Парень внимательно посмотрел на собеседника, который говорил точь-в-точь как Никита. От знакомых интонаций жалобно сжималось сердце. Яну не хватало брата и его занудных нравоучений. После смерти Никиты, парень ощущал себя одиноким и растерянным. А главное, он все время чувствовал отсутствие защиты, которую дарил старший брат, той самой гиперопекой так сильно раздражающей Яна.

- Так, во что ты вляпался, братишка? - спросил Никита садясь на пол почти в плотную к стеклу.

- Я выследил Пишачи виновного в твоей смерти. И убил его. Точнее, я так думал. Но оказалось, что он просто превратился в камень. И кучка психов приволокла меня сюда, потому, что хотят, чтобы я расколдовал их демоническую "принцессу". - вкратце рассказал Ян.

Никита задумчиво погладил лысую голову, и протяжно проговорил:

- Вот это ты влип, конечно. Ты серьезно превратил Пишачи в камень? Как?

- С помощью смеси трав и еще пары ингредиентов. - не стал вдаваться в подробности парень и указывая на статую добавил. - Вот та, каменная фигня была Пишачи.

Мужчина выглянул из-за Яна и, посмотрев в указанном направлении, проговорил:

- Это проклятье. Я читал об этом, но не думал, что оно работает. Ты же знаешь, что снять чары можно только кровью и искренним желанием того, кто наложил проклятье?

- Теперь знаю. - кивнул Ян. - Мне объяснили, прежде, чем приговорили к одиночному заточению в "Колбе скуки". Или как они ее там назвали?

- Но на что они рассчитывают? - удивился Никита. - Заставить тебя искренне желать ни одно существо в мире не сможет. Держать тебя здесь бессмысленно.

- Да ну? Правда? - театрально всплеснул руками парень. - Ну похоже здравый смысл в "Кошачьем когте" не живет.

- Значит, так выглядит логово чудовищ. - с интересом оглядываясь по сторонам сказал Никита, и разочарованно добавил. - Я думал здесь будет мрачно, сыро и зловеще. А это место выглядит даже приятно.

Ян придвинулся чуть ближе к стеклу, и оценивающе прищурился.

- Ты выглядишь как мой брат. Обладаешь его воспоминаниями. И говоришь, как он. Кто ты такой?

Мужчина пожал плечами.

- Понятия не имею. Я знаю, что мертв. И жизнь кажется мне далекой и не реалистичной. Но я знаю кем был когда-то. И помню, что ты был очень важен для меня. Я помню, что люблю тебя.

Ян грустно улыбнулся и понурил голову.

- Я точно сплю. Давай уже пропустим трогательную часть и перейдем к той, где ты хочешь моей смерти.

Никита громко засмеялся и спросил:

- Ты конечно еще та заноза в заднице, но почему я должен хотеть убить тебя?

Ян потупил глаза в пол, и тихо произнес:

- Потому, что я этого заслуживаю.

Эта мысль давно жила в голове парня. Зародившись однажды, она плотно укоренилась в мозгах и ежедневно проедала его изнутри. Он отгонял от себя неприятные размышления. Запирал их в самых дальних чертогах разума. Но причиняющая боль правда скреблась и кричала, пытаясь выбраться наружу. А внутренний голос продолжал повторять: "Никита не заслужил смерти. Лучше бы вместо него умер я". И впервые озвучив вслух, то, что он так давно прятал, Ян ощутил что-то вроде облегчения. Он больше не скрывался. Он готов был признаться прежде всего самому себе, что не достоин жизни.

- Что за чушь? - возразил Никита. - Я знаю тебя с детства. Да, у тебя сложный характер: ты упрямый и импульсивный. Но это не делает тебя плохим человеком, заслуживающим смерти.

Ян усмехнулся, и отрицательно покачал головой.

- Помнишь в детстве у тебя был красный грузовичок? - спросил парень.

Никита молча кивнул.

- А помнишь, однажды утром ты проснулся, а у грузовичка нет колес?

Никита снова кивнул. Ян и не сомневался, что брат помнит. Игрушки в их доме были не частым явлением. А красный грузовик Никите привезла бабушка по маминой линии. Она умерла еще до рождения Яна. И поэтому симпатичный красный грузовичок с крутящимися колесами и откидывающимся кузовом был только у Никиты. И брат настолько его любил, что не брал с собой разве, что в постель. А Ян всегда завидовал, тому, что у старшего брата есть такая игрушка.

