- Говорите.

Девушка медленно опустилась на стул, откинулась на спинку и негромко произнесла:

- В той аварии должны были погибнуть вы, а не она. Смерть вашей невесты не была запланирована. Её там вообще не должно было оказаться.

Всё прошло хорошо. Даже лучше, чем она могла бы надеяться. С тихим щелчком за ней закрылась дверца автомобиля, припаркованного у обочины, и Альбина с облегчением откинулась на мягкое кожаное сиденье. Она стянула с головы шарф, и по плечам рассыпалась тёмная копна волос. Девушка потянулась и достала из бардачка обручальное кольцо. Повертела его несколько секунд и надела на безымянный палец. В памяти всплыло окаменевшее лицо Князева, и в душе снова расцвело всепоглощающее чувство облегчения. Она рассказала довольно и смогла подтвердить рассказанное. И, едва он удостовериться, что её слова не ложь, всё будет кончено. Князев собственными руками уничтожит того, кто попытался убить его и кто отобрал жизнь у женщины, на которой тот собирался жениться.

Альбина не знала её, и, честно говоря, ей было бы наплевать, если бы факт смерти этой девушки не был ключом к уже давно запертой двери её собственной жизни.

Тишину в салоне нарушил звонок мобильного. Альбина потянулась за телефоном, взглянула на имя звонившего, и её губы скривились, неосторожно выдавая истинную реакцию.

- Да, любимый,- в противовес выражению лица, голос звучал ласково, хотя и сдержанно.

- Где тебя носит?!- рявкнул из трубки мужской голос, полный недовольства и неприкрытой ярости. – Мы через час должны быть у Сибирского.

- Помню, милый, поубавь звук. Я просто в последний момент решила выбрать более подходящий для такого мероприятия наряд.

- Ты же в курсе, что я с тобой сделаю, если узнаю, что ты лжёшь, да, Альбина?- тон говорившего стал вкрадчиво мягким. Против воли по её спине прошёл холодок. – Или предыдущего наглядного урока тебе не хватило?

- Успокойся, Миша,- мягко ответила она, хотя костяшки пальцев, вцепившихся в руль, побелели, а перед глазами стала красная пелена. – Я только хотела, как лучше.

- Я надеюсь, что это так. Езжай домой. Сейчас же!- последовал хлёсткий приказ, и послышались гудки.

Несколько секунд Альбина просто сидела, тупо уставившись в пространство, а затем в бешенстве швырнула телефон на заднее сидение и выругалась.

Как бы ей хотелось прекратить всё сию же минуту. Как бы легко это было. Ведь всё, что она могла потерять, её ублюдок-муж уже у неё забрал. Но нет. Не так скоро. Только после того, как она собственными глазами удостоверится, что виновник заплатит за сделанное сполна. И не сможет откупиться. А он не сможет. Потому что нельзя смыть кровь с рук, как её не отмывай. И она лично проследит, чтобы в этой крови он и захлебнулся.

- Ты заплатишь за всё, даже не сомневайся,- еле слышно прошептала она и, повернув ключи в зажигании, завела авто.

8 глава

Запоздало, но холодность разума вернулась к ней на пару с семейной гордостью. Прав был Романов, говоря, что, на кровь, текущую в жилах, не влияет смена фамилии. Она была Валиевой и ею останется. И, неважно, сколько ненавистного связано с девичьим именем. То, что формирует человека и заложено в ДНК ничто не может изменить.

Конечно, чёртовы гормоны всё ещё влияли на неё. И Кира вполне обоснованно подозревала, что от подобного удовольствия ей не удастся избавиться так скоро, как бы хотелось. Но, по крайней мере, они уже не царствовали над ней, как ещё вчера. И это уже прогресс.

Кира задумчиво листала интернет-страницы. Те, в свою очередь, пестрели новостями с центра новой революции, разгоревшейся с удвоенной силой после событий, произошедших на Майдане в ночь на 30 ноября.[1] Снова массовые митинги и протесты. Снова сердце сопротивления в Киеве. Казалось, Артём возвращался в её жизнь именно тогда, когда общество переживало очередной кризис своего существования. И это было бы символично, если бы не было каждый раз так больно.

