– Может быть выберем что-то другое?

– Нет, именно то, что неприятно тебе больше всего.

Айгэнт прочёл мне довольно долгую вводную лекцию, длившуюся пару часов, подробно рассказывая, как именно мне нужно расслаивать своё сознание на самые маленькие части, которые будут существовать отдельно друг от друга. И как именно мне нужно наблюдать за ними.

А самое главное он объяснил, что сколько бы друзей у меня не было в этом физическом мире, тогда, когда я выйду один на один на поиски таинственного древнего разума, захватившего сознание полчищ ахвишемов, и управляющего ими, словно марионетками, мне не поможет ни один мой друг.

Именно его мне предстояло не просто найти, но и заманить в ловушку моего разума.

– Ты представляешь, о чем ты меня просишь, Ийеррэйто? – обратилась я к нему. Он почти сразу велел обращаться к нему на «ты».

– В тот момент, когда он поймет, что ты нашла его, он переместится. И это будет бесконечно, мы не поймаем его. И пока он будет бегать от тебя и от нас, он проникнет в твой разум. Проникнет, чтобы убить, чтобы ты больше не доставляла ему неприятностей.

– Ну, так у него это получится! – уверенно сказал я.

– Давай еще потренируемся тебя!

– Оптимист! И каков вообще план Межгалактического совета? Если он убьёт меня в ту же секунду.

– Он не сможет убить тебя в ту же секунду, у вас с ним не физический контакт. Он будет взламывать твой мозг, чтобы именно твой мозг начал убивать тебя. Поэтому все зависит именно от тебя. Заставить пришельца поверить, что у него получается тебя взламывать. Это задача минимум.

Задача максимум, заманить его в твой мозг и захлопнуть ловушку, как и говорил Дан-Эйра. Как в муху в хищный цветок. Знаешь, какими они кажутся нежными и красивыми.

– Ты немного путаешь. Цветы охотятся на мух, а не на древних духов, что старше самих айгэнтов, из другой Вселенной. Ты действительно предполагаешь, что у меня, мелкой девчонки, сможет это получится? Тогда ты ещё наивнее меня! Поставь себя на мое место.

– Хм, хорошая идея, – перебил меня айгэнт задумчиво. – Надо будет попробовать объединить наши с тобой разумы в этот момент. Но до этого еще далеко. Давай двигаться постепенно.

На следующий день мы тоже очень усиленно тренировались, и к вечеру я, обессиленная, повалилась на свою кровать. Но мне удалось заснуть буквально на пару часов.

Меня растолкал Гайл.

– Что ты делаешь здесь и как зашёл? – сонно спросила я.

– У меня есть ключи от всех дверей. Вставай, котенок, пришла пора отправляться в путешествие.

– Сейчас? Почему?

– Потому что сейчас.

– Дай мне одеться.

Я вышла в коридор и замерла от удивления. В узком помещении собралась вся команда. Почему все набились именно сюда? Здесь был айгэнт, которому, казалось, этот коридор был ужасно тесен, Хат, Шиат, Лиана и Скидар.

– А где Кайннан?

– Он не летит, – отрезал Гайл и скрестил руки на груди.

– Нет! Так не пойдет! – сейчас я испугалась и поняла, что Кайн был буквально нужен мне. – Совет Тринадцати делегировал ему все полномочия. Подождите, мы именно поэтому летим посреди ночи…

– Котенок, – айгэнт положил руки мне на плечи. – Мы все посоветовались и решили, что Кайннан не вписывается в нашу дружную компанию. Он будет сильно тебе мешать. И нам. Он лишь смягчает твое сердце детскими воспоминаниями. Это ни к чему.

– Нет, он должен! – кажется, я говорила слишком громко.

Вся команда взялась за руки.

– Что вы делаете?

Айгэнт взял за руку Шиат, обхватил за плечо меня, я моргнула, и мы оказались на космодроме Андарион, на Гарат-Нитера. Я хорошо его знала.

Здесь стоял полдень, а у меня резко закружилась голова от гипер-прыжка.

– Вы все психи! – рявкнула я.

– Совершенно верно, – айгэнт пугающе наклонился ко мне и заглянул мне в глаза. – И твоя задача – стать самым психованным психом из всех нас! Понятно?

Я устало фыркнула.

– Надоело.

