– Теперь есть возможность выбрать себе аватар!

Мир скептически рассматривал нелепый мужской наряд с короткими панталонами и туфлями с огромными бантами.

– Ну ты же не отправишься в прошлое в джинсах?

По лицу Мира было видно, что как раз это он бы и сделал.

– Никудышный из тебя шпион получился бы, – рассмеялась Мира. – Тебя бы сразу раскусили! Смотри, как бы ты классно выглядел в мужском костюме XIX века!

Она с азартом «нарядила» Мира в костюм-тройку, Сайбу подобрала форму то ли военного, то ли служащего и для себя нашла подходящий женский костюм. У голограмм появились их лица и фигуры.

Внезапно Сайб сообщил с самой серьёзной физиономией:

– История знает много случаев, когда несколько авторов автономно друг от друга совершали похожие изобретения. К примеру, Александр Попов, Гульельмо Маркони и Никола Тесла считаются изобретателями радио. Для таких параллельных изобретений существует специальный термин – малтиплы.

Мира вздохнула и потрепала Сайба по плечу. Его процессор всегда заметно тормозил, когда ему приходилось искать информацию, поэтому в разговор он вклинивался с приличным опозданием.

– И у нас с правительством малтипл получился, что ли? – озадачился Мир, мимоходом включив в число авторов гениального изобретения и себя. – Там тоже нашли способ оцифровать ритуал «Восстановления Равновесия»?

– Вряд ли, – пожала плечами Мира. – К этой идее можно прийти и без ритуала.

– А если с ритуалом? То такое перемещение будет восстанавливать равновесие? Кстати, что за равновесие имеется в виду?

– Ты же знаешь, что я в эти мистические штуки не верю. Описание технологии переноса во времени – это практично, это должно сработать. А какое-то там «равновесие» – это уже древние верования. Эту часть манускрипта я пробежала глазами по диагонали, вчитываться не стала.

Мир задумчиво посмотрел на Сайба. Тот в ответ только пожал плечами. Мол, информации недостаточно, чтобы делать какие-то выводы.

– Ещё вот эта доработка очень важная, – вернулась Мира к волнующей её теме. – Раньше в «Пертемпусе» была заложена такая логика: если заряда батарейки не хватает, для осуществления прыжка на нужное расстояние в пространстве или времени, то программа пересчитывала пункт и дату назначения с учётом имеющейся в наличии зарядки. Грубо говоря, ты хотел бы отправиться в Индию V века, а очутился бы в Монгольской степи в XI веке. И непонятно было бы, где ты, когда и как отсюда выбираться.

– А сейчас?

– А сейчас при недостаточном количестве заряда путешествие просто не начнётся! Поэтому программатор абсолютно безопасен!

Сайб с любопытством склонил голову набок:

– Мама, я правильно понял, что прибор учитывает в расчётах количество энергии, необходимое для путешествия туда и обратно?

Последнее слово Сайб выделил, сделав на нём ударение.

– Нет, конечно, – Мира с возмущением смотрела на него. – А если мне не надо обратно? Или надо в другую точку? Следить за тем, сможет ли он вернуться, должен сам путешественник во времени.

– Справедливо, – пробормотал себе под нос Сайб.

– Так, вот ещё, смотри, – Мира снова открыла меню программы. – Я доделала панель выбора времени и места.

Она смахнула голограммы влево и перед друзьями появилась большая карта. Сбоку от неё пестрели переключатели, с помощью которых можно было установить дату отправления.

– Ух ты! – Мир с искренним восхищением потыкал в карту, увеличивая и уменьшая масштаб, окрутил яркие переключатели. – Я бы отправился… В Москву 1812 года! Посмотрел бы на то, как Наполеону накостыляли по шее!

– Ну ты и пенёк! – беззлобно посмеялась Мира. – В Москве 1812 года ты бы посмотрел на пожар, разбой и мародёров. Москву же сдали французам!

– Да? – Мир озадаченно почесал в затылке. – Назадачка. Нууу… Тогда давай в Барнаул! Барнаул же в 1812 не горел? И не был разграблен французами? Или… А куда бы отправилась ты?

