Кейт снова откинулась на подушки дивана, скрестила ноги и широко раскинула руки. Она проследила за взглядом Стейси и обнаружила, что её юбка высоко задралась, оголив смуглые бёдра. Она попыталась вернуть юбку на место, но заметила, что это лишь вызвало улыбку на лице Стейси.

– Итак, насколько я понимаю, ты даёшь зелёный свет и разрешаешь Петре Райс лечь со мной в постель?

Конечно, она провоцировала Стейси, но было уже далеко за полночь, и Кейт устала от всего этого. Она только не представляла себе, как Стейси будет реагировать на эти уколы, однако спустя буквально пару секунд всё стало понятно. Стейси упрямо стиснула зубы и, вскочив на ноги, подошла к дивану, на котором сидела Кейт.

В глазах Стейси бушевало пламя, а лицо выражало угрозу. Она наклонилась, подхватила Кейт под руки, приподняла и сильно прижала к себе. Кейт стало трудно дышать, и она потеряла всякую способность сопротивляться, когда губы Стейси впились ей в рот, заставив застонать от боли. Девушка ощутила, как её руки проникли под блузу и принялись расстёгивать крючки бюстгальтера

– последней преграды на её пути. Кейт лишь ахнула, когда её тёплые руки коснулись нежных форм, а язык проник через раздвинувшиеся губы, дразня и возбуждая её. Кейт ощутила прохладу, осознав, что блуза больше не скрывает её тело от пылающего взгляда женщины.

– Ты никого не пустишь в свою постель, исключая меня, – процедила она сквозь зубы. – Ясно?

Стейси прижала девушку, голова той оказалась на её груди, и Кейт стала стонать, не от боли, а от наслаждения, которое доставляли руки, ласкавшие её формы.

– Отвечай мне, или я… – потребовала Стейси.

– Я поняла, – успела прошептать Кейт, прежде чем губы Стейси лишили её возможности говорить.

Уступая её натиску, Кейт упала на диван, увлекая за собой Стейси.

– О, Стейси, – произнесла она сдавленно, ощущая, что через пару секунд перестанет сопротивляться, – но я не хочу потерять работу. Ведь… Ведь твой дедушка предупредил, чтобы между нами не было ничего такого, иначе мне придётся уехать…

Но та, казалось, не обращала никакого внимания на мольбы девушки, дразня языком её горячие губы и заставляя страстно извиваться от возбуждения. Стейси приподняла голову, смотря на Кейт пылающими от страсти глазами.

– На этот раз, – произнесла она низким голосом, – я буду с тобой в твоей постели… И ты… ты не сможешь мне отказать.

Руки Стейси скользнули под податливое тело Кейт, а её обвились вокруг талии Стейси. Кейт забыла обо всём, кроме своей любви, желания отдаться самой дорогой для неё на свете женщине. Когда Стейси приподняла Кейт и потянула её к двери, послышался стук падающего на пол предмета, который полетел по ковру, задетый ногой Стейси. Кейт догадалась, что это было, и сразу все чувства, охватившие её до этого, куда-то испарились. Стейси в удивлении уставилась на диктофон, валяющийся на полу. Пока она поднимала его, Кейт вскочила, схватила блузу и начала натягивать её под пристальным взглядом женщины. Теперь в глазах Стейси не было ни капли страсти, а лишь упрёк с неприязнью.

– Вот доказательство того, что я была совершенно права, не доверяя тебе. Мои подозрения оправдались!

Кейт решительно покачала головой.

– Не понимаю, о чём ты говоришь?

Дрожащими пальцами она пыталась поправить волосы. Потом выхватила у Стейси диктофон, включила его, облегчённо вспомнив, что незадолго до этого стёрла записи своих творческих попыток.

– Вот видишь, – воскликнула Кейт. – Ничего нет, пустая плёнка!

– Но это ничего не доказывает. Ведь ты для чего-то купила его. Или, – добавила Стейси, цинично улыбаясь, – мой дорогой дедушка осознал, что живёт в двадцать первом веке и пора перейти к диктовке служебных документов?

– Ничего подобного! Я заняла его у Петры… – Кейт, паникуя, замолчала.

Губы Стейси плотно сжались.

– Так эта встреча была не просто развлечением, скажем так. А совмещением приятного с полезным?

– Нет, это было…

– Чистое наслаждение. – Рот Стейси искривился. – Ты бы поделилась секретом, как ты этого достигаешь. Можно ли тебя уговорить?

– Но я не вижу за собой вины! Иначе я не была бы тут, не слушала бы музыку, разве нет?

Стейси резко повернулась, подавила проклятие и вышла.

***

Следующим днём Кейт приводила в порядок документы хозяина, писала деловые письма, только мысли её постоянно возвращались к особе, которая сделала ночь для неё бесконечно долгой и беспокойной. За ланчем к ней подсела Петра.

