— Ты сказал «на твоё счастье»? — воспользовавшись паузой, уточнил я. — И в чем же выражается это мое счастье?
— В том, что ты жив и пока на свободе, — мгновение поколебавшись, серьезно пояснил Дэйв. — Ты объявлен в розыск личным распоряжением Императора Кориана. Полагаю, Его Величество считает тебя главным виновником той катастрофы.
«М-да… Все страньше и страньше[1]», — мысленно хмыкнул я, переваривая услышанное.
Нет, никакого потрясения не было и в помине. Все силы уходили на то, чтобы сохранить спокойную физиономию и не заржать, как требовал момент. Саня Соколов, калека с Земли, отмечен Сверхразумом и объявлен в розыск самим Императором… Нормальный такой сюжет для фильма про супергероев. Проблема лишь в том, что сам я и в душе не имею, чего им всем от меня понадобилось.
Спросить тоже не у кого, но заморачиваться не стоит. Ведь если Дэйв не врет, то никто меня убивать не будет. Арестуют и доставят на Аргон в целости и сохранности. Там допросит кто-то из приближенных к Императору, и на этом все оно и закончится. Скорее даже начнётся.
Вот не знаю, как оно обернётся, но Император точно не станет обижать того, кто носит на себе метку местного божества. Возможно, Темный так и задумал? Я бесплатно прокачусь до Аргона, там все о себе расскажу и отправлюсь обратно на Землю? Вместе с эскадрой, которая перетащит планету сюда?
Да, все так, и по-хорошему мне самому нужно бы побыстрее организовать свой арест. Вот только Дэйву знать об этом не надо. В его понимании я должен серьезно напрячься. Нет, никакого испуга имитировать, конечно, не стоит. Просто не смогу, да и со стороны это выглядело бы неестественно. А вот выдержать небольшую паузу — самое то. Типа я удивлён и немного обескуражен.
Все эти мысли мелькнули в голове за мгновение и я, досчитав до трёх, произнёс:
— А у тебя, выходит, такой допуск есть? Сам-то ты откуда это узнал?
— У меня на Станции есть хороший знакомый. Он тоже сарх и занимает достаточно высокую должность.
— Вот, значит, как, — мысленно выдохнув, я хмыкнул и уточнил: — То есть он должен знать, за что меня объявили в розыск?
— Он сам тебе об этом расскажет, — Дэйв посмотрел в сторону закрытой двери. — Подъедет в течение получаса и все тебе объяснит. Я же могу рассказать только то, что знаю сам.
— Вот и расскажи, — так же спокойно попросил я. — Мы же все равно будем его дожидаться?
— На самом деле я знаю немного, — Дэйв поправил кобуру на поясе, одернул рубаху и посмотрел на меня: — Мне только известно, что ты находился на одном из тех шести кораблей. Не знаю, что произошло, но ты смог оттуда сбежать. Ушел на тяжёлом разведчике шестого класса и в какой-то момент отстрелил спасательную капсулу.
— Интересно, — я представил себя стоящим за штурвалом космического корабля, хмыкнул и уточнил: — А что с тем разведчиком? Его нашли?
— Нет, — Дэйв покачал головой. — Знакомый уверен в том, что ты отправил его на один из планетоидов Талеи. Он до сих пор находится где-то там.
— И как же это его могли не найти? — я непонимающе поморщился. — Вокруг Талеи летает миллион планетоидов?
— Сектор частично закрыт, — пожав плечами, пояснил Дэйв. — К потерянным планетам подлетать запрещено. Доказано, что Энтропия способна влиять на живых существ и прочие объекты за пределами атмосферы на расстоянии примерно трех планетарных диаметров от поверхности. Всего там двадцать три планетоида диаметрами от одного до двенадцати ланов, и все они вращаются вокруг Талеи в запрещенном для полетов пространстве. Искусственная гравитация есть на четырнадцати из них, но это не сильно сужает поисковую область.
— А с расстояния его найти невозможно? — не унимался я. — Госпожа Билата говорила, что на Талею было направлено три экспедиции. Разве им сложно было облететь планетоиды?