Девушка отложила телефон, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Всё вновь менялось. Терялся контроль, устаревали до того действующие правила. Только в этот раз всё изменится бесповоротно. Ребёнок переменит всё, перечеркнув прошлое и планы на будущее. Она не была к этому готова, как и к тому, чтобы стать матерью или чтобы вернуть Артёма в качестве кого-то большего, чем любовник. Чёрт! Ну что же за неудача такая? Почему всё не могло просто оставаться стабильным и без изменений? Разве так уж плохо им было вместе? Идиотка. Ей стоило быть внимательней. В том, что проблема возникла вообще и её вина тоже.

С ума сойти. Три года назад, соглашаясь на авантюру с Русланом, ей казалось, что теперь-то проколов точно не будет. Как они вообще могли случиться, если всё – только игра, ничто, пшик? И их план воплощался в жизнь без сучка, без задоринки. Красивая пара, влюблённая со школы друг в друга, поженилась. И плевать, какие скелеты скрываются за этой ширмой. Плевать, что кровавые раны ещё не затянулись и не затянутся никогда. От смертельных ранений душа не исцелится, сколько времени ей не дай.

Мать с улыбкой смотрит на неё, осторожным ласковым движением касаясь уложенных в причёску тёмных локонов.

- Пускай у вас всё сложится, милая. Раз уж ты не можешь без него.

- Мам, не начинай, ладно?

А уже через пять минут, едва она осталась одна, дверь резко распахивается, и в неё одновременно пытаются ввалиться шафер с дружкой. Лицо подружки невесты выражает раздражение и упрямство. Впрочем, шафер тоже не выглядит оробевшим.

- Кира!- в унисон произносят они.

- Не смей,- еле слышно шипит Катя, но её слова всё равно долетают до Киры.

Парень косится в Катину сторону, но игнорирует предупреждение.

- Кира…- начинает он.

- Нам нужен твой телефон,- быстро вставляет Катька и бросает уничтожающий взгляд на Пашу.

- Что-то случилось?

- Нет.

- Да,- хором.

Желудок болезненно сжимается.

- Что такое?

- Ничего,- взглянув на своего «коллегу» так, что в самую пору на порох рассыпаться, дружка тут же улыбается ей. Радостно. И очень натянуто.

- А телефон тогда зачем?

Паша ругается себе под нос и подходит ближе.

- Кир, я до Артёма дозвониться не могу. Может, не слышит он или что. Возможно, с твоего возьмет?

Кира выдыхает, чувствуя мгновенное облегчение. Словно камень с плеч в тот момент упал. Господи, она уже невесть что подумала!

- Я сама позвоню. Не переживай. Не удивлюсь, если он его вообще дома оставил. Вполне в стиле Тёмы.

- Точно?- осторожно интересуется Катя, и на её лице так же явно проступает облегчение. Видимо, подруга ожидала, что сейчас будет истерика вселенского масштаба.

- Точно. Идите. Брысь, сказала. Дайте последние мгновения в девичестве ощутить сполна,- смеется она, выталкивая друзей. Всё ещё продолжая улыбаться, Кира находит мобильник и набирает номер. Слушая гудки, она вертится перед зеркалом, рассматривая безупречно пошитый подвенечный наряд от Кейт Шерфорд, предвкушая, что сейчас услышит его голос. Всё ещё ничего не понимая. Веря. Не зная, что трещина уже разделяет её жизнь на «до» и «после».

- Это уже даже не смешно,- она вновь открыла глаза и добавила громче так, чтобы расслышал и Артём, находившийся в доме.- Слышишь, Романов? Вечно держать меня тут не получится!

- Вечность - слишком долго даже для меня,- раздался ненавистный голос за стенкой. Кира резко села и тут же поднялась. Нет уж, так просто от неё не отделаться. Она взрослая женщина, и, в конце концов, это почти что похищение. О чём он думает вообще?

- Отвези меня обратно. В последний раз прошу,- она застыла на пороге и вперила в него яростный взгляд.

- Зачем? Чтобы ты поспешила избавиться от ребёнка?

- Ну от меня же ты поспешил избавиться. И ничего,- сорвалось с языка прежде, чем она успела заткнуться. Дурацкие эмоциональные всплески! Кира выругалась про себя и тяжело вздохнула. С такими темпами она точно ничего не добьётся.