- Как ты на него похож, - ахнула Эмилия, до этого мгновения стоявшая, затаив дыхание, и изображение погасло.

- Эми, это они, - выдохнул Костя, схватив подругу за руки, - летим скорее, я понял, где они.

- Конечно! – подхватила девушка.

- Подождите, - остановил парочку Ордрик, - полетите завтра с утра. Сегодня наши мастера сделают для твоей звероформы седло, чтобы девушка могла в нем сидеть в человеческом виде. Разумеется, теплую одежду и продукты вы получите.

- Спасибо, - поклонился Костя. Он с отвращением покосился на ступени, но приободрился при мысли о том, что путь предстоит вниз, а не вверх.

Действительно, обратный путь по полутысяче ступеней оказался легким и почти приятным. Парочка, взявшись за руки, спрыгивала с каменных граней и смеялась. Костя, окрыленный предстоящим знакомством с родителями, теплом среди зимы и. что уж тут греха таить, любовью к Эмилии, дурачился, прыгая то боком, то задом наперед, корчил смешные рожицы.

Ордрик отечески улыбался с высоты.

***

Сборы в обратную дорогу не заняли много времени, собирать путешественникам было практически нечего. Подаренные Эмилии теплые штаны и куртка с капюшоном, отороченным мягким пятнистым мехом диковинного южного зверя были отложены, чтобы надеть в дорогу. Остальное что? Корзина с продуктами. Все.

Под вечер шорники принесли седло. Костя поудивлялся хитроумной системе крепящих ремней, позволяющей оставлять крылья свободными для активных движений. Но больше из перестраховки попинал кожаную поверхность:

- Не развалится в дороге, - спросил обеспокоенно.

- Ты так, парень, не шути, - хохотнул шорник, - мы не первое драконье седло делаем. То есть мы-то первое, но чертежи остались, и уж поверь, они самые лучшие.

- Ладно-ладно, верю, - Костя попытался приподнять седло, больше похожее на маленький диван. Получилось, но с трудом. Он понимал, что звероформа этого веса вообще не заметит, лишь бы сохранился баланс, но слишком много лет он был человеком, чтобы не обращать внимания на вес груза.

Эмилия хихикнула. Она сидела боком на перилах веранды и грызла большое краснощёкое яблоко.

- Хихикай, хихикай, если что – тебе с этого дивана падать, - Костя притворно нахмурился. Шорники прощально помахали и покинули парочку.

- Ничего страшного, я перекинусь, я же теперь летающая, - яблоко постепенно исчезло, не оставив даже огрызка, только плодоножку, внутренние перегородки и кожуру семечек.

- Вот кто так яблоки ест? Ни крошки птичкам не оставила, - Костя, изображая страшного хищника, стал подкрадываться к девушке.

- Я сама птичка. Мой бывший жених вообще рыбу ел.

- И что? Я тоже ем, - настроение у Кости моментально испортилось с упоминанием кого-то там бывшего.

- Но не сырую же. А он рыбку за хвост и глоть-глоть. Фу! – Эмилия соскочила с перил, - пошли спать, завтра вставать рано.

**

Наутро Ордрик пришел их провожать. Посмотрел на оборот, помог Эмилии взгромоздить на высокую драконью спину седло-диван, затянул постромки, усадил девушку. Похлопал дракона по мощной лапе:

- Летите. Удачи вам. Нам было приятно воссоединиться с потерянными родственниками. И, Костя, слышишь?

Дракон вопросительно повернул голову к говорящему.

- Не забудьте залететь в Ию. Отдохнете, погуляете, поедите мороженого, оно там в кофейне на набережной просто прекрасное, - Ордрик мечтательно зажмурился, - Ах, да, вам на текущие расходы, - в руки Эмилии опустился небольшой кошелек, в котором тяжело позвякивало. Все, на старт!

Дракон оторвался от земли.

**

Перелет до материка произошел без каких-то либо форс-мажорных обстоятельств. Приземляться в городе путешественники не захотели, опустились неподалеку, и пошли пешком через главные ворота.

Эмилия была совершенно очарована белыми стенами и узенькими крутыми улочками города. Косте с большим трудом удалось уговорить ее занести теплые вещи и корзину с едой в гостиницу. Когда портье выдавал им ключи от номера, Эмилия чуть ли не приплясывала от нетерпения, теперь, когда путешествие, в общем-то, закончилось, она приобрела необыкновенную живость и легкость поведения.

Потом они снова пошли гулять. Прошлись по улочкам, дошли до набережной, попробовали расхваленное мороженое. Постояли на берегу.

Эмилия приникла к Косте и тихо смотрела, как на море постепенно наползают сумерки. Солнце садилось где-то справа, на западе, и видимую перспективу медленно заливал вечерний свет, сначала оранжевый, потом зеленый, голубой и до густо-синего. Эмилия поежилась – все-таки с близких гор ощутимо тянуло холодком. Повернулась к спутнику:

- Пойдем, а?

Краем глаза заметила что-то в стороне, повернулась, разглядывая. И внезапно сорвалась на бег. Костя долю секунды спустя кинулся вслед за ней.

Эмилия повисла на шее какого-то мужчины. Дракон в Косте рыкнул: «Моя, не отдам», и парень поторопился к обнимающимся. Подойдя ближе, он услышал: «Дочка, какое счастье, я тебя нашел!» и ответ девушки: «Будем честными, это я тебя сейчас нашла». Это был отец Эмилии.

Костя постарался принять приличествующий случаю презентабельный вид. Все-таки знакомство с родителями. С одним папой, правда, но там чем черт не шутит, может, и мама рядом? Пригладил встрепанные ветром волосы, оправил куртку.

- Доброго вечера Вам, сэр. Разрешите представиться – Константин ФАМИЛИЯ??????, Дракон из клана Волков, последнее время верный спутник Вашей дочери. Рад знакомству.

Эмилия расцепила руки с шеи отца и удивленно оглянулась на парня, таким она его еще не видела. Его тон, его аристократически вежливая речь заставили девушку по-новому посмотреть на простого, как три серебряных монеты, Костю.

Высокий статный мужчина тоже провел рукой по волосам, не выпуская дочери из своих объятий.

- Генри Эддлкайнд, тетерев, как уже понятно, отец вот этой головной боли. Почему бы нам не переместиться в гостиницу, на нас уже обращают излишнее внимание.

Решено было переселиться в гостиницу, где остановился Генри – там до сих пор было оплачено два номера. Эмилия отправилась с отцом, им надо было много рассказать друг другу. Костя пошел за вещами.

Проходя мимо модного магазина готового платья, он хмыкнул и зашел внутрь. Драконьего кольца хватило, чтобы поверенный магазина сбегал в банк, из банка Ии протелеграфировали в банк Вазериона, оттуда подтвердили платежеспособность клиента, был выписан вексель, который был тут же обналичен… Всего этого Костя не знал, он это время провел в магазине, выбирая платье Эмилии и одежду себе. Оказалось, что к платью прилагается много всего. Очень много всего.

Когда ему выдали маленький сверток с брюками, камзолом и сапогами и огромную коробку с платьем, шляпкой, ботиночками и прочими прилагающимися мелочами, парень только крякнул – нести это по узким улочкам было бы крайне неудобно. От неудобства его за мелкую монету избавил мальчишка-рассыльный, который сам вызвался отнести все по указанному адресу. По дороге зашел в еще один маленький магазинчик.