При этих словах Дэйв посмотрел на меня как на умалишенного, но потом спохватился, усмехнулся и пояснил:
— Начнем с того, что никто точно не знает, куда подевался этот разведчик. Убежденность моего приятеля к делу не подошьешь, но даже не это главное. Тяжелый разведчик шестого класса «Мираж-17» не так-то просто найти. Название говорит само за себя. Если ты приказал искину спрятать корабль, то для его обнаружения придется обыскать все планетоиды Талеи. При этом совершенно не факт, что такие поиски будут успешны. Поняв, что обнаружен, искин может просто сбежать. А как ты думаешь, легко ли поймать в космосе корабль такого класса?
— То есть искин способен действовать самостоятельно?
— Сколько угодно долго, — не задумываясь, подтвердил Дэйв. — В том случае, если у него есть прямой приказ последнего оператора. На таких кораблях стоят искины высших порядков. От двадцатого класса и выше…
— Погоди, — не дал договорить я. — Ты хочешь сказать, что уровень моего восприятия был не ниже двадцати единиц?
— А что в этом такого? — Дэйв удивленно посмотрел на меня. — У офицера Первого легиона просто обязан быть высокий уровень восприятия.
«Ну да, — с досадой подумал про себя я. — У офицеров-то, конечно, но есть небольшой нюанс, о котором он, очевидно, не знает. Нет можно, наверное, ему рассказать, но думаю, пока этого делать не стоит. Дэйву и его приятелю что-то от меня нужно, и необходимо узнать, что именно. Поэтому стоит подыграть, а там уже определяться по ситуации. Возможно, пойму что-то еще?»
— Хорошо… — я задумчиво кивнул. — Но если все так, как ты говоришь, то зайти в этот корабль получится только у меня?
— Именно, — Дэйв чуть подался вперед и посмотрел мне в глаза. — И вот тут мы как раз подошли к самому главному…
— Слушаю, — я уселся поудобнее и изобразил на физиономии легкую заинтересованность.
— Мы с моим приятелем предлагаем тебе найти и продать этот корабль, — сделав над собой заметное усилие, быстро проговорил мой собеседник. — На Аргоне тебя не ждет ничего хорошего, а с деньгами ты устроишься на любой из густозаселенных планет. Изменишь личность, купишь дворянство и проживешь безбедно до старости. При этом ты ничем не рискуешь. Управление искином передашь покупателю после получения денег. Это можно сделать дистанционно. То есть он сам перейдет к покупателю, когда деньги будут уже у тебя.
М-да… Видимо, в этом месте я должен был проявить агрессию, о которой меня предупредили заранее. И он ведь действительно рисковал, предлагая такое офицеру Первого легиона. Вот только я не тот, за кого меня принимают. Наверное, поэтому не было ни злости, ни ярости, но это ведь ничего не меняет. Сам я тоже на такое никогда бы не согласился. Даже будучи стопроцентно уверенным, что получу деньги и у меня получится скрыться. Да, в армии не служил, присягу не принимал, но книги читал правильные, и воспитывали меня нормальные люди…
— И сколько же стоит этот разведчик? — не меняя выражения лица, холодно уточнил я. — Сколько можно за него получить?
— Не меньше пяти миллиардов, — так же быстро произнес Дэйв. — Твоя доля — сорок процентов.
Со стороны было видно, что мужика отпустило. Он ведь, скорее всего, рассчитывал на другую реакцию, но «клиент» заговорил о деньгах, и появилась возможность договориться. Забавно, м-да…
— Допустим, я соглашусь, — я откинулся в кресле и положил ладони на подлокотники. — Как ты предлагаешь мне искать этот корабль?
— Это не сложно, — Дэйв развернул стоящее впереди кресло, уселся в него и пояснил: — Ты облетишь Талею по орбите и пошлешь в эфир поисковый запрос, приложив к нему свои биометрические параметры. Корабль я для этого найду, приятель обеспечит тебя передатчиком и объяснит некоторые моменты, которые нужно будет учесть. Дальше все еще проще. Схема сделки отработана, потенциальных клиентов — больше десятка. Я отправлю тебе все свои наработки и все объясню по каждому пункту. Осталось дело за малым, — Дэйв скрестил пальцы в замок и, подавшись вперед произнес: — Нам нужно твое предварительное согласие…
В тот момент, когда он произносил последнюю фразу, у меня вдруг заломило виски. Сообразив, что происходит, я тут же потянулся к коту и увидел…
