— Бью! — Предупредил я, нанося со всей дури ментальный удар по разуму чудовища, которое глазами не видел, но зато отлично чувствовал. Меня встретило сопротивление. Сознание существа, извращенного шёпотом, было примитивным, но эээ…Крепким? Да, пожалуй, крепким. Примерно, как ядро ореха. Миндаль, например, а может фундук. Чтобы раздавить его пришлось поднапрячься почти до хруста зубов, но тем не менее тварь поддалась, получила то ли натуральное выжигание мозга, то ли нечто к нему очень близкое, и наконец-то проявилась в видимо диапазоне.
В воздухе корчилось тело…Рыбы. Обычной такой рыбы, с серебристой чешуей, жабрами, растопыренными плавниками на всех положенных местах. Только была она размером лишь в пару раз меньше, чем наш броневик. Ну и летала, скользя в воздухе, будто в глубине водной толщи…
— Малек! — Выдохнула Светлана, округлив глаза, впрочем, мне едва удалось её услышать за громким треском, которым разразилось сразу оба пулемета. Один, бьющий почти в упор, короткой очередью разорвал голову, другой, посылающий пули снизу вверх, нафаршировал металлом подставленное бледное брюхо монстра. — Галка! Тормози! Добычу собрать нужно!
— Нафиг добычу! — Броневик рванул вперед с таким ускорением, что мне внезапно стало трудно дышать из-за навалившихся перегрузок. — У нас два оазиса на борту, а они по одному шастают не сильно чаще, чем стаей на пару тысяч экземпляров! Гришка! Вызывай центр! Пусть высылают авиаразведку с сенсорами на борту! Не исключено, что где-то здесь после последнего прорыва шёпота выплыл косяк!
— А почему малек-то? — Спросил я тихонько у Светланы, пока пулеметчик бубнил в отыскавшуюся у него рацию какие-то опознавательные коды. Чтобы не трястись в салоне как монета, угодившая в стиральную машину, я просто приподнял себя над сиденьем телекинезом и, подумав немного, ту же самую услугу девушке оказал. Сил тратит много, но хорошая тренировка моих сверхъестественных талантов, плюс девушки обычно любят, когда о них забоятся и всякие знаки внимания оказывают… — Мне показалось, это был вполне себе крупный окунь… Ну или ерш…
— Вообще-то карась, — удивила меня девушка. — А малек…Ну, потому что малек. Только вылупившаяся из икринки молодь, которой еще предстоит вырасти в десятки и сотни раз. На территории Северной Америки взрослых рыб пару раз наблюдали после особо крупных прорывов Шепчущего Хаоса. Они размером с авианосец…Орихалковый ранг опасности, предпоследний во всей линейке рангов. Способны в одиночку сожрать крупный мегаполис или небольшую страну…В то время когда жители их к бою готовы и отчаянно пытаются защищаться, понятное дело.
— Возможно это одна и та же рыба была, — попыталась убедить то ли себя то ли нас водительница броневика, каким-то чудом умудряющаяся не перевернуть наше транспортное средство, которое продолжало гнать вперед на скорости уж точно не меньшей чем двести километров в час. — Этакий своеобразный монстр-чемпион, что дорос до ранга шепчущего владыки и самолично откладывает всю икру, из которой вылупляются эти рыбоподобные отродья. Иначе бы чертовые летающие невидимки встречались бы нам гораздо чаще, чем раз в пять-шесть месяцев…
— Их и без того более чем достаточно. А самое паршивое в том, что без действительно сильного сенсора черта с два обнаружишь этих рыб, покуда они не начнут охотиться на группы добытчиков ресурсов или патрули, и статистика потерь не превысит нормальную раз в девять-десять. — Пробурчал пулеметчик, убирая рацию обратно на положенное ей место.
— И ты ещё удивлялся, почему это я хочу уволиться со столь шикарной работы! — Всплеснула руками полуэльфийка, практически одержимая суккубой. — Причем вы-то с теткой рискуете только по дороге туда и обратно, а меня еще и на месте действия ждет тот еще парк аттракционов…Вот если бы вместо Студента сегодня попался настоящий шпион или диверсант, то было бы что?
