- Продолжайте, друг с другом, - безэмоционально бросил инструктор двоим побежденным, и, цепко ухватив Нила за плечо, поволок его прочь. Остановившись у голограмм, он раздраженно заговорил, понизив голос:

- Ты что творишь, юнглинг? Зачем целую неделю дурью маялся с первой формой? Почему Люра взбесил? Он у меня чуть ли не в голос ревет. Повыпендриваться захотелось? Если так, зря ты выбрал для этого мой класс.

- Я не нарочно, - невольно принялся оправдываться Нил, стушевавшись под сердитым взглядом мастера-фехтовальщика. - С Люром оно как-то само получилось, я даже и не понял толком, как. А первую форму я и правда не понимаю, до сих пор.

- Само получилось? - грозно нахмурился Цин Драллиг. - Все три раза?

- Н-нет, - смутился подросток. - Первый. Остальные два… я просто развлекался. Извините.

- Перед Люром извинишься, - чуть смягчился суровый инструктор. - Сегодня же. Я отпущу тебя пораньше - сходишь к нему, и попросишь прощения. А с первой формой… ты что, правда ее не понял?

- Чистая правда, - заверил его Нил. - Вы же сами все видели - я серьезно пытался ее освоить. Стал бы я, по-вашему, нарочно жечь себя тренировочным мечом?

- Да кто вас, мелочь, знает, - мастер-фехтовальщик криво усмехнулся. - Как вторую форму понял, да еще так быстро? Ту работу ног, что ты использовал, я вашему потоку не показывал.

- Танцы, - лаконично ответил подросток. - Ритм, равновесие, осанка. Заметил сходство, и попробовал применить, - строгая физиономия Цина Драллига вдруг расплылась в удивленной улыбке.

- Еще один, - непонятно прокоментировал он. - Вот что я тебе скажу: не зацикливайся на этом своем… сходстве. Вобьешь неправильные рефлексы в тело, и сгинешь, наткнувшись на какого-нибудь ловкача. Тренируйся пока сам, - велел он. - Голограммы я сейчас перенастрою. Как освоишь вторую форму - подыщу тебе… партнера по танцам, - он иронично хмыкнул, и, сняв с пояса датапад, принялся возиться с голопроекторами.

“Нет, макаши, разумеется, не горячий латиноамериканский танец сальса, - размышлял, тем временем, Нил Коррин, временно предоставленный самому себе. - Но что-то сходное в танце и фехтовании есть - не зря же наш фехтмейстер про работу ног упоминал. Моих незадачливых оппонентов я уделывал именно ей, а не внезапно прорезавшимся мастерством клинка. Хм-м, можно ли и остальные формы для светового меча под эту ассоциацию подогнать? Например, злополучное шии-чо - какой-нибудь тустеп. Просто потому, что они оба меня бесят. Да и ритм в первой форме если и есть, то примитивно-тустеповский - раз-два, раз-два. Интересно, чем будет третья форма? Прекрасным танго? Строго упорядоченным вальсом? Сексуальной бачатой? Нет, последним - вряд ли”, он весело заулыбался своим мыслям.

Тем временем, его суровый наставник закончил с настройкой голопроекторов, и Нил Коррин принялся за то же занятие, что и в самом начале урока - размахивать пластиковым мечом, повторяя за голограммами.

Цин Драллиг

Эпизод III: Rancor (Злоба)

Нил отложил книгу, и с наслаждением потянулся, чувствуя, как из его спины уходит напряжение неудобной позы. Его лицо сияло воодушевлением - сказанное рыцарем Кванном на его первом уроке подтвердили все доступные Нилу Коррину данные. Чуть ли не любой из известных в Галактической Республике приборов - от бластера, стреляющего высокотемпературной плазмой, до дроида, готового зародыша полноценного искусственного интеллекта, - можно было собрать на стандартном верстаке, которые стояли чуть ли не в каждом доме. Нил все еще не был уверен насчет всяких крупноформатных конструкций, вроде космических кораблей с их гипредвигателями, или репульсоров-антигравов, вроде тех, что держали в воздухе спидеры всех мастей. Выяснить о них побольше он мог: книжки, порекомендованные ему старым бесалиском, ссылались на разнообразные источники, некоторые - с очень многообещающими названиями. Довольно улыбаясь, Нил поднялся на ноги, и лёгким шагом двинулся утолять свою тягу к знаниям.

