Медведь шел в направлении густого леса по узкой тропинке. За ним вереницей быстро передвигали маленькими ножками пять девочек, едва успевая. Выйдя на полянку, окруженную со всех сторон высокими пышными деревьями, они увидели красивый деревянный домик с резными окнами. Солнце ярко освещало полянку, придавая всему несколько сказочный вид.

Медведь, видя их восхищенные взгляды, прикрыл улыбку кулаком и, поднявшись по ступеням крылечка, над которым висела табличка «Звездочка», открыл входную дверь. Девочки одна за другой вошли в домик, осматриваясь вокруг. Внутри было довольно просто. Пять деревянных кроватей располагались у стен. Возле каждой из них стояли тумбочки. Посередине комнаты стоял большой деревянный стол с массивными стульями возле него. Окно было раскрыто настежь и легкая синяя занавеска колыхалась, наполовину выскользнув наружу.

– Вот, – сказал Медведь, даже не заходя внутрь. – Располагайтесь пока, знакомьтесь, я через час приду. Обедать пойдем.

С этими словами он вышел и закрыл за собой дверь. Девочки стояли молча, слыша, как деревянные ступеньки издают жалобный скрип под натиском здоровяка. Первой не выдержала крупная девочка с полными, как у хомячка щечками. Она вытащила из кармана своей кофты печеньку и, откусив, представилась:

– Я Тамара.

Ее пухлые щеки забавно двигались, а от улыбки небольшие глаза превратились в щелочку.

– А я Катя, – хихикнула девочка с двумя рыжими хвостиками. Ее зеленые глаза ярко блестели, а конопушки на лице придавали ей задорный вид.

– Лена, – кивнула холодная блондинка. Она смотрела на всех без улыбки, слегка отстраненно, но никто не обиделся.

– Аяна, – равнодушно бросила девочка с черными как ночь волосами. Ее раскосые глаза ни на кого не смотрели.

– А- Аня, – смутилась русоволосая девочка, поправив на переносице свои очки. Она была самой маленькой по росту изо всех присутствующих.

Тамара кивнула и, подхватив свою сумку, двинулась к одной из кроватей. Она просто вывалила все, что привезла на покрывало и начала заполнять вещами тумбочку. Остальные, посмотрев на нее, разошлись по своим углам. Не сговариваясь, каждая из девочек подошла к кровати, не столкнувшись ни с кем другим. Разложив свои вещи они уселись за столом, внимательно осматривая друг друга.

– А вас тоже в этот интернат определили? – Не выдержала Катька. Она привстала сна стуле и подсунула под попу одну ногу.

– Ага, – кивнула Тамарка. – Меня еле отпустили.

– Странно все это, – задумчиво протянула Лена.

– Что именно? – переспросила Катька.

– Зачем нас в этот лагерь определять? Он вроде как для особо одаренных… – Все также отстраненно продолжила Лена.

– А что, тут все не одаренные? – Катька практически легла на стол верхней половиной своего тела. Еще чуть-чуть и она бы залезла на него с ногами.

– Я вот нет, – ответила Тамарка, дожевывая очередную печеньку. – У меня не то чтобы все пятерки… и тройки бывают.

– Вот, – кивнула Катька, – я тоже хорошистка.

Остальные просто кивнули, соглашаясь с девочками.

– Тогда зачем мы тут? – Еле слышно спросила Аня.

Аяна пожала плечами и повернулась к окну.

– Ну, может что-то в нас увидели, – Лена зевнула и посмотрела на часы, висящие на стене. – Есть что-то уже хочется.

Тамара при этих словах перестала жевать и потрогала свой живот. Тот сразу же отозвался громким урчанием. Остальные дружно засмеялись, не понимая, как можно быть голодной, постоянно что-то жуя.

Когда Медведь открыл входную дверь, девочки все еще смеялись, не заметив того. Парень улыбнулся, довольный их быстрым сближением.

– О, – засмеялся он, – вижу, вы поладили.

В комнате мгновенно воцарилась тишина. Пять пар настороженных глаз смотрели на громилу.

