Есть такая фраза: «Человек, которого ты полюбишь, придет в твою жизнь, чтобы окружить тебя любовью и быть с тобой вечно или научить тебя никогда больше не любить».

Денис научил меня никогда больше не любить. Надеюсь, в жизни Ким и Нейта никогда не будет людей, кто преподнесет им подобный урок.

Господи, как же это всё скверно.

Компьютер оповестил меня звуковым сигналом, что скайп включен. Я подключилась к веб-камере и улыбнулась. Девчонки уже были там и теперь, радостно улыбаясь, смотрели на меня с экрана моего компьютера.

– Приве-е-т! – хором прокричали они.

Я рассмеялась. Как же я скучаю по ним!

– Приве-е-т!

– Ну, как ты там? – спросила Алина, делая глоток красного вина.

– Как дети? – поинтересовалась Марина.

– Похоже, с Ким мы, наконец, сдвинулись с мертвой точки. Она действительно не такая противная, какой хочет казаться, – я рассказала девчонкам о нашем с Кимберли разговоре и о моих предположениях.

– Бедные дети, – сочувственно произнесла Марина.

Я кивнула. Дотянувшись до тумбочки, где стоял стакан с водой, я сделала пару глотков, готовясь сообщить им о главной новости этого дня.

– Что-нибудь интересное произошло за последнее время? – спросила вдруг Алина.

Черт, как она это делает? Порой мне кажется, она умеет читать мои мысли.

– Честно признаться, именно поэтому я и написала вам сегодня, чтобы вы вышли в скайп. Тут кое-что произошло, и мне нужно с вами поделиться. А точнее, посоветоваться.

– Что-то случилось? – испуганно спросила Марина.

– Кто-то пострадал? – поинтересовалась Алина и спокойно добавила: – Первым делом, убедись, что не было свидетелей. А потом можешь избавиться от тела.

Я состроила подруге гримасу и, не удержавшись, рассмеялась.

– Нет, все живы и здоровы. Дело не в этом. Сегодня всё неожиданным образом изменилось. До такой степени, что я до сих пор не свыклась с поворотом событий.

– Только не говори, что влюбилась в отца семейства! – снова предположила Алина, строго глядя на меня.

– Что? Боже, нет! Алин, как ты могла подумать такое?!!!

Сначала труп, потом влюбленность в отца семейства… За кого они меня принимают, ей-богу? Смешно.

– Ну… – она почесала нос, – от тебя всякого ожидать можно. Так что там стряслось?

– У Элены и Ричарда приключились какие-то серьезные проблемы с бизнесом. Настолько серьезные, что сегодня они улетели в Нью-Йорк на неопределенный срок. От месяца до двух.

– Тебя оставили одну с детьми? – Марина в шоке прикрыла рот ладошкой.

– Да. Ну, то есть, я не совсем тут одна. Приехал брат Элены. И мы, вроде как вдвоем, будем всё это время присматривать за детьми. Хотя, что-то мне подсказывает, что за Алексом мне тоже стоит присматривать, – я нервно хихикнула.

– Та-ак, интересный поворот, – проговорила Алина.

– А что за Алекс? Симпатяга? – Марина в любопытстве подалась немного вперед.

– Не то слово! – я улыбнулась. – Вот как раз об этом я и хотела поговорить. Только, девочки, прежде чем я скажу вам, кто такой Алекс, пообещайте мне отреагировать адекватно.

– Странная просьба, – прокомментировала Алина, чиркая зажигалкой и прикуривая. – Вряд ли есть что-то, на что я могу отреагировать неадекватно.

– Я тоже буду спокойна, обещаю, – улыбнулась Марина. – Так что за Алекс?

Я вдохнула и медленно выдохнула.

– Тут такое дело… В общем, дядя Алекс – это Алессандро Кавальери. И, опережая ваш вероятный следующий вопрос, поясню сразу – да, именно тот самый Алессандро Кавальери, который играл принца Кассиана в фильме «Во имя короля», и на которого мы любовались на кухне у тебя, Алин, дома, в день моего побега из-под венца.

Следующие несколько секунд в моей комнате было невероятно тихо, настолько, что за окном были слышны стрекочущие кузнечики, как вдруг из динамиков компьютера раздался громкий визг подруг.

Чёрт, как сделать тише?

