Киз быстро снова взял Саманту под свой контроль, сунув ей под ребра пистолет. Он был маленький и легкий. Его запросто можно было спрятать, но самое главное – он стрелял тихо. Застрелите кого-то на оживленной улице, и никто ничего не услышит. Киз знал, что делал.

Он пригрозил убить ее, если она снова попытается сбежать.

Саманта кивнула. Киз велел ей идти, спотыкаясь и опершись на него, словно она была пьяна. Он перевел ее через Тьюдор-роуд и подвел к стоянке у «Хоум депо», где рядом с рестораном он оставил свой пикап. Несколько человек стояли вокруг «Шевроле Субербан» прямо напротив пикапа Киза. Теперь приходилось рассчитывать на то, что страх парализовал ее.

В какой-то степени первая и неудачная попытка побега оказалась теперь ему на руку.

Он подвел Саманту к пассажирской двери и сделал вид, что галантно открывает ее перед своей спутницей. Затем склонился и прошептал ей на ухо: «Не хочу причинять тебе вреда, но мой пистолет заряжен очень тихими патронами. Они убьют тебя, так что не заставляй меня делать это».

Киз открыл дверь и принялся очищать от мусора пассажирское сиденье (он не планировал использовать собственный автомобиль). Саманта молча наблюдала, как незнакомцы, находившиеся всего в нескольких футах перед ней, забрались в «Шевроле» и уехали.

ФЕЛДИС: Мы просмотрели запись, как вы сажаете ее в машину, потом обходите ее вокруг и сами садитесь внутрь, после чего делаете паузу в несколько секунд, прежде чем уехать.

Если Фелдис, ограниченный своей должностью прокурора, действительно видел это, то напрасно упомянул. Это в том случае, если дело дойдет до суда. Видео было еще одной уликой.

Если разобраться во всей этой мешанине, то становилось ясно, что ни ФБР, ни ПДА не подумали взять записи всех камер видеонаблюдения с магазинов, располагавшихся поблизости от кофейного киоска. Никто и понятия не имел о возможных свидетелях у ресторана.

Но вернемся к Кизу, ведущему разговор с Самантой в пикапе.

КИЗ: Я всего лишь рассказал ей, что произойдет дальше.

ФЕЛДИС: То есть… Что конкретно вы ей сказали?

КИЗ: Я задал ей много вопросов… Ее руки по-прежнему находились у нее за спиной, когда я усадил ее в пикап. Я помог ей сесть, пристегнул ремнем безопасности и сказал, что мы поедем с ней куда-нибудь.

Пэйн и Белл знали, к чему это ведет. Киз уже использовал язык, который минимизировал содеянное им. Руки Саманты «находились» у нее за спиной, хотя на самом деле были скованы наручниками. Киз «помог» ей сесть в машину, а не грубо запихнул на сиденье. Он «пристегнул» ее ремнем безопасности, а не сковал еще прочнее. «Отправлялся с ней в поездку», а не похищал. Это были тонкости, которых не улавливал Фелдис, лингвистические приемы, говорившие Пэйну и Беллу, что они имеют дело с весьма изощренным и хитрым подозреваемым.

Киз продолжал. Он сказал Саманте, что будет держать ее в заложницах до получения выкупа, и с ней все будет в порядке.

КИЗ: Она все повторяла одно и то же: «У моей семьи нет денег». Я отвечал: «Так это и работает. Они достанут денег, так что тебе нет надобности беспокоиться по этому поводу. Я сам позабочусь обо всем, но ты должна делать то, что я тебе скажу». После этого стало казаться, что чем дольше я говорил, тем больше она… Я хочу сказать, что я не угрожал ей и ничего такого. В тот момент я не пытался запугать ее. Я старался, знаете ли, выглядеть нормальным человеком.

«Нормальным человеком». Киз дал еще одну ниточку: с ним что-то было не так.

Вполне возможно, он делал такое и раньше.

Фелдис, разумеется, не улавливал этого. А вот Джефф Белл не собирался больше отмалчиваться.

Киз выехал со стоянки.