– Не хотел напугать, – парень немного втянул шею в плечи. Он совершенно не понимал как ему общаться с этими девочками. Это был первый раз, когда его назначили вожатым. Они еще не знали, но именно этот парень станет для них учителем, защитником и другом на всю оставшуюся жизнь.

Не успел он подумать об этом, как девочки одновременно выдохнули.

– Да разве же можно так? – Схватилась за сердце Тамара. – Так и помереть от испуга можно.

– Да уж, – кивнула Лена, – лучше в следующий раз постучись.

Медведь снова расплылся в улыбке:

– Договорились! Пойдемте, я вас на обед провожу. Все старшие уже пообедали. Только первогодки остались.

Тамара первая вскочила со стула и подбежала к Медведю. Остальные тоже ускорились. Они действительно проголодались.

Медведь завел детей в корпус столовой, где уже почти никого не было. За длинным столом заканчивали свой обед младшие дети, которых на площади поставили под белый флаг. Вдалеке обедали их вожатые. Медведь кивнул им на небольшой столик рядом с тем, за которым сидели другие дети. Там уже стояли тарелки. Девочки расселись, а Медведь отправился за стол вожатых.

Тамарка повела носом и радостно придвинула к себе тарелку с супом. От еды так приятно пахло. Остальные последовали ее примеру и начали активно есть. На второе было картофельное пюре с котлетой. Девочки радостно поглощали вкусную еду. Насытившись, они уже не торопились. Оставался компот с булочкой. Честно говоря их животы уже наполнились и, хотя булочка выглядела аппетитно, вмещать ее было некуда. Грустно рассматривая золотистый сахар на ней, они случайно начали прислушиваться к разговору за длинным столом.

– Я узнавала, – сказала одна девочка, – им всего по десять лет.

– Ага, – мальчик активно кивнул, – говорят, они без роду без племени, – он усмехнулся.

– Да ладно! – Другая девочка удивленно покосилась на соседний стол. – Зачем их сюда приволокли?

– Не знаю, – сказала первая девочка. Ее лицо сморщилось в пренебрежительную гримасу. – Мне мама всегда говорила, что только чистая кровь поможет сохранить Рубеж.

– Может, не надо так об этом говорить? – Мальчик, сидевший на другом конце стола смущенно покосился на пятерых младших. – Слышно же…

– Подумаешь! – Еще одна девочка фыркнула и отвернулась от маленького стола.

Тамарка замерла с булочкой возле рта. Аяна нахмурилась и отставила стакан с компотом в сторону. Остальные недоуменно переглядывались. Никто из них ничего не понимал, но судя по пренебрежительному тону, их явно обижали.

Тамарка резко подскочила, когда кучка невоспитанных детей проходила мимо них к выходу. Аяна собиралась привстать и схватила подругу за запястье. Но Катя… Катя в этот момент крутанулась на стуле к проходящим мимо, собираясь сказать какую-либо пакость. Резко развернувшись, она задела локоть Ани, которая собиралась попить компота. Жидкость из стакана полетела в сторону шедших мимо детей. Следом полетел стакан.

Лена, сидевшая напротив Ани, рефлекторно протянула руку, чтобы поймать стеклянный стакан. Эта ее рука подбросила вверх тарелку с недоеденным картофельным пюре. Тарелка опустилась на голову главной зачинщице нехорошего разговора. Пюре, зажатое между лицом и тарелкой, разлетелось ошметками вокруг, обляпав других детей. Зажмурив заляпанные глаза, они ощутили обрушившийся на них поток компота. Стакан, летевший следом, ударил мальчика по лбу, отчего тот пошатнулся и упал на девочку с тарелкой на лице. При падении, его руки отчаянно пытались найти опору, зацепив рядом стоявших детей. Возле небольшого стола образовалась куча мала, которая шевелилась и стонала.

Все произошло настолько быстро, что никто из вожатых не смог вовремя среагировать. В столовой повисла тишина, разбавляемая стонами копошащейся кучи. У Медведя выпал кусок хлеба, который он едва успел откусить. Шмякнувшись в тарелку с супом, тот обрызгал все вокруг. Остальные вожатые очнулись и подбежав к куче детей, начали разбирать их по своим группам. Скоро в столовой остались лишь пять девочек и смущенный Медведь. Остальных увели вожатые.