Помещение орденской библиотеки, в которой Нил Коррин устроился для чтения, было без преувеличения огромным. Под высоченным потолком можно было без особых трудностей летать на спидере, а за столики залы мог усесться весь орден разом, сколько его ни есть. Столов, на которых располагались терминалы архива, было немного - доступ к кладези тайных знаний храма был ограничен. Рыцари, авторизовавшись в джедайской подсети галанета, могли получить доступ к той части архива, что совет признал благонадежной. Мастерам же дозволялось всё. Правда, ни те, ни другие не горели желанием копаться в пыльном наследии прошлого, вместо этого занимаясь более современными делами, и заглядывая в архив лишь по конкретным нуждам. Сейчас, все столики, несущие клавиатуру и голопроектор, пустовали, кроме одного - более обжитого, массивного, и основательно оборудованного, чем все прочие. Сравнив его с рабочим местом здешнего админа, Нил Коррин недалеко бы ушёл от истины - за столом с большим терминалом устроилась смотрительница архивов, и хранительница знаний ордена, мастер Джокаста Ню. Эта сухонькая старушка заведовала как инфопотоками, курсирующими по невидимым магистралям джедайского галанета, так и более физическим воплощением древних знаний - голокронами.

- Здравствуйте, мастер Ню, - вежливо поздоровался Нил Коррин, невольно расплываясь в улыбке - престарелая библиотекарша выглядела донельзя благообразно и мило. Для полноты образа доброй бабушки, ей не хватало разве что вязания на коленях, и любимого кота у ног.

Джокаста Ню

- Здравствуй, малыш, - с готовностью заулыбалась седовласая архивистка. - Ты закончил со своими книжками? Дать тебе ещё что-нибудь почитать?

- А как же, - невольно принял ее благостный тон подросток. - У вас есть “Сборка продвинутых композитных конструкций” Гудрика Каарза, сиенаровский “Справочник двигателиста”, и куатовский “Каталог элементов обшивки”? Если двух последних нет, то можно что-нибудь похожее из открытых источников.

- Найдутся все три, - успокоила его Джокаста Ню. Правда, эффект ее следующих слов был предельно далёк от успокоения. - Но они - слишком сложное чтение для тебя, малыш. Ты ведь вычитал эти названия в книжках, что тебе посоветовал неуёмный мальчишка Кванн? - она укоризненно поцокала языком. - Не стоит надрываться по указке этого хулигана. Ты все равно ничего не поймёшь. Не думаю, что ты и выданное правильно понял. Если хочешь почитать что-то про механику, как насчёт сборника “3Д-пазлы для самых маленьких”? - она приторно улыбнулась. - Вот где интересное, развивающее чтение, - Нил Коррин, которого неоднократно обозвали дураком, возмущённо заморгал.

- Это… то есть как это… - искреннее негодование превратило обычно гладкую речь подростка в бессвязное бормотание. - Это… я тут, значит, жажду знаний… и не каких-то там ситховских голокронов, а механики… нормальной и честной механики… а вы мне - книжку с картинками? Для самых маленьких? Я что, на младенца… что, похож на младенца? - он умолк, пораженно качая головой.

- Ты похож на того, кто ты есть, - ласковым, но непреклонным тоном заявила библиотекарша. - На маленького мальчика, которому совершенно не нужно захламлять мозги всякой заумью для специалистов. Орден даст тебе все нужные знания на уроках, малыш. Остальное - для взрослых. Вот вырастешь большой, станешь рыцарем, или даже мастером, и сможешь заглянуть в эти свои мозголомные труды…

- Именно из-за таких вот сторожевых ранкоров, как вы, мастер Ню, и падает качество образования! - с оскорбленным видом отчеканил подросток. - Архив и библиотека нужны не для того, чтобы прятать знания от разумных, а чтобы их распространять! Непохоже, что вы соответствуете своей высокой и почетной должности. Может, сообщить об этом в совет? - старушка, вмиг утратившая всю свою умильность, недовольно поджала губы.