– Няня, смотришь фильм ужасов? – раздался вдруг голос Алекса, и от неожиданности я вздрогнула, тут же захлопнув ноутбук. Девочки меня поймут.

Знаменитый красавец стоял в проеме моих балконных дверей и, улыбаясь, смотрел на меня.

– Ты дома? – я отложила компьютер в сторону, мгновенно ощущая, как мой пульс участился втрое. – Я думала, уехал куда-нибудь.

– Решил провести сегодняшний вечер здесь. Что-то мне подсказывает, тут будет куда интереснее. Составишь мне компанию?

Рядом со мной запищал телефон, оповещая о пришедших смс. Не иначе как от подруг.

– Компанию? – спросила я, сама тем временем нажимая на экран телефона.

22:20 Марина

«ТЫ В ОДНОМ ДОМЕ С АЛЕССАНДРО КАВАЛЬЕРИ???»

– Да, я тут приготовил кое-что… – Алекс указал рукой куда-то вправо от себя.

22:20 Алина

«Детка, заводи этого жеребца к себе в стойло»

Я невольно рассмеялась.

– Если ты не занята, конечно, – добавил Алекс, так и не дождавшись от меня ответа на свое предложение.

– Нет-нет, всё в порядке, не занята, – я отложила телефон в сторону, заведомо выключив звук. Смс продолжали приходить. – Это всего лишь подружки. Скучают по мне, бедняги.

Алекс понимающе кивнул. Хотя, судя по его смеющимся глазам, мне показалось, он догадался о причине визга подруг и о роте смс после.

Пока я слезала с кровати и надевала сандалии, он куда-то исчез. Я вышла на балкон и увидела его слева от меня. Он стоял у столика, такого же, какой был рядом с моими балконными дверьми. Подойдя ближе, я увидела, что на нем свечи, бутылка вина, два бокала, сырное фондю и закуски антипасти. С ума сойти!

– Вижу, ты подготовился.

– Да, подумал, раз всё сложилось таким образом, почему бы нам не поболтать за бокалом вина и не познакомиться поближе. Всё-таки, в ближайшие несколько недель тебе придется терпеть меня под одной крышей.

Я улыбнулась, усаживаясь за столик. Алекс тоже сел и теперь штопором открывал бутылку.

Пока он разливал вино по бокалам, я оглянулась по сторонам. Всё вокруг постепенно погружалось в сумерки, но вокруг нас темно не было. Фасад дома подсвечивался, в саду мерцали фонарики, а у нас на столе и вовсе пара свечек.

– За знакомство? – Алекс приподнял свой бокал.

Я взяла свой, и мы чокнулись. Сделала пару глотков. М-м-м… очень вкусное вино. Нужно будет запомнить название, а потом по дороге домой купить парочку бутылок в duty-free. Дотянувшись до бутылки, я развернула её к себе этикеткой. Запомнить бы название.

– Нравится?

Повернув голову, я заметила, что Алекс наблюдает за мной.

– Да, очень.

– Я рад, – он улыбнулся. – Не знал, какое выбрать. Но если тебе не нравится, я принесу другое.

– Нет-нет, оно превосходно. Очень вкусно.

Алекс кивнул и, подцепив специальной вилочкой гренку, окунул её в сырное фондю.

– Ты сам готовил? – удивленно спросила я, разглядывая нарезанную закуску. Фаршированный прошутто перец пименто, хрустящая полента с пармезаном, ассорти оливок и маслин и кростини с жареными шампиньонами и творожным сыром.

– Не позволил себе заказать из ресторана. За кого бы ты меня тогда приняла? За избалованного актёришку? – он улыбнулся. – Один из моих близких друзей – Оливер Питерс – мишленовский шеф в Монреале. Он подсказал рецепты этих простых закусок. Хотя звезду мишлена, как он, я вряд ли получу, знай, я выложился по полной!

Я улыбнулась и взяла попробовать перец пименто, мысленно представляя, как Алекс стоит на кухне и готовит. Удивительно. И не поленился ведь.

– Ты надолго у нас?

– Контракт до конца лета.

– М-м-м.

Я отправила в рот ветчину в сыре и взглянула на Алекса, сбитая с толку его мычанием. Почему-то мне казалось, что с ним нужно быть всегда начеку.

– Дети будут скучать по тебе, – проговорил он.

– Я тоже буду по ним скучать.

– Задержаться не планируешь?

– Еще не думала об этом.