На табличке под слоем сажи читалась гравировка «ВУ-15», сам корпус сохранился довольно неплохо. Рядом брошенный обугленный сварочный аппарат с оплавленными кабелями.

– Он из нержавейки, – с удовлетворением сказал Олег, постучав по корпусу, – из-за этого почти не сгорел.

Дмитрий неопределённо пожал плечами, а Олег принялся внимательно изучать корпус, подсвечивая фонариком.

– Вот лопнувшая рама, – рассуждал он вслух. – Похоже, к ней и не прикасались сваркой. Даника была права, если бы варили в этом месте, то ничего загореться не могло.

Вдруг по спине инспектора пробежал холодок, сначала он даже не поверил своим глазам – на корпусе со стороны привода зияла дырка с оплавленными краями. Вот оно! Вот причина пожара!

– Где нашли тело Французова? – спросил Олег, обернувшись.

– Вон там, – показал рукой Дмитрий. – Чуть дальше по эстакаде.

Олег, аккуратно ступая, прошёл в указанном направлении и замер. Впереди виднелась полуоткрытая дверь – электрощитовая. Картина преступления начинала складываться как простой детский пазл. Французов и сварщик пришли со сварочным аппаратом на эстакаду, подключили его, потом вентустановку нужно было обесточить. Французов пошёл в щитовую и там задержался, возможно, он разбирался в схемах или что-то типа того. Сварщик в это время прожог дырку и вентиляция полыхнула, у него было время убежать оттуда, а его напарник не успел, ему преградил дорогу огонь. Другого выхода из щитовой нет, только через эту эстакаду.

– Мне надо всё здесь сфотографировать, – тяжело вздохнул Олег.

– Пожалуйста, – пожал плечами Дима.

Снимать пришлось на телефон, но тут он неожиданно зазвонил. Настя! Ну как же не вовремя! Задерживаться не хотелось и пришлось сбросить вызов. Фотографии получились так себе, но всё вполне различимо. Для такой съёмки нужна хорошая камера и внешняя вспышка, но пришлось довольствоваться тем, что есть. Хорошо уже то, что никто не препятствовал.

На обратной дороге к проходной Дима начал приставать с вопросами, пришлось аккуратно от них уклониться. Наверняка он доложит Бурову о каждом шаге, поэтому лучше в его присутствии не болтать.

Миновав проходную, Олег оказался на пустой парковочной площадке. Ещё несколько дней назад она была заставлена машинами, а сейчас всё выглядело мёртвым и заброшенным. Можно себе представить состояние сотен людей, которые здесь работали, они остались без средств существования. Руководство провело собрание коллектива и обещало финансовую помощь на время вынужденного простоя, но в это мало кто верил. Цех уничтожен огнём практически полностью, а на строительство нового потребуются месяцы, если не годы.

Олег сел в машину и завёл двигатель. Настало время в очередной раз ослушаться начальника и посетить в Бажаевске ещё одно место. Вернуться в Москву до конца рабочего дня всё равно уже не получится, а в понедельник можно будет всё свалить на пробки и время, потерянное на собрании.

За окном мелькали знакомые пейзажи. Ещё пару недель назад Олег и не знал о существовании этого городка, а теперь довольно неплохо в нём ориентировался. Позади остались серые заборы предприятий, железнодорожная платформа и центр города. Вот несколько улиц, застроенных одинаковыми пятиэтажками, старенькое краснокирпичное здание школы и раскрашенный в яркие цвета детский сад. Чуть дальше начинался большой район частных домов, потом садовое товарищество и остатки колхоза с полуразрушенными фермами. Вот и весь Бажаевск.

Сделав небольшой круг по городу, и убедившись, что за ним никто не следит, Олег свернул на улицу, где жила Даника. Он решил оставить машину около соседнего дома и немного пройтись пешком. Бейсболка и тёмные очки вряд ли могли скрыть лицо, но всё-таки придавали немного спокойствия. Вот и знакомый дом. С торца недалеко от мусорных баков скучает без хозяйки Фольксваген. Все машины, припаркованные во дворе, стоят с закрытыми окнами, звуков работающего двигателя не слышно. Значит если за домом кто-то и наблюдает, то не из автомобиля.

Даже страшно представить, что будет, если начальник узнает о таком безответственном поступке, но риск дело благородное.

Железная дверь подъезда, оклеенная объявлениями, простой домофон – всё как обычно, как в миллионах российских домов. Номер квартиры, вызов, булькающая мелодия.

– Кто там, – ответил домофон далёким женским голосом.

– Здравствуйте, я от Даники, – ответил Олег.

Домофон пропиликал и подмигнул красным огоньком.

Подъезд оказался очень чистым и ухоженным, стены покрашены в персиковый цвет, на окнах горшки с цветами, перед каждой дверью аккуратный коврик. Лифт в пятиэтажке не предусмотрен, подниматься пришлось пешком. Одна из дверей на четвёртом этаже оказалась немного приоткрытой, из-за неё осторожно выглядывала женщина. Несмотря на немолодой возраст, она выглядела стройной и подтянутой. Сетка морщинок на лице не пощадила её былую красоту, но густые светлые волосы, собранные в хвост выглядели свежими и ухоженными. Сходство матери и дочери угадывалось сразу.

– Вы из полиции? – тревожным голосом спросила женщина.

– Нет, я друг вашей дочери, – ответил Олег, стараясь, чтобы его голос звучал убедительно. – Елена Александровна, вы меня не знаете, и мне очень жаль, что знакомиться приходится вот так, но у меня нет другого выбора, мне обязательно нужно с вами поговорить.

– Проходите, – мама Даники отступила в сторону, пропуская гостя.

– Извиняюсь за грязную обувь, я был на месте пожара… кое-как почистил о траву, но…

– Ничего страшного, я сейчас дам вам тапочки…

Переобувшись, Олег прошёл через небольшой коридорчик в комнату. Почему-то он ожидал увидеть потёртые стены со старой мебелью, и немного удивился открывшейся обстановке. В квартире совсем недавно был сделан ремонт – на стенах поклеены светлые обои с геометрическим рисунком, похоже дорогие, на полу ламинат под светлое дерево. Стены украшали оригинальные картинки в тонких рамочках, на потолке люстра современного дизайна. Большой шкаф-купе, угловой диван, тумбочка с тонким телевизором, в целом интерьер смотрелся гармонично и уютно.

– У вас очень красиво, – сказал Олег, осмотревшись, – чувствуется рука мастера.

– Да, – улыбнулась в ответ женщина, – у Даники есть подруга Таня, она дизайнер. Они вдвоём занимались ремонтом, сначала картинки рисовали, потом материал заказывали. Меня совсем к этому делу не допускали, да я и не против, молодёжь сейчас лучше в этом разбирается. Тем более деньги-то Даника сама зарабатывала, начальником большим стала, а с меня чего взять? Только пенсия.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.