– Ну как? Диктофон тебе помогает? – спросила она. – Великий труд продвигается? Слова, наверное, выпрыгивают из головы прямо на ленту? Верно?

– Как раз наоборот, – ответила Кейт, недовольная тем, что она снова заговорила на эту тему. – Один лишь вид его сушит мои мозги. Может быть, возвратить его тебе?

Кейт протянула диктофон Петре через стол. Однако та лишь покачала головой.

– Тебе надо к нему привыкнуть. Дальше будет легче. Это лучше, чем писать от руки. Ты сама в этом убедишься.

Кейт пожала плечами.

– Сомневаюсь, но если он пока тебе не нужен, то я…

– Поиски секретарши успехом не увенчались, – произнесла Петра, когда они закончили трапезничать. – Джесс предложила Стейси обратиться к тебе и хорошо попросить. Но ведь она упряма, как ослица, хотя знает не хуже нас, что пустой стул секретарши на наших заседаниях нужен нам, как дырочка от бублика.

***

Кейт вернулась домой, прошла в кабинет мистера Осборна, достала диктофон, включила его и стала говорить. На этот раз звук голоса не мешал плавному течению мыслей. Слова сами по себе срывались с губ, и она страшно обрадовалась этому первому успеху. Посмотрев в окно, Кейт увидела высокую фигуру Стейси.

Преодолевая сильный ветер, она широкими шагами направлялась по дороге, ведущей мимо особняка в сторону холмов. Кейт уже ходила по этой дороге с Блэйс, правда, не очень далеко, и ей было интересно, куда же отправилась Стейси. Наступал вечер. Вместе с надвигающимися огромными облаками приближалась ночь. И вдруг Кейт ощутила непреодолимую потребность ринуться вслед за Стейси, остановить её и заставить выслушать себя. Будь всё, что угодно, лишь бы рассеять возникшее между ними недоразумение, увидеть её улыбку, ощутить прикосновение рук Стейси… Кейт скажет ей… Но что же она может сказать ей? Она схватила куртку, мигом её натянула и, намотав на шею шотландский шарф в клетку с цветовой символикой семьи Осборн, быстро выбежала на улицу. Не останавливаясь, но стараясь не привлечь внимания Стейси, она помчалась по дороге вслед за ней. Та сошла с дороги, вскарабкалась по скалам и валунам, поднявшись вверх к скамейке, которая стояла на небольшой площадке. Кейт замедлила бег, а потом и совсем остановилась, увидев, как она уселась на неё, засунув в карманы руки, широко расставила локти и уставилась вдаль. О чём она думала? Ей так хотелось узнать об этом. До Стейси было всего пару шагов, и приблизиться вплотную незамеченной Кейт не могла. Поэтому, больше не скрываясь, она поднялась к ней.

Стейси оглянулась, вообще не удивившись появлению девушки.

<<Получается, Стейси изначально знала, что я бегу за ней>>, – подумала Кейт.

– Стейси. – Ей так хотелось, чтобы голос звучал мягко и уверенно, и девушка огорчилась, услышав в нём дрожь…

– Что?

И это всё? Неужели Кейт рассчитывала, что она скажет:

<<Да, дорогая>>? – подумала Кейт.

– Почему ты мне не доверяешь?

Затянувшуюся паузу нарушал лишь свист усиливавшегося ветра.

Полы куртки Кейт и короткие волосы колыхались. Она дрожала от холода.

– Я… – Глубоко вздохнув, она прислушалась к внутреннему голосу, который предупреждал: не делай этого. Однако продолжила: – Я могла бы сказать тебе… – Девушка снова глубоко вздохнула… – Я могу сказать, зачем мне был необходим диктофон Петры… – Кейт говорила громко, не смотря на неё, боясь, что она откажется слушать. – А также, – девушка снова заставила себя продолжить, – почему я всегда делаю записи, обращаю внимание на людей, окружающих меня и заглядываю во все комнаты. – Замолчав, Кейт затем спросила: – Ты хочешь это знать? Да, хорошо. Даже если не хочешь, я всё равно скажу. Я знаю, как вашей исследовательской группе нужна секретарша, и готова помочь вам. И даже если тебя это не интересует, я хочу обелить себя в твоих глазах, чтобы ты ни в чём не подозревала меня. – Кейт смотрела в сторону, всё ещё отвернувшись от Стейси. – И имей в виду, пожалуйста, – девушка пыталась говорить ровным голосом, хотя это ей давалось с трудом, – я… я делаю записи для… для истории, которую пишу по заданию брата. Она будет помещена в его журнале. Поэтому, как видишь, тебе не в чем меня подозревать. И если я это до сих пор утаивала, то лишь потому, что брат предупреждал, чтобы я никому об этом не рассказывала. – Кейт пересказала слова Энрике.