- Да-да, огромный косяк! Будем должны!! Нам бы ещё день-другой поискать и десяток медяков за беспокойство точно насобираем, – поддержал друга второй экземпляр, с габаритами гориллы и мелкими, словно точки, карими глазами. Кличка – Боров. Достаточно актуальная.

- Медяков? А вы точно хорошо подумали?

- Не-не, я попутал малек. Бумагой подбросим. За косяк раскидаем.

- И сколько «бумаги» стоит ваше здоровье?

- Рубль… два? Я не отнекиваюсь от косяка, старшой, но больше мы даже всей группой не насобираем. А если не отдадим долю Ожогу, то нас и вовсе закопают.

- Допустим, – не стал наглеть выше крыши. – Так и порешаем.

Бросил взгляд на малого.

- Тебе особое приглашение нужно? Или не считаешь, что накосячил? – для наглядности придал дополнительного ускорения. Пинок по щиколотке ещё никого не оставлял равнодушным.

- Ай… Да что я вам всем сделал!! За что вы так!???

О, тяжёлый случай. Я в три года понял, что мир несправедлив. Когда узнал, что поварихи в интернате не просто так улыбаются «милым» мальчикам лет 15-16. Один раз увидел, как одного такого «красавца» оседлали в подсобке, больше не верил в Деда Мороза. А это я ещё молчу про священников, которые уж больно активно приходили в интернат за «пополнением». Желательно мальчиками лет 8-12 с наивными взглядами на жизнь. Никогда не забуду взгляды детей, которые от них по счастливой случайности возвращались...

Второй удар по щиколотке был сильнее. Парень заплакал, но возникать не стал. Понял, что плачевно. Значит, не все с ним потеряно.

- Сам карманы вывернешь или мне твоих друзей попросить?

- У меня два медяка только. И не крал я у них ничего! Сами потеряли, а меня сделали виноватым!!

- Ээ, ты за базаром то сле… Ай! Да гонит он, старшой! Отвечаю!!

Потёр ушибленной затылок Боров.

- Понял, за что или пояснить?

В ответ раздалось недовольное сопение. Значит, понял.

Вновь повернулся к малому. Требовательно вытянул руку.

- Давай сюда.

Тот с паузой, но всё-таки здравомыслие возобладало. «Медяк» на местном лексиконе представлял собой монету номиналом в 10 копеек. С одной стороны портрет старика с длинной бородкой, с другой герб в форме солнца. По бокам вялая окантовка и нарезной гурт.

Рассмотрев оба медных кругляшка на предмет опознавательных знаков и не заметив особой разницы от монет 19-20 века, вернул одну обратно. Не монстр же я, в самом деле? Просто бывший миллиардер.

Пока что…

- Вали, пока я в расположении.

Дважды паренька просить не пришлось. Стартанул так, только пятки сверкали.

- А с вами, бандиты, поговорим отдельно. Выкладывайте, чем именно здесь занимаетесь и кто у вас главный.

Есть одна идейка…

ㅤ

- Здесь живёт ваш босс? – спросил я, недоуменно глядя на открывшееся нечто.

- Да, старшой, – ответил Пакля с нотками гордости. Словно только у меня ЭТО вызывало противоречивые ощущения.

Нечто нетривиальное.

Облезлый, полуразваленный дом из древнего, соломенно-глиняного кирпича. Картонные, полусгнившие входные двери. Разбитый, словно после нигерской перестрелки фасад и деформированная лестница из сплавленных арматур вместо привычных ступенек.

Вроде бы обычный, непримечательный дом на окраине трущоб. Под стать району, где мне посчастливилось оказаться.

Однако…

Странности «штаб-квартиры» местного держателя свалки на том не заканчивались. Из колеи выбивались вполне современные, пластиковые окна. Двое подростков переростков, стороживших вход на скамейке напротив. Целый, не побоюсь этого слова, асфальт, что даже для этого варианта России непримечательно. И винтажный ретро автомобиль, припаркованный у соседней постройки, похожей на гараж. К слову, других машин на районе не наблюдалось.

Похоже, дела у местного деятеля идут в гору. От чего разительно непонятно, почему здание до сих пор такое хреновое. Самому-то нормально?

Впрочем, на план это никак не влияло. Даже наоборот – помогало.

