дарт. Если ситуация выйдет из-под контроля, я разблокирую дверь и все тебе передам. Оружейная — по коридору направо. По дороге сюда ты мимо неё проходил.

— Ясно, — я кивнул. — На связи, но все же надеюсь, что этой ночью ничего не случится.

— Я тоже на это очень надеюсь… — Эрик поднялся из-за стола, задержал на мне взгляд и молча направился к выходу.

Пройдя четыре шага, капитан остановился, медленно опустил голову и отстегнул с пояса ножны с кинжалом. Затем он вернулся, положил оружие передо мной на стол и пробасил:

— Вряд ли твой искин сможет активировать «Шило», но мне так будет спокойнее.

— Спасибо! — я поднял на него взгляд и благодарно кивнул.

Эрик ничего в ответ не сказал. Обернулся и снова направился к выходу.

«Вот же дерьмо…», — подумал я, посмотрев в его спину. Затем тяжело вздохнул и устало покачал головой. И ведь как же оно хорошо было с утра, и как хреново оборачивается сейчас.

Вчера, разговаривая с Билатой, я не верил, что на Станции может происходить что-то поганое. Думал, если арестуют, то никаких проблем нет, а тут, сука, такое… Этот Эрик совсем не похож на слабоумного идиота. Ведь если он настолько озаботился происходящим, что рассказал о своих приготовлениях арестованному, то дела действительно плохи.

А я-то дурак планировал не ввязываться в неприятности, но как, скажите мне, обойти это дерьмо⁈ Уселся играть в шутер? Ну так не ной и проходи миссии.И нет, я не ною! Алекс Дарт спокоен и как всегда готов к любому развитию ситуации. Вот только Саня Соколов в нем отчаянно трусит. При этом умереть я совсем не боюсь. Мне страшно, что не получится. Всего ведь одно прохождение, и из этой игры выйти нельзя. Попросить за себя пройти тоже некого, но, может быть, я зря загоняюсь? Верид рон Рейн — нормальный мужик, ретранслятор на Станции уже в полном порядке, а тот урод, что пытался меня убить, вовсе не лейтенант Арли?

В тот момент, когда капитан выходил из моей «камеры», я заметил в коридоре двух тяжеловооруженных бойцов. Похоже, что тот самый пост, о котором он говорил, уже выставлен. И вот, казалось бы, в мире, где господствуют искусственные интеллекты, а со спутников можно разглядеть микробов у себя на носу, такая предосторожность выглядит вопиющим анахронизмом. Вот только в этом же мире способны бесследно исчезать трупы, а лейтенант-сарх разгуливает по пригородам Парги, не покидая территории базы, которая находится в паре тысяч километров от этого города. При этом даже искины не представляют как такое возможно. М-да…

— И что ты об этом думаешь? — спросил я, задумчиво глядя на ножны с кинжалом.

— Средний боевой нож СБН-4 «Шило», — бодро прокомментировала Юки. — Основание и клинок выполнены из сплава титана и террабита. Пропорции материалов и метод изготовления мне неизвестны. Гарда — титан с напылением карбида вольфрама. Рукоять — специальный пластик с вкраплениями аурита для лучшей проводимости сигнала, и резервная батарея…

— Очень смешно, — я улыбнулся. — Не думал, что искусственный интеллект способен включать дурака. Вопрос был не о кинжале.

— Возьми его в руку, — потребовала Юки, не обратив внимания на мои слова. — Нужно проверить.