В это же мгновение окончилось землетрясение, оставившее после себя помещение, погруженное в темноту и плотные клубы тумана из побелочной пыли.

Ян шагнул вглубь белых облаков и осторожно позвал:

- Ник? Ты здесь?

Глава 46-47

Глава 46

Плотный белый туман окутывал Яна со всех сторон. А нулевая видимость не позволяла оглядеться вокруг. Медленно наощупь продвигался в темноте, он заметил не четкие очертания человеческой фигуры.

- Ник?! - с надеждой в голосе прокричал парень.

Но в это же мгновение в помещении заморгали лампы, и пространство наполнил приглушенный свет.

Ян удивленно посмотрел по сторонам. Бар "Кошачьего когтя" выглядел как прежде. Словно не было ни трещин на полу, ни кусков бетона, отвалившихся от стен, ни густого тумана из потолочной побелки. А тот, кого Ян в темноте принял за брата, оказался четырехруким Ифритом в белой шляпе цилиндр. Замерев на месте он смотрел вдаль. Его глаза, обычно спрятанные за черными круглыми очками, излучали неоновый белый свет. Ян впервые смог разглядеть черты лица существа, которые оказались тонкими, и даже по-детски нежными. Маленький заостренный нос, едва заметные светлые губы, узкий лоб и слегка впалые щеки делали его очень юным. А искрящаяся микроскопическими золотыми искорками кожа завораживала и притягивала взгляд.

- Стало гораздо хуже. Не к добру это. - пробормотал Ифрит куда-то в пустоту.

Подлетая к существу и хватая его за грудки Ян агрессивно закричал:

- Это твои фокусы?!

Ифрит моргнул погасив неоновое свечение во взгляде. Мутно-белые, будто страдающие от катаракты глазные яблоки, уставились на парня:

- Зависит от того, о чем ты спрашиваешь: разломы или встреча с мертвыми?

- Мой брат. Он был не настоящий? Ты обманул меня? - слегка успокоившись спросил парень.

- Так он твой брат? Ты видел его? - вопросом на вопрос ответил Ифрит.

- Можно подумать, ты сам не видел. - фыркнул Ян отталкивая от себя существо. - Ты же и создал эту иллюзию.

- Ты возможно не заметил, но я вообще не то чтобы способен видеть. - указывая на глаза, затянутые пеленой проговорил он и, похлопав всеми четырьмя руками себя по телу, задумчиво добавил. - Не могу понять, где мои очки?

Ян оглядел пол, и заметил потерю Ифрита возле русалочьего рва. Подняв очки, он протянул их существу, а тот моментально вытянул руку вперед. Ян отошел на шаг назад и спросил:

- Ты же не видишь? Как ты понял где я? И то, что я что-то протянул тебе?

Ифрит ловко выхватил из руки Яна очки и, водрузив их на нос, спокойно пояснил:

- Я слышу, о чем ты думаешь. А иногда вижу мысли людей как картинки.

Ян поджал губы, и неодобрительно покачал головой.

- Значит, ты подслушал, о чем я думаю, и подсунул мне иллюзию брата. Это было подло.

- Я могу создавать иллюзии только выполняя желания. Желания стоят жертвы. А иллюзии исчезают, как только принесенная жертва истлевает. - рассказал Ифрит. - А ты желаний не загадывал.

- Тогда как ты это сделал? - не понял Ян.

Существо тяжело вздохнуло.

- Я шел к тебе, чтобы вынудить тебя загадать желание. Это бы позволило наказать тебя. Знаешь ли, желание можно трактовать по-разному. И я мог бы обернуть твою мечту в жуткий кошмар.

Ян усмехнулся:

- То есть вам психам мало было просто лишить меня свободы? Вы еще и издеваться по очереди будете?

- А как ты хотел? - всплеснул двумя парами рук Ифрит. - Ты убийца. На твоих руках много крови. За смерть одной только Харакандиды здесь каждый вырвал бы тебе сердце. Она многим была добрым другом. Она была моим другом.

- Как вас всех, наверное, бесит, что меня нельзя убивать. Ведь если я умру, то ваш драгоценный Пишачи останется куском камня навсегда. - злорадно процедил парень.

- Не равняй всех по себе, браконьер. Не для всех убивать привычное дело. Многие считают, что отнимать чужую жизнь чудовищный поступок. - парировал Ифрит.