Сам себе кивнув, пропустил Паклю вперёд встретить «охрану» на входе и двинулся следом. Проблем быть не должно, парни оказались понимающие. По крайней мере, пока Боров рядом и Пакля знает, что я могу сделать с его яйцами. Уже показал один раз, когда двадцать минут назад они попытались от меня отвязаться. До сих пор ковыляют.

Обошлось без ссыкливых жалоб и логичного понижения авторитета. Пакля что-то бросил подросткам, те кивнули и пропустили нас внутрь развалин. Что забавно, внутри, помимо огрызков кирпича и мусора, нас встречала вполне себе целая дверь. Стальная, толщиною с палец.

Как бы уже намекает, чего местный пахан опасается.

Внутри здания картинка интерьера разительно отличалась. Словно из трущоб попал в пятизвёздочный отель не самого скверного качества.

Паркет, обделка из красного дерева, пара картин неизвестных художников. Люстра, хрустальная. Секретарши только не хватает. Вместо нее двое малолетних пацанов, играющих в карты.

Без лишних вопросов пропустили в «овальный» кабинет к боссу, поверив на слова Пакле о моей рациональности. Тот даже замешкался. Наверняка был уверен, что мое желание встретиться спишут ещё на подходе. Забавно получается.

Ещё одну зарубку для себя поставил. Параметры безопасности даже для трущоб просто ужасны.

- Ээ, босс. К вам посетитель…

Неуверенно начал Боров, когда двери кабинета держателя свалки отварились.

- … говорит, что есть для вас предложение.

Пакля закончил политпросвет, посчитав свою часть сделки выполненной. Хотел тут же улизнуть, но я придержал. Дал местному боссу осознать положение.

20-22 года. Рост ниже среднего. Худой. Щуплый. Присутствует явный комплекс неполноценности.

Проанализировал я, пробежавшись по персоне глазами. Сидел в кожаном кресле богато обставленного кабинета, словно важный гангстер. Корлеоне недоделанный. Так опух, когда я вошёл без спросу в окружении его же людей, что на мгновение потерял дар речи.

Отмер предсказуемо. С властным ревом и показательной жутью:

- А ВЫ НЕ АХУЕЛИ!?? Это кто такой, мать вашу!!!??

На указательном пальце правой руки возникла искра, а после полноценный шар из пламени. Теннисный мячик.

Мое сопровождение заметно побледнело, собираясь встать на колени. Одаренных здесь до жути боялись.

Я остановил, не дав парням пасть ещё ниже. Мой авторитет для них может и временный, но примерно на том же недостижимом уровне, что и у босса. Пока шли, я мимолётно просветил парней о своих возможностях. Пары теневых искр было достаточно.

Говорю же, магов здесь безумно уважали. Провели куда надо и как надо. Лишних вопросов не задавали. Не стоит им почём зря унижаться. Они и так до усрачки перепугались.

- Идите, – сказал я, закрывая за подростками дверь. Защелкнул на щеколду.

Огневик нелепо хрюкнул. Шар из огня стал увеличиваться в размерах.

- Не знаю, ЧТО ЭТО, но у ТЕБЯ есть ровно ПЯТЬ секунд, чтобы…

Договорить я не дал. Рывком, до хруста нетренированных коленных суставов, бросился к ошалевшему недомагу.

Лоха я увижу издалека. Миллиардер я или кто? У парня на лице написано, что он нихрена не понимает и, самое главное, сомневается. Что для боссов-владельцев полулегального бизнеса по-умолчанию противопоказанно.

Разделявшие нас 7 метров преодолел за пару мгновений. Парень только успел нацелить шар, указав в мою сторону, но кинуть уже нет. Поднырнул под руку. Перехватил кисть и взял на излом. Шар расплескался жаром вдоль стены, только подпалины и остались.

Предотвращая вторую попытку создать шар, заехал пирокинетику в кадык. Парень не успокоился. Температура в помещении стала как в бане и его руки воспламенились.

Применить, очевидно, что-то серьезное я не дал. В качестве исключения зарядил ладонь «тенью», вытягивая уже по привычки из кольца. С каждым разом это делать все легче и легче.

Бил расчётливо и не сильно. Имелся опыт. Когда Боров решил переиграть драку я «случайно» задел искрой магии его руку. Подросток, без шуток, орал так, будто я её отрезал.