Перед Днём мёртвых или Днём Мораны (в Деревне по-разному называют это празднество), все готовятся к нему. Кто-то делает маски. Мы приходим в них, чтобы мёртвые не смогли разглядеть в нас живых, и не забрали в мир иной. Девушки в основном покупают или самостоятельно шьют платья. Мужчины, в отличие от женщин, сначала готовят поляну, где будет проходить праздник, а уже потом подбирают костюмы.

Ночью все выходят из домов наряженные, в масках. У некоторых маски самые обычные, у других же на них что-то нарисовано или искусно вырезано. Невинные девушки надевают на головы венки. Говорят, чтобы мёртвые души не учуяли их девственную кровь. Но также цветы считаются неким подношением для Богини мёртвых.

Перед тем, как прийти на праздничную поляну, все тушат свечи и «солнца» Жёлтых ведьм, не оставляя никакого света. Потом в кромешной тьме добираются до центра основных событий, по пути отдавая дань уважения умершим. И, когда все жители Деревни в сборе, кто-то, (кого назначают перед праздником), зажигает огромный костёр – единственное освещение на ночь.

Но я продолжаю идти, не оглядываясь и, не смотря по сторонам. Я слишком люблю предпраздничную подготовку, волнения, весь период празднования (не смотря на то, что я ни разу не принимала участия в этом). Но я не хочу сейчас никому показываться. Лучше скрыться. Сначала следует разузнать обо всём случившемся за эти несчастные три года, и разведать обстановку, а потом уже говорить о том, что я вернулась. Или не говорить?.. Посмотрю по обстоятельствам.

Ступаю по мокрой траве вдоль домов и людей, снующих туда-сюда. Зелень под ногами, покрытая росой, хрустит при каждом моём шаге. Иду в направлении дома. Цветочки, травинки сменяются землёй. Поднимаю голову только тогда, когда вижу чёрную, будто сожжённую, землю.

Я пришла…

Здания тут нет. Тут ничего живого нет. Начинаю оглядываться. Люди в мою сторону не смотрят. Поднимаю глаза к небу и снова опускаю. Если приглядеться, можно заметить, как чернота уходит в зелень.

Неужели мой выброс силы смог так изувечить природу. Понимаю, что три года маленький срок, но… Должна же было восстановиться хоть большая часть? Здесь ведь есть Зелёные ведьмы.

Смотрю туда, где раньше стоял мой дом. Неужели в ту ночь я смогла уничтожить здание, растения и… Нет.

Нет. Нет. Нет.

Я не могла их убить. Не могла. Они, наверное, перебрались в новый домик там, где может что-то вырасти.

Бегу. Не знаю куда, но продолжаю бежать. Все лица размываются в одно пятно. Ну и хорошо. Не хватало еще кого-нибудь узнать. Забегаю за чей-то дом. Перевожу дыхание и стараюсь понять, что делать дальше. Подходить и расспрашивать людей – сразу нет, слишком рискованно. Начнут ещё мне задавать вопросы, да и Представителей могут привести. Можно подслушать. Всего три года прошло. Если в тот день и вправду произошло то, о чем я думаю, то это так быстро не забывается.

Их нет.

Мои самые худшие опасения подтвердились.

Я подслушала у кого-то об этом. Эти двое несли большую корзину с цветами. Говорили о том, что новые Представители совсем не похожи на прошлых, и эта тема привела их к другой. К той, в которой меня выставляют убийцей – убийцей бессмертных. Я каким-то образом смогла уничтожить их, что даже тел не осталось. Только тени, которые подтверждали их существование, пока природа не взяла вверх, и не стёрла с лица земли последние их следы.

Я. Убила. Всех Представителей… Своих родителей.

Неужели моя магия на такое способна?

Убила бессмертных, вечных. Нет. Так нельзя. Их нельзя убить. Просто невозможно.

Но после этого я начала задаваться другими вопросами. Почему меня не искали? И где мои друзья? Где Афина, Эрида, Жива, Мара, Селена, Девана, Дивия, Аврора? Где Саша?

Быстро срываюсь со своего места и снова бегу, лихорадочно думая.

Им говорили, что они смогут стать Заместителями, если не Представителями. Они были настолько сильны в детстве, что прошлые Представители сразу же приняли решение, что отдадут им места в роли Заместителей без отбора.

Надо бежать в их дом. В Дом Представителей.