- Вы монстры - все одинаковые. И убивать для вас обыденность. Ты и сам признался, что собирался извратить мое желание ради собственного удовольствия.

- Собирался. - кивнуло существо. - Но передумал, услышав в твоих мыслях страх, боль, одиночество, и имя мертвого человека - Никита. Ты так сильно звал его. И я подумал, что должно сработать.

- Что должно сработать? - не понял Ян.

Ифрит замялся, но все же попробовал объяснить:

- Это редко срабатывает. Нужна большая концентрация. Но в тебе было столько энергии. Ты буквально лучился желанием. И я решил попробовать переправить твою энергию, через себя, чтобы ты призвал дух того, по кому тоскуешь. И я так понял - получилось.

Ян шокировано посмотрел на собеседника:

- Хочешь сказать это правда был дух моего брата?

Существо пожало плечами.

- Я его не видел. Ты с ним говорил. Так ответь: это был твой брат?

Парень задумчиво посмотрел вдаль. Его врожденное недоверие отказывалось принимать, что случившееся не какой-то хитрый обман коварного Ифрита. Но Ян хорошо знал брата. И он мог поклясться, что говорил именно с Никитой.

- Верни его обратно. - потребовал Ян. - Что для этого нужно сделать? Подумать о нем? Позвать? Говори, что делать!

- Не выйдет. - покачал головой Ифрит. - Ты потратил слишком много энергии. Оставшегося будет не достаточно, чтобы снова призвать духа.

- Тогда, я загадаю желание. - предложил Ян. - Чтобы Никита остался здесь навсегда. Какую жертву ты хочешь? Палец? Легко! Выбирай любой!

- Ты хоть понимаешь, как я исполняю желания? - вкрадчиво спросил Ифрит. - Твой палец истлеет за пару часов. И после брат исчезнет.

- Истлеет? Что это значит? - задал вопрос парень, испытывая сильное раздражение.

- Магия не берется из неоткуда. - пояснил Ифрит. - А исполнение желаний сплошное надувательство по большому счету. Ты загадываешь желание и жертвуешь допустим мочку уха, а я заговариваю ее. Твоя плоть материализует загаданное. Но плоть имеет свойство гнить и распадаться. А становясь катализатором для исполнения желания, распад происходит в несколько раз быстрее. И как только истлевает окончательно, загаданное растворяется.

- Ну хорошо, я пожертвую два пальца. - предложил Ян. - Этого же хватит на более долгий срок.

- А когда пальцы кончаться, что будешь делать? Отрежешь ступню? Голень? Руку? Это сведет тебя с ума. В конце концов жертвовать станет нечего. И твой брат все равно уйдет, оставив тебя немощным калекой. Я видел такое не раз. Жалкое зрелище. От человека остается один обрубок, но он продолжает требовать вернуть иллюзию.

Перспектива, описанная Ифритом не показалась парню привлекательной, и он разочарованно протянул:

- Значит сделать это постоянным нельзя?

- Поднять кого-то из мертвых и удержать в мире живых может разве, что Некромант. - поразмыслив ответил Ифрит. - Но вряд ли ты захочешь к нему обращаться. Да и брат тебе спасибо не скажет став живым мертвецом.

Ян знал, кто такие Некроманты. По большому счету они были людьми, только обладающими очень специфической магией. Парень слышал, что Некроманты руками перекачивали жизнь из живого существа в мертвое. Именно так они оживляли трупы. И если существо из которого забирали энергию, просто умирало. То мертвое не становилось живым. Получившееся существо двигалось и говорило, но продолжало разлагаться. И для того, чтобы сохранить форму получившемуся зомби, Некроманту приходится убивать снова и перекачивать энергию. Ведь если этого не делать, то сосуд распадется, а душа, запертая внутри уйдет в мир иной.

Ифрит был прав, Ян не хотел такой судьбы брату. Помимо, того что для жизни Никиты пришлось бы убить множество людей, была еще одна проблема. Зомби требуется есть. И питаются они человеческой плотью. А Никиту не обрадовало бы ни то, ни другое.

Пока Ян обдумывал сказанное Ифритом, он не заметил появление еще одного существа.

- Карат, не отговаривай его. Пусть загадывает желание. С удовольствием посмотрю, как браконьер, обезумив, будет кромсать себя.