Он заметил, что ремень безопасности Саманты не пристегнут как следует. Его пикап был старым и не имел автоматической блокировки дверей. И если бы ей удалось высвободиться и выпрыгнуть в пассажирскую дверь, он мало что мог бы сделать. Вероятно, пришлось бы полностью отказаться от первоначального плана.

А через несколько минут, когда он остановился на красный сигнал светофора, полицейская машина встала прямо рядом с Самантой. Внутри сидели два офицера.

Каковы были шансы, что это случится? Киз выбрал эту часть города именно в такой вечер, потому что в центре проходил грандиозный фестиваль. Сканер подсказывал ему, что вся полиция находилась там.

Киз наблюдал, как Саманта молча обдумывает свои возможности.

Что она могла предпринять? Если бы она начала кричать или биться головой в стекло или даже пытаться освободиться, а полицейские уехали бы, так и не заметив ее, этот мужчина ее убьет. Она поверила ему. Ему были нужны только деньги в виде выкупа, а потом он отпустит ее. У полицейских совсем рядом с ней все окна были закрыты, и они постоянно вели по рации переговоры с диспетчерской – разговоры, которые ее похититель мог слушать через наушник. Быть может, ей продолжить подчиняться ему и делать все, что он приказывал?

Киз тоже оценивал рискованность ситуации. Тот же сканер подсказал ему, что офицеры не ищут пропавшую девушку. Если Саманта попробует что-нибудь выкинуть, а, с его точки зрения, она должна была предпринять такую попытку, полицейские остановят его… У него был пистолет на этот случай. Но если он сохранит хладнокровие и просто дождется переключения сигнала светофора, если сможет держать Саманту под контролем, не сказав ей ни слова, вечер наверняка продолжится, как он намечал.

Светофор переключился на зеленый. Патрульная машина уехала, а Саманта лишь смотрела, как ее задние габаритные огни постепенно растворяются в темноте.

КИЗ: Она ничего не предприняла, а я затем повернул налево и поехал дальше… У меня все это время был отключен сотовый телефон и вынута батарейка. Я поехал к… Даже не знаю названия этого парка. Он расположен недалеко от моего дома.

БЕЛЛ: Парк «Линн Ари»?

КИЗ: Точно, «Линн Ари». Вам кто-то уже сообщил об этом?

Беллу понадобилась секунда, чтобы взвесить ответ. В любом случае для Киза это не имело значения, не так ли? Повтори вопрос и выиграй немного времени.

БЕЛЛ: Сказал ли мне кто-то об этом?

КИЗ: Да.

Белл успел понять, что имеет значение для Киза. Нельзя допустить, чтобы Киз поймал его на лжи. В таком случае он потеряет все свое влияние на него.

БЕЛЛ: Нет. Я просто…

КИЗ: А я-то гадал, заметил ли кто-нибудь нас там, потому что я провел достаточно продолжительное время в нижнем парке.

БЕЛЛ: Рядом с бейсбольными полями?

КИЗ: Точно.

В парке Киз заметил силуэты нескольких людей с лыжами на плечах. Они направлялись прямо к его пикапу. У Саманты снова появилась возможность для бегства, но Киз ощущал гораздо большую уверенность в себе после эпизода с полицейскими.

Саманта сидела тихо.

Лыжники погрузили все в машину и уехали. Выждав несколько минут, чтобы удостовериться, что они больше не вернутся, Киз вышел из пикапа. Он открыл заднюю дверь, перебросил все инструменты на заднее сиденье, а потом и на пол машины. Затем прикрыл все обрывком мешковины, тщательно подогнув ее углы.

Пока делал это, не сводил глаз с Саманты. Заметил, как она дрожит.

«Тебе холодно?» – спросил Киз.

Она ответила утвердительно.

Киз подошел к ней. Он быстро достал связку пластиковых наручников и закрепил одно кольцо за другое, как дети делают бумажные гирлянды, и получил более длинный наручник, чтобы приковать запястья Саманты к ремню безопасности. Он велел ей лечь на заднее сиденье и прикрыл еще одним куском ткани.

Затем он снова сел за руль и задумался о том, что ему делать дальше. Его дочь скорее всего спала, но Кимберли была совой. А время приближалось к 23.00.