Мира задумчиво выставила 1843 год и потянула курсор на выведенной карте от Барнаула – места, где они находились сейчас – до маленькой деревушки южнее Барнаула.

– Наверное, я бы заглянула на Колывань.

– Колывань? Что там делать?

– Один из моих предков был директором Колыванской шлифовальной фабрики…

– Мебельной, что ли?

Мира закатила глаза:

– Какой ещё мебельной? Ты разве не слышал про Колыванский камнерезный завод? Его ещё шлифовальной фабрикой называли раньше! Там вырезали изделия из поделочных камней! Огромные! Красивые!

– А почему именно в этот год? – Мир покосился на выставленные настройки «1843».

– Тогда там закончили делать Большую Колыванскую вазу! Неужели ты ничего про неё не слышал? Во всех новостях только и пишут, что про трёхсотлетие знаменитой «Царицы ваз».

Мир слегка покраснел и открыл рот, чтобы начать оправдываться, но тут Сайб сообщил:

– На Колыванском камнерезном заводе с 1802 года из местных цветных камней – яшма, агат, порфир, мрамор, гранит и так далее – изготовлялись декоративные изделия для дворцов. Вазы, камины, торшеры, колонны…

– Сайб, спасибо, достаточно, – прервала Мира старичка-андроида.

– Слушай, ну давай тогда сгоняем туда, раз тебе так хочется посмотреть, как делали эту вазу?

Мира максимально сердито нахмурилась. Она знала, что неугомонную натуру друга можно осадить только обещаниями самой суровой кары.

– Во-первых, – начала Мира, – программа ещё не дописана. Ну, или дописана, но не протестирована. Сперва надо отправить в прошлое вещь, потом животное, а уж потом – добровольцев.

– И как вещь или животное расскажет тебе, что там случилось?

– Во-вторых, – самым занудным голосом продолжила Мира, – даже если бы я уже попробовала посылать и возвращать вещи и приборы, то я могла бы это сделать только на пятнадцать, максимум двадцать лет.

– Почему? – искренно огорчился Мир. – А как же Наполеон в обнимку с вазой?

– Потому что у меня нет источника питания, который бы дал достаточный импульс для такого перемещения!

– Настолько мощной батарейки, что ли? – расшифровал Мир.

– Ага. Смотри, – Мира открыла отсек программатора, – сюда подходят самые обычные батарейки.

Она взяла со стола одну, которую отложила, чтобы выбросить в специальный контейнер, и вставила в прибор.

– Если бы эта батарейка была бы полностью заряжена и раз в десять мощнее, то при нажатии на вот сюда…

Мир, который уже давно ёрзал на стуле, балансируя на краю, потерял равновесие, полетел вперёд и нечаянно подтолкнул руку Миры, которая как раз указывала на полупрозрачное меню на виртуальном экране. Её палец уверенно нажал на кнопку.

Мира вскрикнула, Мир хрюкнул, а Сайб крепко обнял их за плечи. Всё вокруг потемнело, задрожало и закружилось. Как будто их ночью заперли в стиральной машинке и выставили программу «Отжим».

август 1843 года,

Колывань

Казалось, что прошла вечность, прежде чем всё успокоилось.

– Ура! Самый безопасный в мире прибор забросил нас неведомо куда! – раздался восторженный голос Мира.

– Визуальный осмотр показывает, что наши тела сохранили целостность, поэтому можно сделать предварительные выводы, что путешествие во времени прошло относительно…

– Сайб, ты посчитал, сколько раз нас «прокрутило»? – безо всякого стеснения прервал размышления андроида Мир.

– Триста раз ровно, – невозмутимо ответил тот, как будто только и ждал этого вопроса.

– Триста раз… Какой ты год выставляла в своём «Пертемпусе», Мирушка?

Мира всё ещё пыталась успокоить бешено колотящееся сердце и перевести дыхание.

– Это невозможно, – просипела она.

Мир с удивлением посмотрел на подругу, потом вокруг. Они стояли на окраине какой-то деревни. С одной стороны был шаткий забор, в котором не хватало досок, с другой – тёмный лес. Немного дальше виднелась просёлочная дорога.