— Скорее всего, он бы взорвался как тот ушлепок, из-за которого моей теткой теперь можно маленьких детишек пугать — Подумав, сообщил мужчина, начиная по одному доснаряжать патроны в какое-то устройство, крепящееся к потолку и видимо совмещенное с магазином вращающейся турели на крыше. — Ну, или как вариант, устроил короткую самоубийственную резню…
— Правильно, — согласилась с ним Светлана. — И я бы стала первой жертвой, поскольку банально стою ближе всего. То же самое, если бы нам попался оскверненный охотник, который формально еще не тварь, но зато с промытыми до скрипа мозгами. Или псих, у которого без влияния кого-нибудь другого крыша поехала, а может просто просто идейный борец со злом из мира, где демонов убивают сразу при обнаружении. Оно в принципе-то заслужено, но что меня к ним относить не надо — попробуй ещё объясни!
— Опасная работа, — признал я очевидное, почесывая потихоньку начавший обрастать щетиной подбородок. Надо бы после того как попаду наконец-то в цивилизацию побриться, а то до той степени биокинеза, когда можно будет излишние волосы на физиономии рассасывать одной лишь силой мысли мне, боюсь, дальше чем до бороды почетного волшебника.
— Опасная, — согласилась Светлана. — А платят мне за неё по минимальной ставке инспектора первого ранга. Почти как какому-нибудь лесорубу или фермеру, работающему пусть и вне пределов защиты источника или оазиса, но на относительно безопасных территориях под достойной охраной. И ежемесячно подаваемые заявки на испытание для повышения квалификации отклоняют. Второй год подряд! С учетом выплаты процентов за учебные кредиты, а также расходов на лечение после стычек, еду, одежду и боеприпасы, мне денег хватает только на то, чтобы пару чашечек кофе выпить в день зарплаты! Причем такую роскошь могу себе позволить, только потому, что жилье у меня свое…
— Нефиг было нашему начальнику отдела яйца морским узлом завязывать, — фыркнула водительница, оживленно крутя руль, дабы броневик подпрыгивал не на каждой встречной кочке, а хотя бы через одну. Получалось у нее не очень…Но, думаю, это сугубо из-за особенностей местной дорожной сети, которую ремонтировали последний раз, вероятно, ещё до явления в сей мир шепчущего хаоса. И хотя катались по местному шоссе люди не сказать, чтобы активно, но за десятилетия все равно успели его разбить до такого состояния, что в особо глубоких рытвинах могли иметься свои отдельные колдобины, на которых колесо в момент оторвать можно.
— Нефиг было путать меня со своей персональной шлюхой, которую ему дядюшка подогнал, чтобы на начальственной синекуре не скучно было! — В грядущем маленьком скандале Светлана себя виновной явно не считала. — То, что мне подсунули печать Энзсаузей, вовсе не значит, что я — это она. Хотя ушлепку и с суккубой ничего бы не светило, она бы этого полукролика комнатного тупо сожрала, поддавшись инстинктам.
— Ты у нас и сама полукролик ушастый, если не забыла. — Хмыкнул пулеметчик. — Всей разницы, что мама была одной из наших охотниц, что после какого-то рейда слишком уж расслабилась, а не аристократка с родины Конклава…
— В глаз дам! — Посулила ему обладательница острых ушек, видимо обидевшись. — И копытами добавлю…
— Так все-таки, чем тебе поможет активация оазиса в каком-то определенном месте? — Поспешил я оборвать намечающееся противостояние, поскольку злить пулеметчика который очень скоро будет тебя прикрывать — глупая затея. — Это связано с какими-то законами Конклава?
— Нет, это связано с законами королевства Светлых полян, одним из элементов которого является род Малахитового Ножа, что и является держателем моих долговых обязательств. — Покачала головой Светлана. — Там все сформулировано длинно, многословно и в стихах, но если вкратце, смерд добывший оазис и сумевший активировать его, создав зону защищенную от тлетворного влияния хаоса, смердом быть перестает и становится свободным бондом. А свободный бонд если должен кому-то деньги в сумме меньшей десяти тысяч золотых эльфийской чеканки, к которым ушастые отдельным указом и капли стабильности приравняли, имеет десять лет на то, чтобы выплатить долг, и в это время он, понятное дело, сам может решать, где и как ему работать.