– Отлично. Переставай уже быть нормальной, кисонька, – сказал айгэнт и размашисто взошёл по транспортной ленте корабля, подобных которому еще никогда не видела.

– Что это за корабль?

– Кредесский.

– Кредессы? Они же дико опасные, и вообще религионзные фанатики!

– Там нет кредессов, но опасностей внутри не мало, поверь. Однако все они – на нашей стороне.

Очень красивая, маленькая, но неприветливая блондинка встречала нас, скрестив руки и широко расставив ноги. Пока мы все ей представлялись она буравила взглядом айгэнта.

– Это Дехраит.

Я отправилась на кампус, чтобы приготовить себе что-то бодрящее. Дико хотелось спать, когда меня выдернули из сна, на Зеваоне была глубокая ночь. Я понимала, что не засну сейчас, злилась на сговорившихся Йера и Гайла, на свою судьбу и боялась будущего. Голова была, как в тумане.

На космических кораблях я бывала только в золотом статусе пассажиров люксовых туристических лайнеров, где стоило тебе только подумать, как любые напитки и закуски появлялись сами собой. Здесь даже надписи были на другом языке. Нам всем вживляли импланты. Я понимала язык ахрагов и всех народов Аттрактора, потому что они были нашими основными союзниками.

Но местные надписи были выполнены на другом языке. Я обратилась к борт-компьютеру, который назвался Ти-Кеем, перевести для меня хоть что-то, и тотчас все надписи на всех поверхностях кампуса были переведены на основной язык Гарайи.

Я нашла схиву и заказала тройную порцию.

Гайл влетел на кухню. В отличие от своего обычного холодного, бесстрастного, но насмешливого состояния, сейчас он был по-настоящему взбешен, а потому казался ещё больше, чем обычно, и напоминал огнедышащего дракона. Я внутренне сжалась.

– Я только сейчас понял, какой же я болван.

– Кхм?

– Ийеррэйто рассказал, что наши уроки совершенно бессмысленны.

Я уронила ложку, которой помешивала напиток и испуганно замерла под его безумным взглядом. Какая же айгэнт сволочь, тут же побежал всё докладывать. Разве можно вот так выдавать не свои секреты, если ты заполучил их, совершенно незаконно копаясь в чужих мыслях?

– Ты справляешься со всеми заданиями, которые исходят от меня потому, что они исходят именно от меня? Я прав? Думаешь, я – твой большой, добрый дядюшка, который тебе мультики показывает?

Он смотрел на меня, а я смотрела в его металлические глаза и помимо воли опустила взгляд к его губам. Они были суровыми, но не слишком тонкими. И вполне себе мягкими и казались нежными. Но чтобы убедиться, нужно было потрогать.

– Нэйт! – он встряхнул меня.

– О чем ты сейчас думаешь?

Точно не о том, что он – мой дядюшка.

– Простите, командующий.

– Нэйт, я правильно понимаю, ты настолько доверяешь мне, что воспринимаешь все уроки и задания, что я даю, как дешёвую безопасную голограмму?

Я молча кивнула, продолжая смотреть на его губы.

– Чёрт! – он отпустил меня и грохнул кулаком о стену. – Йер, прав, это больше не подходит! Твоё личное отношение ко мне портит всю подготовку.

– Моё личное отношение? – зачем я повторяла за ним, я же знала, о чём он.

– Естественно. Ты же в меня влюбилась.

– Я не влюбилась! Айгэнт ошибся.

– Нет, это нормальная практика, – бормотал он. – Так или иначе, кадеты часто проходят через это. Они влюбляются в старших по званию, в своего тренера, в учителя. Это бывает. Но ты должна это сейчас же прекратить.

Приказывает прекратить? Да я бы сама с удовольствием прекратила, если бы он мне рассказал, как именно тут у них это делается. Я разозлилась на себя и на него, и решила продолжить врать.

– Во-первых, я уже сказала, что я в тебя не влюбилась!

– Да? – Гайл резко подошёл ко мне и взял за подбородок, провёл большим пальцем по моим губам, которые сами предательски раскрылись навстречу. Глаза сразу же заволокло странной дымкой, мне захотелось их прикрыть и лишь ощущать его огромную тёплую нежную руку на своей шее. Я еле сдерживалась, чтобы не прикусить его палец, а тянущее чувство внизу живота вообще лишало меня силы воли.