А что я буду делать там? Просто приду, скажу: «Привет, я вернулась»? Вернулась убийца…

От этих мыслей я резко останавливаюсь, но это не уберегло меня от столкновения с кем-то.

– Извините, извините. Прошу прощения, – тараторю я.

Как неудобно получилось. Тем более, когда меня не должны заметить. Меня вообще при первом же появлении должны где-нибудь запереть, а я ещё не настолько освоила свою магию, чтобы давать отпор.

– Нет, что вы. Это вы меня извините.

Этот голос.

Саша…

Он поднимает свои то ли серые, то ли голубые глаза (никогда не могла понять, они всегда меняются), пытаясь вглядеться в того, кто на него налетел. Хорошо, что он меня не видит, а то ему предстояла бы картина моего открытого рта, испуганных и удивлённых глаз.

Так… Спокойно. Ты и так не можешь управлять магией, а если эмоции выйдут из-под контроля, то сила уже не придёт на помощь.

– Вам помочь? Вы куда-то торопились?

– Нет, спасибо. Я сама справлюсь. Ещё раз извините.

Наклоняю голову как можно ниже. Хочу его обойти. Делаю шагов пять вперёд, когда он хватает меня за руку, заставляя смотреть ему в глаза.

Как это капюшон ещё не свалился?

– Мы с вами случайно не знакомы? Я уже где-то слышал ваш голос. – Он слишком близко. Слишком.

– Нет. Возможно, мы пересекались, но не думаю, что вы меня знаете.

– Вы уверены?

Почему он пристал?

– Да. Отпустите меня, пожалуйста. Мне больно. – Делаю всхлипывающие звуки, и вру на счёт боли. Если честно, то он еле меня держит, но если постараться вырвать руку, то он может схватить ещё сильней.

– Простите. Я просто… Просто спутал ваш голос с одной знакомой, – он грустно и разочарованно опускает голову. Неужели они всё-таки помнят меня? – Вы ведь придёте сегодня на праздник?

– Я вообще не планировала…

– Как? Все ведь ходят. В этом году мы и поляну украсим разными цветами, а не только ромашками и розами, и огонь будет больше и ярче гореть, – воодушевлённо начинает Саша, перебивая меня. – Приходите. Я хочу снова с вами встретиться и увидеть без плаща. – Делаю шаг назад. – Извините, я не про то, что вы подумали. Я..

– Я поняла про что вы. Хорошо, я приду.

Зачем я это делаю?

– Правда? Как я вас узнаю?

– Я буду самой красивой из всех. – Отвечаю ему также как и в четырнадцать лет, за что даю себе мысленный подзатыльник и, пока он смеётся, я убегаю.

До празднества осталось ещё время. Солнце пока не собирается заходить, так что несколько часов в запасе у меня ещё есть.

Почему он не попросил снять капюшон? Может я бы даже согласилась и всё-таки осталась. Не знаю. Пинаю ни в чём не повинный камешек, и он укатывается в лес.

Лес.

Веда.

Я должна с ней поговорить.

Жду, пока пройдут люди на границе леса и Деревни. Когда последний человек проходит мимо, быстро пробегаю так, чтобы не заметили. Не оглядываюсь, а просто продолжаю бежать, чтобы оказаться как можно дальше от скопления народа.

Считаю, что уже пробежала достаточно и останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. В это время оглядываюсь, осматривая лес. Листья деревьев окрасились в жёлтый, оранжевый и красный – цвета осени. Некоторые успели опасть, и теперь я ступаю медленно по земле, хрустя ими. Если там, где не было деревьев, которые не могли закрыть солнце, было пасмурно, то здесь темнота. На пути мне встретилось всего несколько просветов, но их тоже не хватало. Разглядеть, что впереди можно, но если кто-то захочет спрятаться, то у них получится остаться незамеченными. Поэтому я иду, оглядываясь, чтобы быстро среагировать в случае опасности.

Дохожу до речки. Она достаточно широкая и глубокая, чтобы разделить правый и левый берега. Хожу на одном из них, ища камешки. До той злополучной ночи я приходила сюда, когда мне было одиноко, и всегда делилась со всем с Ведой. Чтобы её позвать, я всегда находили несколько камней, и бросала в воду. Веда, конечно, злилась из-за этого. Мол, я засоряю её владения, но по-другому я не знаю, как с ней связаться. Поэтому я снова беру в руки увесистый камешек и кидаю в речку. От места соприкосновения с водой проходит маленькая рябь, и камень уходит под воду.