- Я отломал колеса пока ты спал. И выкинул их в окно. Из-за того, что вечером ты не дал мне поиграть с ним. - признался парень.

- А я как-то раз насыпал тебе перец в кровать, потому, что мама утром была в хорошем настроении и обняла тебя. А меня даже не заметила. - развел руками мужчина. - Ты тогда расчесал себе ноги до болячек. Помнишь?

Теперь уже молча кивнул Ян. А Никита продолжил говорить:

- Мы были детьми. И совершали разные глупости. И если сломанные колеса грузовичка — это самый страшный поступок в твоей жизни, то просто забудь.

Ян посмотрел на брата, и четко проговорил:

- Грузовичок это самое безобидное. Ты всегда заботился обо мне, а я только обманывал и предавал тебя. Ты многого не знаешь. Например, то что я завидовал тебе всю жизнь. Или то, что убил человека. Или то, что я поцеловал твою жену. Как тебе такое, брат? Все еще считаешь меня хорошим человеком?

Парень ждал, что Никита начнет кричать, винить его, сыпать крепкими выражениями и грозить физической расправой. Но он смотрел на младшего брата в упор и не произносил ни слова. Эта пытка молчанием давила на нервы. А лицо Никиты, не выражавшее никаких эмоций сбивало с толку. Ян не понимал, о чем думает брат. И это выводило из себя. Не справившись с напряжением, парень подскочил на ноги и закричал:

- Ну давай! Скажи, как ты разочарован во мне! Скажи, что ненавидишь меня! Скажи, что я не заслуживаю жить!

- Я прощаю тебя. - тихо отозвался Никита.

- Что? - не веря ушам, переспросил Ян.

- Я прощаю тебя. - повторил брат, чуть громче тоже поднимаясь с пола.

- Я не просил о прощении! Мне это не нужно! - взрываясь новой волной гнева закричал Ян.

- Всем нужно прощение. И я дам его тебе независимо просишь ты или нет. Я прощаю тебя. - спокойно проговорил мужчина.

Ян почувствовал, как губы задрожали, а глаза наполнились слезами.

- Ты не можешь простить меня. Я не заслуживаю прощения. Ты погиб, а я остался жить. Это не справедливо. Ведь ты хороший человек, а я кусок эгоистичного дерьма. И единственное на что я гожусь это удобрять кладбище своим разлагающимся телом.

Его голос осип и звучал так словно вот-вот пропадет. А эмоции сдерживать становилось все тяжелее.

- Возможно ты прав, говоря о себе такие жестокие вещи. Но ты жив. А значит еще можешь измениться. А за то, что было до - я прощаю тебя.

Слезы переполнили глаза Яна и тонкими струйками потекли по щекам. Ян отрицательно покачал головой и спрятал лицо в ладонях.

- Я не достоин прощения.

Неожиданно стены "Кошачьего когтя" вновь содрогнулись от сильных толчков. Стараясь удержаться на ногах, Ян уперся руками в стеклянные стены и испуганно посмотрел на брата. Но Никита даже не пошатнулся.

Стены продолжало сотрясать. Куски бетона, осыпающиеся с потолка, показались парню в этот раз более массивными. Приглушенный свет отчаянно мигал будто тревожный сигнал оповещающий о большой катастрофе. А пол покрылся грубыми трещинами быстро расползающимися в стороны и по стенам.

Но Яна не заботило состояние комнаты. Он внимательно смотрел на брата, который приобретал расплывчатые очертание и становился прозрачным.

- Что происходит?! - перекрикивая шум разрушений спросил Ян.

- Думаю, я ухожу! - ответил Никита.

- Нет! Ник! Останься!

- Я не могу! Я умер! Мне не место среди живых!

- Ник! Пожалуйста! - отчаянно выкрикнул парень.

Никита добродушно улыбнулся.

- Я люблю тебя, младший брат! И я прощаю тебя! Надеюсь, ты тоже сможешь простить себя!

Закончив говорить мужчина медленно растаял в воздухе.

- Ник! - протяжно закричал Ян. - Нет! Стой! Не уходи! Ты нужен мне! Ник!

Парень навалился на стеклянные стены и принялся давить изо всех сил.

По началу он чувствовал сильные удары тока. Но, не обращая внимание на боль и продолжал звать брата, он старался продавливать стены. И очень скоро разряды стали менее болезненными, а затем и вовсе исчезли. А вместе с ними рухнула и стеклянная клетка.